Eroica Britannias nyeste tilskudd lar moderne sykler komme på kurs på sykkelens favorittretrofest
Eroica Britannia tar som inspirasjon Strade Bianche, eller hvite veier i Toscana, og bruker den samme blandingen av ikke-asf alterte stier og rolige bakveier som sin italienske forgjenger. Å gi en britisk karakter til prosessen rutene som utgjør festivalens hovedbegivenhet piggyback på Derbyshires industrielle arv, ved å bruke de utrangerte tunnelene og skjæringene som tillot togene å frakte varene og råvarene som gjorde området til et sentrum for produksjonsrevolusjonen.
En tur med en festival tilknyttet, det tre dager lange arrangementet har utvidet seg til å bli et av Storbritannias største. Nå på vei mot sin femte utgave tiltrekker den rundt 10 000 sykkelfans daglig.
Av disse vil de 4500 som fullfører en av de tre søndagsturene til sammen dekke rundt en kvart million miles. I ånden til den originale Eroica gjør alle det på klassiske sykler laget i 1987 eller tidligere.
Plettfritt forberedt og supplert med matchende retro-sett, behovet for en veteransykkel bidrar til å gi arrangementet dens unike karakter, men gir også en svært høy startbar.
The Nova and the Chrono-konkurransen
I år vil for første gang også ryttere på moderne sykler få en mulighet til å delta med lanseringen av Eroica Nova.
Løper på lørdag, dagen før Classic-turen, vil denne enkeltruten på 86 mil takle en lignende blanding av grusveier og lite brukte bakveier, men kan tas ombord på en vanlig moderne sykkel.
Også for første gang på Eroica Britannia vil Nova-arrangementet inneholde et konkurranseelement, med flere tidsbestemte seksjoner. Ved å tillate ryttere å fullføre mesteparten av ruten i sitt eget tempo, sammen med så mye tid de vil på hvilestoppene, vil den samlede summen telle mot Chrono-konkurransen.
I forkant av arrangementet i juni fikk syklisten en invitasjon til å sykle mye av banen.
Da vi ble med på ruten noen mil nord for festivalplassen, som rytterne i juni, ble vi umiddelbart lansert på de trafikkfrie stiene som utgjør en god del av løkken.
Til tross for at de ikke er gravlagt under asf alt, er disse ganske godt gradert og lett navigerbare på middels brede veidekk.
De følger i stor grad langs nå nedlagte toglinjer, og skjærer seg vei gjennom det kuperte landskapet, slik at ruten kan dekke en langt større sløyfe enn det ellers ville vært mulig.
På et tidspunkt spenner vi over en imponerende bro over en elv før vi stuper inn i mørket i to påfølgende tunneler som bores rett gjennom fjellet.
Ikke at disse fasilitetene flater ut alle åsene. Ruten inneholder fortsatt seks av toppens mest kjente stigninger, sammen med noen få nye.
Dagens tidsbestemte seksjoner starter med en tidlig strek på Tideswell Moor. Når du kommer 15 miles inn i ruten, vil denne moderate oppoverbakke på 3,3 miles drag gi en første mulighet for ryttere til å vurdere beina sine.
Når neste gang, og på den andre siden av den første av to hvilestopp, er stigningen ved Bakewell Forest. Med et gjennomsnitt på 8 % kombineres stigningen med en lengde på 1,2 mil, noe som betyr at den vil kreve forsiktig tempo hvis ryttere vil gjøre det opp uten å falme.
Spesielt ettersom noen mil fra toppen kommer dagens strengeste test. Etter at rytterne har krysset elven Derwent og passert landsbyen Beeley, varer den følgende stigningen en skygge over to miles og er i gjennomsnitt 6%.
En jevn gradient skjærer en sikksakk gjennom skogen før den retter seg ut og leder opp og inn på den eksponerte vidden av Beeley Moor.
Sannsynligvis hvor dagen vil bli avgjort, når over toppen er det bare en siste halvmils sprint på Wirestone Lane som skal fullføres mot klokken før vi ruller hjemover.
Classic Derbyshire climbs
Bortsett fra at dagen ikke bare handler om tidsbestemte seksjoner. Stikket gjennom ruten er fire ytterligere stigninger: Winnats Pass, Monsal Head, Sir William Hill og The Dale.
Den første av disse er den mest fryktinngytende. Ligger like utenfor Castleton rundt 20 km, kommer Winnats sakte videre mens den følger mellom en bratt kløft i kalksteinen før en vedvarende strekning på rundt 20%.
Nesten like kjent, og sannsynligvis på de fleste rytteres Derbyshire-hitliste, er Monsal. Hjemmet til den populære årlige bakkeklatringen, og kommer til mile 53, trenger ikke rytterne å løpe opp den, men vil fortsatt få oppleve stigningene som gjør det til et så hardt omstridt arrangement.
Plassert før dagens omstridte stigninger, vil det å ta seg opp disse stigningene uten å bruke for mye energi for å oppnå en god tot altid.
Med alle konkurranseelementene fullført, kommer den siste av dagens 7220 fot med klatring ettersom ruten til Nova slutter seg til finalen i påfølgende dags Classic-ritt.
De to terrengstigningene ut av High Peak Junction var tidligere jernbanelinjer, men du trenger mer trekkraft enn gjennomsnittslokomotivet for å komme opp og over dem.
Når de var i drift, måtte tog som kjørte gjennom dras opp ved hjelp av en serie dampdrevne vinsjer, hvor de forlatte maskinhusene nå markerer toppen av hver.
Kort, men bratt nok til å se hjulene dine snurre hvis du lener deg for langt over stengene. Når den først er avsatt på toppen, forblir den flat hele veien til mål.
Fortsetter langs linjen, på et tidspunkt følger ruten siden av en dal, før den krysser dens ende på en enorm steinbro, like foran returen til festivalplassen.
Finn ut mer: eroicabritannia.co.uk/nova
Retro future
Nova vokser i popularitet over hele verden, og er en del av en felles innsats for å utvide appellen til Eroica. Opprinnelig tenkt som en hyllest til sykkelsportens heroiske tidsalder, det som startet som en liten samling av retrosykkelentusiaster i 1997 spredte seg raskt fra hjemmet i Toscana til å omfatte arrangementer rundt om i verden.
I løpet av et tiår hadde den også skapt sitt eget proffløp, den voldsomt populære Strade Bianche. Ved å etablere seg som den yngste av klassikerne, ser den moderne pelotonen ta på de samme uasf alterte veiene som syklistenes gullalder ville ha konkurrert på.
Med britiske amatureryttere som nå kan delta på moderne sykler og fullføre en rute med et konkurransedyktig tidsinnstilt element, hvem vil si at arrangementet ikke kunne føre til et lignende profesjonelt løp i Storbritannia?
Denne sannsynligheten er fortsatt langt unna, men ryttere som ønsker å prøve arrangementet i sommer kan melde seg på Nova.
