Med økende spenninger rundt Jerusalem, kan Giro-arrangører bli tvunget inn i en beredskapsplan
Med spenningen igjen økende i den omstridte byen Jerusalem, på grunn av kontroversielle handlinger fra USAs president Donald Trump, kan Giro d'Italia-arrangørene bli tvunget til å flytte starten av Giro d'Italia 2018 tilbake til Italia.
Økt sivil uro og økt sannsynlighet for vold i Jerusalem ville gjøre det nesten umulig å arrangere en sportsbegivenhet i byens gater.
Hvis volden fra den siste uken skulle fortsette og til og med forverres før neste mai, ville RCS, løpsarrangørene av Giroen, ikke ha noe annet valg enn å flytte starten på løpet.
Rapporter i italiensk presse tyder på at RCS allerede hadde en 'Plan B' på plass, men har siden gått videre i forberedelsene med et alternativ på grunn av nylige hendelser.
Race-direktør Mauro Vegni har tidligere sagt til den italienske avisen Gazzatta dello Sport at han 'allerede har en plan B, helt italiensk, men det må virkelig være et siste scenario'.
Det har blitt foreslått at hvis uroen i Jerusalem fortsetter, vil Giroen flytte sin grande partenza til øya Sicilia, og effektivt starte løpet fra etappe 4 i Catania.
Rittet ville deretter dekke etappeunderskuddet ved å legge til tre etapper på fastlands-Italia. Alternativt kan løpet besøke Sardinia for andre år på rad.
Beslutningen til president Trump om å anerkjenne Jerusalem som Israels hovedstad har skapt raseri i regionen, og utløste masseprotester fra den palestinske befolkningen, som mener at Trump legitimerer et område som er anerkjent av FN som ' okkupert territorium'.
Den palestinske myndigheten ser Øst-Jerusalem som hovedstad for en fremtidig stat på slutten av forhandlingene med Israel.
Trumps beslutning har vært utsatt for omfattende kritikk fra andre verdensledere og har til og med sett Hamas og Hizbollah, islamske fundamentalistiske grupper, oppfordre til et opprør i området.
Før de dårlige handlingene til president Trump, hadde kritikere angrepet Giroens beslutning om å besøke Israel på grunn av den pågående striden rundt Jerusalem med Palestina, med noen som ba om boikott av løpet.
Mange har hevdet at ved å ta giroen til Israel, ignorerte løpet de politiske spørsmålene og legitimerte Israels statsminister Benjamin Netanyahus regjering, som har møtt fortsatt sterk kritikk angående hans menneskerettighetsrekord.
