An Post vil trekke seg fra hovedsponsingen og etterlate Sean Kelly på jakt etter nye midler
Cannondale-Drapacs bortgang i sommer viste hvor vanskelig det er å eksistere i profesjonell sykling. Andreplassen i Tour de France kan ikke garantere din sikkerhet som lag.
Det kan heller ikke navnet på en av sykkelsportens mest skattede sønner. Sean Kellys An-Post Chain Reaction befinner seg i den kjente kampen mellom sykkellag, og kjemper om nye sponsorer for at laget skal fortsette.
Etter ni år med å være hovedsponsor for laget, vil den irske nasjonale posttjenesten An Post bukke under for økonomiske begrensninger og ikke lenger finansiere laget.
Dette kommer som en del av en større konkurranse i selskapet som også vil ta bort finansieringen fra Irlands største etapperitt, Rás.
Arbeidet til Kelly og sportsdirektør/daglig leder Kurt Bogaerts i løpet av det forrige tiåret har sett noen av Irlands fremste talenter slå gjennom til WorldTour.
Sam Bennett (Bora-Hangrohe) og Ryan Mullen (Cannondale-Drapac) fant seg begge pleiet gjennom dette hjemmeoppsettet.
Likevel, hvis teamet ikke klarer å finne en erstatningssponsor, kan det være gardiner for Kellys irske prosjekt. Dette har ført til at den tidligere flerfoldige Paris-Roubaix-vinneren har sett lenger unna etter finansiering.
'Jeg trodde jeg ville ha signert noen nå, men det viser seg vanskeligere enn forventet, sa Kelly.
'Jeg er i forhandlinger med to sponsorer, så jeg håper en av dem vil ta det på seg, og legger til: 'Jeg vil gjerne beholde dem i irske selskaper, men det er interesse fra Europa fordi vi kjører i disse landene, Frankrike, Belgia osv.'
Hvis teamet prøvde å sette seg selv i butikkvinduet, var det absolutt vellykket på den nylige Tour of Britain.
Med ryttere i nesten alle utbrytere gjennom uken, var det unge An-Post-laget merkbare på de syv landeveisetappene.
Jacob Scott var også nær ved å sikre kongen av fjelltrøya for laget til siste dag.
Denne animasjonsuken bør fungere i deres favør når det gjelder å tiltrekke seg en ny sponsor, og Kelly håper at dette ikke blir det siste store løpet for laget.
'Vi kjørte veldig bra i Tour of Britain og kom inn i de fleste pausene. Det var spesielt vanskelig ettersom løpet vanligvis ble kontrollert for de store sprinterne, bemerket Kelly.
'Jeg håper at vi kan fortsette å gi denne opplevelsen til unge ryttere og gi dem gode racing.'
