Forventede temperaturer over 40 grader tvinger arrangører til å bruke UCI Extreme Weather Protocol
Skyve temperaturer og høy vind har tvunget Tour Down Under-arrangørene til å redusere lengden på de to første etappene av løpet. Et 'koderød'-varsel ble utstedt over hele Sør-Australia ettersom temperaturene var forventet å nå høyder på 47 grader i løpet av de neste tre dagene med ekstra forventning om høy vind også.
Dette har sett at arrangørene har vedtatt UCI Extreme Weather Protocol, og kuttet sluttløpet til etappe 1 samtidig som en del av andre etappe kuttes.
Etappe 1, som finner sted i morgen (tirsdag morgen, australsk tid), vil nå bare distansere 129 km i stedet for de planlagte 132.4 km fra Nord-Adelaide til Port Adelaide. Etappe 2 ser en mer betydelig endring med 26,9 km kuttet, noe som bringer etappen ned til 122,2 km i stedet for 149 km.
Dette kom etter samråd med rytterrepresentant Adam Hansen (Lotto Soudal) og Matt White, sportsdirektør i Mitchelton-Scott, med løpsdirektør Mike Turtur som forklarte at det var en kollektiv avgjørelse.
'Årsaken til denne avgjørelsen er den samlede oppfatningen fra alle representanter som tar i betraktning at de ekstreme værforholdene kan føre til et større pelotonbrudd som vil være problematisk på målbanen, forklarte Turtur.
'Vi rådførte oss med rytterrepresentant Adam Hansen, teamdirektør-representant Matthew White og med vår sjefskommissær, og alle parter er enige om at dette er den fornuftige tilnærmingen.'
Heldigvis for innbyggere i Sør-Australia og Tour Down Under-pelotonet forventes temperaturen å gå tilbake til midten av 20-årene i midten av uken med forventning om at de gjenværende etappene vil forbli uendret.
Arrangørens beslutning om å redusere etappelengdene er en del av UCIs Extreme Weather Protocol, introdusert i 2015, som gjør at løp kan endres eller til og med utsettes i tilfelle ukjørelig vær som ekstrem varme eller kraftig snøfall.
The Tour Down Under er et av få løp som blir tvunget til å vurdere UCIs protokoll med jevne mellomrom. Adelaide er ikke fremmed for temperaturhøyder på over 40 grader, og bare i fjor ble trinn 3 og 4 redusert på grunn av overdreven varme.
Den 21. Tour Down Under starter tirsdag 15. januar, og tar seks etapper før siste dag på Willunga Hill søndag 20.
