Roglic taper tid etter krasj mens Nibali tar første trekk mens Giroen går inn i sin siste hviledag
Vincenzo Nibali utnyttet en teknisk nedstigning til Como for å vinne tid på alle sine rivaler med generell klassifisering bortsett fra Maglia Rosa Richard Carapaz og Simon Yates mens Astanas Dario Cataldo vant etappe 15 fra dagens tomannsutbrudd.
Nibali gjorde et sterkt trekk mot toppen av Civiglio før han ga sin vanlige synkende mesterklasse på flukt til linjen. De eneste rytterne som kunne matche italieneren var Carapaz, Yates og Hugh Carthy som alle krysset linjen sammen rundt 40 sekunder unna Primoz Roglic.
Roglic viste seg å være den største taperen som ga inn tid etter å ha krasjet inn i et sett med barrierer på den siste nedstigningen. Dette var etter at han ble tvunget til å sykle de siste 20 km på sykkelen til lagkameraten Antwan Toelhoek etter en utidig mekanisk
Når det gjelder etappen, tok Cataldo seieren fra Matteo Cattaneo fra Androni Giocatoli-Sidermec.
Duoen Cattaneo og Cataldo var de eneste to som var modige nok til å ta på seg plikten å ri i dagens pause. Det burde ikke ha lyktes, men slitne ben i pelotonen og mye vilje fra det italienske paret gjorde at denne usannsynlige, men likevel populære etappeseieren skjedde.
I morgen går Giro d'Italia inn i sin siste hviledag, en sårt tiltrengt dag med tanke på at løpet skyves rett tilbake i fjellet og en bestigning av Mortirolo på etappe 16 denne tirsdagen.
Høstens veier, om våren
Giro d'Italias generelle klassifisering begynte endelig å ta form. Topp 10 ble dominert av mennene som forventet å kjempe om seier mens Movistars Richard Carapaz syklet en nesten perfekt etappe 14 for å sikre en andre etappe av løpet og også den rosa trøya med syv sekunder over Primoz Roglic.
Etappe 15, dagens runde, var siste etappe før siste hviledag i løpet. Med en lengde på 232 km tok den pelotonget fra Ivera nordøstover inn i noe av Italias vakreste terreng og avsluttet ved bredden av Comosjøen.
Lombardia var lerretet for dagens ridning, og den siste delen av dagen ville være gjenkjennelig for både fans og ryttere.
Med stigninger av Madonna del Ghisallo, Colma di Sormano og Civiglio var de siste 50 km eller så en kopi av Il Lombardia, den tøffe høstklassikeren.
15 dager ut i løpet, og det var tydelig at løpet var slitent. Så mye at bare to ryttere bestemte seg for å angripe med pistolen og danne dagens utbryter. Det var Dario Cataldo (Astana) og Mattia Cattaneo (Androni Giocatoli-Sidermec).
Pelotonet tillot angrepsduoen mye slakk med gapet deres over 15-minutters-grensen. Etter en stund overtok Mitchelton-Scott oppgavene som chasers alt for lagleder Simon Yates.
Tilkoplet med roulørene sine, reduserte de gapet til under 10 minutter med 70 km igjen å ri og de tre store toppene fortsatt å bestige.
Gapet begynte å fylles ytterligere da Ghisallo kom. Da de traff basen hardt, ble pelotonet umiddelbart strukket ut, mens de større rytterne fant seg f alt umiddelbart. Mitchelton-Scott var fortsatt i spissen for sakene, men slike som Bahrain-Merida og Movistar gjorde også sin tilstedeværelse følt.
Av ukjente årsaker angrep deretter Jan Bakelandts fra pelotonen halvveis oppover stigningen. Syv minutter ned på lederduoen var den designet for å mislykkes, men laget trengte noe. Team Sunweb hadde blitt desimert av skade så langt denne Giroen og var desperat etter litt frelse. Dette angrepet skulle imidlertid ikke bli det.
Helt stille, så pang. Skråningene til Surmano fikk Yates til å angripe først med Mikel Landa og Carapaz som først svarte. Bak begynte slike som Vincenzo Nibali og Primoz Roglic å svare.
Det var fortsatt 45 km igjen å løpe, men en utvalgt gruppe GC-favoritter hadde dannet seg, hvorav Yates angrep fra igjen, og tynnet gruppen ned enda mer. Det fikk også Lopez til å kaste terningen, noe som økte tempoet ytterligere og gjorde hovedgruppen stadig mindre.
Alle angrepene gjorde lite for å bringe tilbake lederduoen, noe som var hyggelig. De var begge modige nok til å ta på seg dagens pause, så de fortjente fullt ut å konkurrere om seieren. Deres ære var nesten garantert, men intrigene var med GC-mennene bak og hvem som ville ta sjansen på den siste stigningen.
