Det nye året vil se Rapha jobbe med noen kresne samarbeid og innovative nye produkter
Helt i hælene på Raphas høyprofilerte sponsing av WorldTour-teamet EF Education First-Drapac kommer nyheter om merkevarens nye utgivelser som går inn i 2019.
Detaljene er knappe for øyeblikket, men Rapha har gitt akkurat nok til å få oss til å fascinere – det er tydelig at Rapha fortsetter å investere tungt i kreativ FoU for å utvide og avgrense katalogen sin, til tross for at han allerede kan skryte av en bred utvalg av utmerkede produkter.
En ny Rapha landeveissko-design ble oppdaget på føttene til flere EF-ryttere på den nylige Tour Down under, og Rapha har bekreftet skoenes nært forestående utgivelse, og fakturerer dem som 'verdens mest komfortable fottøy'.
Rapha krediterer en romslig tåboks, tettsittende hæl og unikt snøresystem som grunnlag for sine påstander. Merket forklarer også at det har tatt skritt for å beskytte karbonsålen også, noe som betyr at dersom en tur tar mer enn bare asf alt, vil sålen ikke ripe like lett som vanlig.
En ny skodesign er på vei også som er mer grusfokusert. Interessant nok ble tidligere Rapha-sko, som dens Climbers-design, produsert med hjelp fra Giro, men de nye versjonene har blitt laget topp-til-tå av Rapha, så det er rimelig å anta at disse nye skoene vil være markant forskjellige fra forgjengerne.
Flere bibshorts for kvinner har fått en oppdatering i form av helt nye puter som er forskjellige i design etter kolleksjon og tiltenkt bruk. Souplesse race bibshorts har også en selvsentrerende magnetisk lås som fester stroppene til bibshorts, som sies å gjøre toalettstopp enklere og mer subtilt.
Raphas Brevet Cargo bibshorts fikk sin del av kontroverser da de ble utgitt i fjor, men designet er nå bredt akseptert og i mange kretser, rost. Et stort pinnepunkt for mange potensielle brukere var shortsenes pris, så for elskere av den allsidige designen som er på et budsjett, er det den gode nyheten at Cargo-formatet vil bli introdusert til Raphas Core-serie tidlig i 2019.
Det bringer fordelene med ekstra, lett tilgjengelige lommer til et lavere prispunkt, og vil sannsynligvis være et godt grep av de som trenger ekstra lagringsplass for sykkelpakkeeventyr eller til og med bare daglig kjøring.
Spesielle samarbeid har alltid vært en sentral bærebjelke i Raphas katalog, og 2019 vil ikke bli annerledes, ettersom merkevaren beskriver partnerskap med Paul Smith, en av Rapha-grunnleggeren Simon Mottrams originale inspirasjoner, og den amerikanske baneraceren Nelson Vails fra 80-tallet.
Rapha har også laget en spesiell trøye for å minnes 'Il Pirata', Marco Pantani, som markerer årsdagen for italienerens død. Spesialutgaven-trøya vil være rosa, en farge så synonymt med Pantani, og inkludere små hyllester til rytteren på tvers av trøya.
Det kommer også en bok, nylig oversatt fra italiensk, som forteller historien om de nærmeste til Pantani og deres minner om mannen.
De resulterende plaggene ser ut til å være lyse og slående, og inneholder som vanlig flere subtile designnikk og påvirkninger knyttet til hver enkelt samarbeidspartner.
Av sykkelen Raphas plagg og tilbehør er ikke mindre teknisk dyktige: I 2019 lanserer merket sine tykke bomulls-T-skjorter og sweatshirts med kjedesydde logoer i stedet for trykte, mens flere vesker får skarpe oppdateringer til hjelpe dem å tåle påkjenningene ved den daglige pendlingen.
Ta en titt på sniktitten selv her. Selv om Rapha absolutt har sine kritikere, kan ingen si at den ikke er redd for å eksperimentere. Cyclist for one ser frem til å se nøyaktig hva det britiske merket har i vente for 2019 – se opp for anmeldelser av de nye utgivelsene som går live i løpet av de kommende månedene.
