De beste ideene er ofte de enkleste, og du blir ikke mye bedre, eller enklere, enn det originale Aheadset-headsettet
Hodesett er en avgjørende, hvis ofte oversett, del av sykkelen. Faktisk så oversett at det ikke var før i 1991 at designet som hadde hjulpet med å frakte sykler langs deres lystige vei i den beste delen av et århundre, fikk en fornyelse.
‘Vi sendte inn patentet for Aheadset i 1990, og det ble gitt i 1992, sier Cane Creeks salgsdirektør, Peter Gilbert. Jeg så først produktet som en prototype på oppfinneren John Radars sykkel på terrengsykkel-VM i 1989. Flere av oss var ullfargede landeveisryttere, men vi ser på at det går, mann, dette har en flott anvendelse på vei, det er bare så logisk.’
Den gang hadde alle sykler gjengede headset, der forspenningen på lagrene ble oppnådd ved å stramme et sett låsemuttere ned på et gjenget styrerør. Dessverre for terrengsyklister hadde disse låsemutterne en tendens til å riste seg løs, så en mer robust løsning var nødvendig. "Nøkkelkomponentene til Aheadset-systemet var et gjengeløst styrerør og muligheten til å legge press på sammenstillingen, dvs. mellom stammen, avstandsstykker, topplagerdeksel og kronebane," sier Gilbert. "For å sette den forhåndsbelastningen inn i systemet trengte du en mekanisme for å ta opp torsjons- og radielle belastninger samt komprimering. Løsningen vår var en konisk kompresjonsring som under trykk ville bøye seg og belaste hodesettets lagre jevnt.’
Aheadset betydde at komponentene som opprettet forhåndsbelastningen ikke var ansvarlige for å holde hele enheten sammen, som med låsemuttere. Snarere, når forspenningen hadde blitt justert ved hjelp av en topplokkbolt som er plassert i en stjernemutter satt inn i styrerøret, ble klemboltene i stammen strammet for å klemme stammen på styreanordningen, og dermed ta opp spenningene i styrerøret. montering. Det var en elegant løsning, men det var litt overbevisende å gjøre før den fengslet veimarkedet.
‘Selv om vi nå er Cane Creek, var vi da kjent som Dia Compe Incorporated, sier Gilbert. «Vi laget hovedsakelig bremser, men var også partnere i RockShox [suspensjonsgafler], så vi hadde en plattform. Jeg kunne gå til en forhandler og ta en gaffel med en prototypestamme og headset og si til kunden: «Sjekk dette, la oss sette det på sykkelen din.»
‘Vi hadde både en-tommers og tomme-og-en-åttende-modeller, siden det på det tidspunktet var noen terrengsykler som fortsatt kjørte en-tommers headset, og landeveissykler var alle en tomme. Men veimarkedet var generelt veldig konservativt. Jeg husker at jeg dro til Trek med en TIG-sveiset stamme og gjengeløs gaffelstyrer, og de sa: "Ah, vi er ikke sikre på dette, det ser ikke ut eller føles riktig."'
Forkynnelse for de uomvendte
Gilbert siterer overgangen til mange terrengsyklister til landeveissykling i løpet av de påfølgende 10 årene som en del av Aheadsets endelige suksess, ettersom dette trekket ble mer åpent for nye metoder og materialer.«Det var game changer, og det førte til all slags annen innovasjon. Styrer kan være laget av legering eller titan i motsetning til stål - lettere metaller, men de som ikke er spesielt i stand til å ha tråder kuttet inn i dem. Og også etter hvert komposittstyrer, som åpnet døren til veimarkedet.’
Det var imidlertid ett pent triks Dia Compe fortsatt hadde i ermet – samarbeid på tvers av bransje. I stedet for å holde på patentet og tvinge problemet på egen hånd, valgte Dia Compe på en smart måte å lisensiere Aheadset-designet.
‘Vi var et ganske lite selskap, sier Gilbert. «Vi trodde at for at produktet skulle ha troverdighet, trengte det sterke partnere, så vi inngikk lisensavtaler med Chris King og Tioga. Tioga var en av de største hodesettprodusentene over hele verden, og Chris King hadde et fantastisk rykte. Chris King har til og med laget mange av delene til hodesettene våre som vi rebranded Aheadset [Chris King selger fortsatt sitt under varemerket NoThreadSet]. Hvis vi hadde valgt å holde Aheadset i vår egen bøtte med leker, ville det ha tatt oss lengre tid å få industrien til å omfavne det. Tross alt, hva vet et bremsefirma om å lage hodesett?’ Til slutt ble det ganske mye.
