Frankrike ignorerer sprint alternativer til fordel for Julian Alaphilippe ved verdensmesterskapet
Frankrike har annonsert sin tropp til verdensmesterskapet med Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) utnevnt som lagleder for landeveisrittet i Bergen, Norge.
Den franske nasjon altreneren Cyrille Guimard har også ignorert et sprint alternativ og lar Arnaud Demare (FDJ), Nacer Bouhanni (Cofidis) og Bryan Coquard (Direct Energie) alle være hjemme.
Alaphilippe klarte å overvinne en kneskade som gjorde at han gikk glipp av Tour de France, og kom tilbake for å nyte en vellykket andre halvdel av sesongen. 25-åringen kjørte en aggressiv Vuelta a Espana og ble belønnet med en etappeseier i Xorret de Cati.
Denne tilbakegangen til form, sammen med tredjeplassen på årets Milan-Sanremo, har sett at Alaphilippe ble foretrukket fremfor trioen av sprint alternativer som Frankrike hadde til rådighet. Guimard bestemte seg for å overse Demare, Bouhanni og Coquard til fordel for et klatrertungt lag.
Dette motsier valgene til andre nasjoner, med Tyskland og vertsnasjon Norge som navngir sprintere i troppene sine.
John Degenkolb (Trek-Segafredo) vil lede Tyskland, mens Alexander Kristoff (Katusha-Alpecin) og Edvald Boasson Hagen (Dimension Data) vil dele lederoppgaver i dette hjemmeløpet.
Til støtte for Alaphilippe vil Tour de France-animatorene Warren Barguil (Team Sunweb) Lilian Calmejane (Direct Energie). Denne duoen vil håpe på å ta med seg vinnersuksessen i Tour-etappene til verdens landeveisritt.
Alexis Gougeards (AG2R La Mondiale) imponerende Vuelta-prestasjoner har sikret ham en plass i både landeveis- og tidskjøringstroppene i Bergen.
Når det gjelder erfaring, vil Frankrike stole på Tony Gallopin (Lotto-Soudal), Julien Simon (Cofidis) og Cyril Gautier (AG2R La Mondiale) for å guide laget rundt den 267,5 km lange rulleruten.
Sammen med den fraværende trioen av sprintere, vil heller ikke Romain Bardet (AG2R La Mondiale) og Thibaut Pinot (FDJ) være tilstede i årets Worlds.
Frankrike håper å sikre sin første landeveismedalje for menn siden 2005 da Anthony Geslin tok bronse bak Tom Boonen i Madrid.
Til tross for at Alaphilippe er i klar form, kan Frankrikes beslutning om å overse et sprint alternativ komme tilbake og hjemsøke dem den 20. september.
