Cambodia Cycling Academy-opphold kan se at italiensk blir den første 50-åringen noensinne
I det som enten er et tegn på enten hans uforminskede kjærlighet til sykling eller regnskapsførerens ineffektivitet, skal den 48 år gamle Monument-vinneren Davide Rebellin signere med et kontinentallag i Kambodsja for neste år.
I en alder der de fleste ryttere for lengst ville ha trukket seg, er den italienske syklisten satt til å jobbe sammen med en rekke ukjente ryttere på det nyregistrerte Cambodia Cycling Academy-laget.
Tiltaket ble rapportert i den italienske avisen Corriere dello Sport.
Etter å ha blitt profesjonell i 1992, vil Rebellin sykle for sitt 14. profflag dersom avtalen går igjennom. En en gang fryktinngytende Classics-rytter som også var hendig i etapperitt, Rebellin noterte seg for Liège–Bastogne–Liège, Amstel Gold, La Flèche Wallonne og Giro dell'Emilia, sammen med sammenlagtseire i Tirreno–Adriatico og Paris–Nice.
Etter å ha annonsert seg selv med en etappeseier i hjemlandet Giro d'Italia i 1996 – som så ham holde Maglia Rosa i seks dager mens han syklet for Polti – kom Rebellins mest produktive år med Gerolsteiner-teamet mellom 2002–2008.
Men etter en positiv test for Mircera ved de olympiske leker i 2008, sonet Rebellin en to års suspensjon. Da han kom tilbake, f alt han ned til det pro-kontinentale nivået og syklet for en rekke lag, og hans termin med CCC–Polsat–Polkowice i 2013–2016 viste seg å være den mest produktive.
Etter å ha kunngjort at han gikk av, skulle Rebellin opprinnelig gå tilbake til det pro-kontinentale nivået med det ungarske Epowers Factory Team neste år, noe som ville ha økt muligheten for en retur til hans elskede Giro d'Italia.
Men det ser nå ut til at han vil bruke det neste året eller mer på å sykle for en mystisk gruppe med stort sett ukjente ryttere basert i Kambodsja. Likevel har han nå bare to år igjen for å bli den første 50-årige proffrytteren noensinne.
