Vi ser nærmere på de 10 toppmøtene som er satt til å avgjøre årets Vuelta. 22 % ramper og 22 km stigninger inkludert
Trinn 3: Dumbria Ezaro Viewpoint
Sist gang Vueltaen besøkte Mirado de Ezaro-stigningen i 2013, ble rytterne tvunget til å gå opp dens 30 % bakker, og det var Joaquim Rodriguez som kom i mål 8 sekunder foran Alberto Contador og tok seieren sist gang en etappe avsluttet der, i 2012. Til tross for at den bare var 1,8 km lang, og bare tre etapper inn i løpet, kunne GC begynne å finne seg til rette fra dette tidlige stadiet med Ezaros alvorlighetsgrad.
Trinn 4: San Andrés de Teixido
Den siste stigningen på etappen er den 11,2 km lange stigningen opp til Mirador de Veixia, og selv om det sannsynligvis er en av de mest naturskjønne stigningene på Vuelta, på klippene på Costa Artabra, er det usannsynlig at det vil bevise en. av de vanskeligste.
Trinn 8: La Camperona
Etappeprofilen for etappe 8 kan absolutt sies å være "vektet mot slutten", med La Camperona-stigningen på 8,3 km, som har stigninger på opptil 24 %, som den eneste toppen i en ellers begivenhetsløs stigning scene.
Det var Ryder Hesjedal som sist triumferte på La Camperona etter å ha vært den beste av en utbryter på Vueltaen i 2014, med Chris Froome som bare besto Contador, Rodriguez og Aru bak.
Stage 9: Alto del Naranco
5,7 km med 6,1 %, Alto del Naranco-stigningen kommer på slutten av en etappe som ser gunstig ut mot et utbrudd, pepret som det er med mindre stigninger og roper om å bli angrepet. Det var et voldsomt angrep under flamme rouge som vant det på klatringens siste opptreden i 2013, med Joaquim Rodriguez igjen som tok byttet.
Trinn 10: Lagos de Covadonga
Lagos de Covadonga ligger i de frodige grønne dalene i Asturias-regionen i Nord-Spania, og er noe av en visuell godbit. 12,2 km og med et gjennomsnitt på 7,2 %, er stigningen vurdert som "utenfor kategori" og vil garantert gi en test - og tidsgap - i GC. Sist brukt i 2014 en toppavslutning, med rytterne som steg opp til innsjøen gjennom tåken, ble etappen vunnet av den eneste overlevende fra en utbryter, med Alejandro Valverde, Joaquim Rodriguez, Alberto Contador og Chris Froome som fulgte opp bak.
Trinn 11: Peña Cabarga
Peña Cabarga vil være den fjerde toppen på rad på rad, og med en hviledag før den - som forskjellige ryttere kan reagere forskjellig på - kunne vi se mange tidshull mot slutten. Klatringen er kort og fryktelig, bare 6 km lang, men i gjennomsnitt nesten 10 %. Det er et skikkelig stikk i halen også ettersom de siste 2 km gjennomsnittlig 11,5 % og inkluderer bakker på opptil 19 %, så vil favorisere de rene klatrerne i feltet.
Trinn 14: Col d'Aubisque
Stage 14 spilles nesten utelukkende på fransk jord, og er uten tvil «Queen Stage» i årets Vuelta. Col Inharpu, Col du Soudet og Col de Marie-Blanque går foran Col d'Aubisque på en gigantisk dag i Pyreneene, som på dette stadiet i løpet virkelig vil ta sin toll. Og det gjenstår fortsatt tre toppturer igjen…
Trinn 15: Formigal
På litt under 120 km er etappe 15 løpets korteste, og med en så punchy profil kan det godt vise seg å bli en av løpets mest spennende og angrepsrike etapper som både utbryter- og GC-løpet har potensial til å åpne opp tidlig i scenen. Selve Formigal-stigningen, opp til en skistasjon, er ikke den mest alvorlige, men med en lengde på nesten 15 km vil det føles som et langt slag opp til mål.
Etappe 17: Mas de la Costa
Ny i Vueltaen, Mas de la Costa-stigningen i Llucena kan vise seg å bli en av de tøffeste testene i hele løpet. Den er mindre enn 4 km lang, men har ramper på opptil 22 %, og så veldig straffende for slitne bein, som det vil være mange på etappe 17.
Stage 20: Alto de Aitana
På etappe 20 er det endelig slutt: den siste toppen av Vueltaen 2016. Alto de Aitana ligger rett inn i landet fra Benidorm og er høydepunktet i den selvbetegnede Aitana-serien. Det er litt av en grind på 22 km lang, og med en gradient på 5,9 % er det usannsynlig at det er brattheten som fanger rytterne ut - snarere den lange, høyintensive innsatsen. Den har ikke blitt brukt siden 2009, da etappen ble vunnet av Damiano Cunego etter at han angrep GC-gruppen med 2 km igjen, og selv om det er usannsynlig etter at så mye klatring har gått foran den, er det en liten sjanse for at Vueltaen kan bli bestemte seg for denne siste stigningen.
