I teorien kan du, men julefestsesongen er en sterk påminnelse om at du ikke bør
Vi liker alle en drink, og det er få bedre måter å feire jul, nyttår eller nesten hvilken som helst annen anledning enn å heve et glass eller to. Det er bare ett problem: Som en nasjon blir to noen få for mye, og drikkingen vår er ute av kontroll.
Tall fra myndighetene for 2017 avslørte at mer enn 40 % av britene i alderen 16 til 24 og mer enn en tredjedel av personer i alderen 25 til 44 drikker hver uke.
A tipple er alt veldig bra, men vi lagrer mye trøbbel til senere. Alkoholmisbruk koster NHS 3,5 milliarder pund i året, ifølge The Center For Social Justice, men det ser ut til at vi ikke kommer til å se de langsiktige effektene av alkohol før de treffer oss i ansiktet. Til og med fakta blir voldelige!
Vitenskapen om sprit
‘Når du drikker alkohol, absorberes omtrent 20 % i blodet, sier sportsernæringsfysiolog Anita Bean. «Det meste av alkoholen brytes ned i leveren til et stoff som kalles acetyl CoA og deretter, til slutt, til ATP [adenosintrifosfat, eller energi].
'Mens dette skjer, brukes mindre glykogen og fett til å produsere ATP i andre deler av kroppen.’ Dette er avgjørende når det kommer til sykling, fordi glykogen og fett gir næring til innsatsen vår.
‘Det kan hende du ikke går opp i vekt hvis det er engangs, men du vil slite med å gå ned i vekt hvis det er målet ditt, sier trener Will Newton.
‘I motsetning til glukose, som går fra blodet til musklene, vil alkohol lagres som fett før du kan bruke det som drivstoff.’
Så er det selvfølgelig bakrusen. "For mye alkohol forårsaker hodepine, tørste, kvalme, oppkast og halsbrann," sier Bean, som de fleste av oss godt vet. «Disse symptomene skyldes delvis dehydrering og hevelse av blodårene i hodet.»
‘De fleste av oss har syklet med bakrus, legger Newton til. «Jeg drikker knapt nå, men for lenge siden deltok jeg i Chippenham & District Wheelers 1K-tidsprøve på nyttårsdag, og turen til Castle Combe var spesielt ubehagelig.»
Enhetskostnad
Å sykle etter en natt ute er bare en vurderingssak (det som alkohol kompromitterer, selvfølgelig). Hva du gjør avhenger av hvor mye du har fått, og hvordan det har fått deg til å føle deg.
‘Noen ganger kan litt lett trening hjelpe til med å rense hodet og kan gi en psykologisk fordel ved å få deg til å føle at du gjør opp for kvelden før, sier trener Andy Blow.
‘Å trene hardt eller lenge med bakrus er imidlertid ikke en god idé. Du vil være disponert for å bli dehydrert, spesielt under varme forhold, og kan legge ekstra stress på hjertet ditt, så du bør holde det kort og lett hvis du gjør noe i det hele tatt.
‘Men noen ganger må du akseptere at det å ikke sykle er kompromisset du må nøye deg med hvis du vil ha en natt ute.’
'Du bør egentlig ikke sykle mens alkohol fortsatt er i blodet,' legger Newton til. «For den gjennomsnittlige personens metabolisme tar det én time per enhet alkohol for kroppen å fjerne det.»
'Alle de vanlige rådene om å sørge for at du ikke drikker på tom mage, ta inn noen elektrolytter eller sportsdrikker mot slutten av natten og ikke blande alkoholholdige drikker kan hjelpe, sier Blow.
‘Men alle disse tingene gjør, prøver man å minimere forstyrrelsen av homeostasen din som inntak av mye alkohol kan gi. Til syvende og sist er det alltid den beste ideen å drikke mer moderat.’
Eller kanskje – tør vi si det – ikke i det hele tatt.
Ikke drikk og ri
Sykkel er farligere enn andre treningsformer. Hvis du løper påvirket, kan du ende opp med å slenge ut i en gresskant, mens hvis du sykler mens alkohol er i systemet, kan du ende opp med å dekorere asf alten.
‘Dømeevnen din er svekket, du mister hemningene og reaksjonstidene reduseres, sier Newton. «Dette er ikke en kombinasjon som bidrar til trygg sykling.
'I tillegg kan alkohol svekke dømmekraften din på andre måter – du kan ha den mest strålende ernæringsplanen, men hvis du drikker for mye, får du godbitene og alle tanker om sunn mat går ut av vinduet.
‘Det er greit hvis det er en engang, men mange gjør det to eller tre ganger i uken, og over jul kan en rytter på 70 kg lett gå opp 5 kg på en uke.’
Det er ikke bare midjen din som kan være i trøbbel. «Hvis du har drukket for mye kvelden før, er du ikke lovlig å kjøre – men du er heller ikke lovlig å sykle,» sier Newton.
'Teknisk sett kan politiet sikte deg for «sykling under påvirkning av drikke eller narkotika», og hvis du har en kollisjon mens det er alkohol i blodet, kan du bli funnet skyldig, selv om du har blitt slått av sykkelen.'
Vi er ikke her for å skremme deg, og vi er ikke her for å forkynne for deg heller. Du vet sannsynligvis hva som er best for deg, og du kjenner kroppen din godt nok til å bestemme når du skal sykle og når du skal hvile.
Men Newton er enig i at vi som nasjon vender et blindt og muligens blodskutt øye til problemet. «Et ord om tørr januar: Hvis du synes det er en prestasjon verdt å feire å gjøre 30 dager uten drikke, har du et drikkeproblem.
‘Mange skjønner ikke hvor mye de drikker når de kommer hjem fra jobb og sier: «Jeg trenger et glass vin.» Trenger du et glass vin har du et drikkeproblem. Drikk for smaken – og hvis du går forbi den første halvliteren øl eller et glass vin, drikker du ikke for smaken lenger.
‘Tenk i form av en langsiktig livsstil – dette er hvordan jeg skal leve livet mitt.’
Og hvis du er i ferd med å åpne den andre boksen med Stella, bare sørg for at de ølbrillene er trygt plassert når du ser på sykkelen din morgenen etter kvelden før…
