Brand vil levere kit til det amerikanske WorldTour-teamet samtidig som det jobber med å takle «utfordringene som landeveissykling står overfor»
Rapha er satt til å avslutte sin to år lange pause fra WorldTour for menn når den kunngjør et nytt partnerskap med EF-Drapac for 2019-sesongen, i en avtale som den hevder vil 'revolusjonere måten profesjonell sykling presenteres på. '
Mens Rapha vil påta seg den forventede rollen som settleverandør med det den kaller "de mest teknisk avanserte og visuelt slående klærne i den profesjonelle pelotonen", vil den også trekke på sin erfaring med kreativt innhold når det ser ut til å produsere video innsidere i laget gjennom hele sesongen.
Rapha vil forsøke å vise frem de individuelle historiene til lagets ryttere. Pressemeldingen som kunngjorde partnerskapet fortsatte med å uttale at 'Dekning vil inkludere regelmessige show fra innsiden av laget, med noen utviklet og presentert av rytterne selv.
'Kameraer vil følge syklistene på en årelang reise gjennom de mest interessante hendelsene innen sykkelsport, og gir et nytt vindu inn i alle aspekter av sporten.'
Årsaken til denne beslutningen om å bli mer enn bare merket som legger klær på ryggen til rytterne, er på grunn av en toårig studie som Rapha gjennomførte «inn i fremtiden for profesjonell sykling».
Etter å ha bestilt fire akademiske eksperter rundt om i verden som på sin side intervjuet 50 interessenter innen sykkelsporten for å finne "mulighetene og utfordringene som landeveissykling står overfor", fant det britisk-baserte merket at sporten kunne dra nytte av å gjøre flere syklister til fans av sporten.
Med det i tankene, 'Rapha og EF vil feire lagets karakterer og helter, og vil utforske ikke bare det tradisjonelle hjertet av sykling i Grand Tours og Classics, men også sette nye formater og disipliner i fokus.'
EF-Drapac-ryttere, inkludert slike som Taylor Phinney og Rigoberto Uran, vil også delta i ultrautholdenhetsarrangementer, bybaserte kriterier og blandet terreng all-road-løp i et forsøk på å appellere til det bredere nettet av sykling.
EF-Drapac teamleder, Jonathan Vaughters, kommenterte partnerskapet for å forstå viktigheten av å bygge sportens fanbase.
'Rapha er en flott partner for oss, fra drakten deres i verdensklasse til sykkelkulturen vi begge ønsker å bidra til å vokse,' sa lagsjefen.
'Vi har som mål å åpne for sykling for en bredere gruppe mennesker; vi er interessert i å utforske alle aspekter av fellesskapet, fra racing og kjernefans til folk som nettopp satte seg på sykkel.
'Ved å bringe noen av utøverne våre til grasrot- og mainstream-løp over hele verden, håper vi å utdype forholdet mellom laget vårt og andre ryttere, og ha det gøy mens vi holder på.
'Vi skal også gi folk mer innsikt i sporten enn før, og vise et sjeldent, unyansert perspektiv på disse idrettsutøvernes liv.
'Det menneskelige elementet ved sykling er veldig, veldig kraftig,' la Vaughters til.
Rapha og EF-Drapac vil håpe at dette partnerskapet bringer en slutt på det som har vært en vanskelig periode for begge merkene.
Denne tiden i fjor kjempet Vaughters for å fortsette Slipstream Sports-laget da sponsorproblemer nesten så det amerikanske laget forsvant.
Etter en periode med crowdfunding og assistanse fra høyprofilerte personer, ledet Education First til slutt pengene for å fortsette laget i en lang avtale.
Rapha har også funnet seg selv i restrukturering nylig med high-end-merket som lar så mange som 80 ansatte gå i et forsøk på å "redusere kostnader, og konsolidere og styrke [sin] posisjon."
Merket konverterte også sitt trykte magasin Mondial til kun digit alt, mens merkevaren også har skrinlagt reisevirksomheten.
