Dominerende kraft i belgisk racing skal utvide seg til gjørma
Arrangører av Flandernrunden, Flanders Classics, skal ta over premium cyclocross-serien til Superprestige fra 2019, og bringe de største sykkelrittene i Belgia på tvers av begge disipliner under ett selskap.
Flanders Classics, som ble kunngjort i dag, vil overta kontrollen over åtteløpsserien som finner sted i Belgia og Nederland, og inkluderer den beryktede Zonhoven-banen.
Dette vil hjelpe Flanders Classics å ta neste steg i arbeidet med å bli en av de fremste arrangørene av sykkelritt sammen med slike som ASO (Tour de France, Paris-Roubaix) og RCS (Giro d'Italia).
For øyeblikket kjører Flanders Classics Omloop Het Nieuwblad, Dwars Door Vlaanderen, Gent-Wevelgem, Schelderijs, De Brabantse Pijl og, selvfølgelig, teltrittet Tour of Flanders.
Men absorpsjonen av disse åtte viktige cyclocross-løpene kan være mer grunn til bekymring for andre.
En av de få belgiske klassikerne som ikke er under kontroll av Flanders Classics, den lok alt organiserte Three Days of De Panne, kjente presset av løpsarrangørgiganten i år.
Flanders Classics flyttet Dwars Door Vlaanderen til uken med Tour of Flanders, en dato som tradisjonelt holdes av Three Days of De Panne.
Dette trekket, og det faktum at Dwars nå er et WorldTour-løp, gjorde at De Panne ikke hadde noe annet valg enn å redusere flertrinnsrittet til et endags-format.
Uten tvil, bekymringer vil føles av lignende cyclocross-arrangører over hele Belgia med dette siste trekket.
Uansett, Flanders Classics' Wouter Vandenhaute var i full ros for dette siste trekket og nevnte den voksende blandingen mellom vei og kryss.
'Vi er stolte over at Superprestige nå seiler under samme flagg som Tour of Flanders, sa Vandenhaute. «Roadracing og cyclocross har en rik historie i Flandern, og vi prøver nå å bringe dette stykket av historien sammen.
'Cyclocrossen og landeveissesongen blander seg sømløst med hverandre, som Wout Van Aert understreket i vår med sin sterke prestasjon i Omloop Het Nieuwsblad, la Vandenhaute til.
'Flanders Classics er glad for å motta tilliten fra Etienne Gevaert og teamet hans til å utvide cyclocross ytterligere.'
