To gjengsprinter resulterer i at slovaken og dansken får regnbuestriper i Qatari-ørkenen
Både eliteløpene for menn og kvinner kom ned til en gjengsprint, med Peter Sagan og Amalie Dideriksen som ble verdensmesterne i 2016.
Eliteløp for kvinner
Lørdagens kvinnebegivenhet så et sterkt nederlandsk lag animerte løpet med en rekke angrep, før de flyttet laget til fronten av feltet inn i de siste kilometerne. Amber Neben, den nykårede individuelle tidskjøringsmesteren, lanserte en sen solo-pause som så ut som å sikre doble regnbuebånd for amerikaneren, om så bare for et øyeblikk. Det skulle imidlertid ikke være slik, da den forsvarende mesteren Lizzie Deignan og Storbritannias team samarbeidet med australierne og nederlenderne for å trekke tilbake det 50 sekunder lange underskuddet.
Når den siste kilometeren kom, dannet det nederlandske laget et av de mest imponerende sprinttogene på mange år, med Annemiek van Vleuten, olympisk mester Anna van der Breggen og tre ganger verdensmester Marianne Vos som ledet ut Kristen Wild. Dideriksen holdt det nederlandske hjulet og da bare Wild gjensto, kom han rundt på venstre side av favoritten før løpet for å snappe seieren. GBs Lizzie Deignan var fjerde over streken, men først til å gratulere den nye verdensmesteren.
‘Jeg drømte om dette. Men i dag hadde jeg så gode lagkamerater, som til og med brakte meg tilbake også etter en krasj. Jeg valgte Wilds hjul i sprinten. Å vinne her er en overraskelse for meg også, sa Amalie Dideriksen etter å ha vunnet verdensmesterskapet.
Eliteløp for menn
Til tross for alt snakk om ørkenvarmen, ble eliteløpet for menn tidlig definert av sidevind, noe som gjorde at en siste gruppe på bare 26 kunne konkurrere en sprintavslutning der Peter Sagan kom til topps.
Med 75 km kjørte, satte sterk vind det belgiske laget i gang, og rev pelotonen fra hverandre da de satte kursen tilbake mot Doha. De kanskje største ofrene for splittelsen var Tyskland og Frankrike, med Greipel, Kittel, Bouhanni og Démare som ikke klarte pausen. Belgia hadde den sterkeste plasseringen, med seks ryttere i frontgruppen, sammen med tre italienere og tre nordmenn. Mark Cavendish og Adam Blythe var de eneste britiske rytterne igjen for å konkurrere i finalen etter at Luke Rowe punkterte, sammen med Peter Sagan og Michal Kolar for selskap.
Innenfor de siste fem kilometerne begynte de siste soloforsøkene på seier, da Niki Terpstra gjorde et grep bare for å få den raskt stengt av olympisk mester Greg van Avermaet. Det så ut som gjengen var fornøyd med en sprintavslutning, men den nederlandske rytteren Tom Leezer hadde andre ideer, spurte ut av et hjørne og åpnet raskt et hull på fem sekunder da han passerte Flamme Rouge. Gruppen stoppet da Belgum, Norge og Italia tilsynelatende ikke var villige til å ofre ledere for å jage nederlenderen, men når GVA gikk foran ble det klart at Leezers forsøk ville være forgjeves.
Tom Boonen, en favoritt før løp, var en av de første som åpnet spurten sin med 300 meter igjen, og suste forbi begge de gjenværende italienerne. Mark Cavendish hadde tilbrakt store deler av løpet sittende på Peter Sagans hjul og holdt seg klistret til det mens lagkameraten Adam Blythe begynte sin ledelse. The Manxman ble imidlertid løs da han og Sagan tok forskjellige veier rundt italienske Jacopo Guarnieri. Cavendish mistet farten et øyeblikk da han ble sittende fast bak Michael Matthews, noe som var nok til å gi Sagan seieren.
Sagan avsluttet nesten en sykkellengde foran andreplassen Cavendish, som ble stående og banke på styret i frustrasjon, før han gratulerte seieren. Sagan blir den første rytteren siden Paolo Bettini i 2007 som forsvarer regnbuetrøyen, og bare den sjette mannen noensinne som har gjort det. Boonen rundet pallen, noe som gjorde det til første gang en verdensmesterskapspalle består utelukkende av tidligere verdensmestere.
Sagan sa etter løpet: «Jeg er veldig glad fordi det var sidevind og jeg var den siste som kom inn i den første gruppen…jeg tror ikke det. Jeg er fortsatt i sjokk.’
