Suspensjon av internasjonale flyvninger frem til 31. august kan dempe Egan Bernals Tour-forsvar
Team Ineos' Egan Bernal og Arkea-Samsic's Nairo Quintana er blant en rekke colombianske syklister som potensielt kan gå glipp av Tour de France etter at det søramerikanske landet stoppet alle flyvninger frem til 31. august.
På grunn av den pågående koronaviruspandemien ble løpsarrangøren ASO tvunget til å omplanlegge det tre uker lange løpet, og det er nå planlagt å starte lørdag 29. august.
Denne siste kunngjøringen fra colombianske myndigheter om å suspendere internasjonale flyreiser ville teknisk sett bety at de syklistene som for tiden er i landet ikke kan reise tilbake til Europa.
Det er imidlertid verdt å understreke at med populariteten til sykling i Colombia, kan den nasjonale regjeringen tillate spesiell dispensasjon for slike som Bernal til å reise tilbake til Europa.
Colombias president Ivan Duque forlenget unntakstilstanden til 31. august med transportminister Angela María Orozco, og bekreftet deretter at flyvninger vil bli suspendert og at grensene forblir stengt.
'Begrensningen på internasjonal lufttransport går hånd i hånd med helsekrisen, det vil si nå forlenget til 31. august. Inntil den datoen forventes ikke gjenoppretting av internasjonale flyvninger, sa Orozco.
I tillegg til Bernal og Quintana kan disse siste tiltakene påvirke slike som Riogberto Uran, Daniel Martínez og Sergio Higuita (Education First), Fernando Gaviria og Sergio Henao (UAE-Team Emirates), Miguel Ángel López (Astana)), Esteban Chaves (Mitchelton-Scott) og Álvaro Hodeg (Deceuninck-QuickStep).
De nevnte rytterne er en del av 111 registrerte UCI-profesjonelle for tiden i Colombia, som kun fikk dispensasjon til å gjenoppta treningen ute i begynnelsen av måneden etter at Quintana hjalp til med å drive lobbyvirksomhet mot myndighetene.
Mens visse regioner tillot sine profesjonelle ryttere å fortsette å trene, ble de fleste deler av Colombia sperret utenfor sykling. Quintana klarte imidlertid å overbevise sportsminister Ernesto Lucena om å oppheve restriksjonene.
