Breakaway slår peloton når Conti tar rosa og Masnada inntar scenen i god dag for Italia
Primoz Roglic (Jumbo-Visma) ga kontrollen over den rosa trøyen til UAE-Team Emirates-rytteren Valerio Conti da Androni Giocattoli-Sidermecs Fausto Masnada tok den første Grand Tour-etappen i karrieren på etappe 6 av Giro d' Italia.
Masnada viste seg å være det sterkeste medlemmet av dagens store utbryter, og gjorde det løpsvinnende angrepet på bestigningen av Coppa Casarinelle rundt 20 km fra linjen.
Conti var det eneste medlem av utbryteren som var sterk nok til å holde Masnadas hjul, og kjørte inn i finalen med sin landsmann.
Masnada vant etappen i en sprint med to opp med Conti, som slo seg til ro med den totale ledelsen, men dette kunne ha vært en avtale som ble avgjort mellom rytterne før mål.
Det viste seg å være en dag for italienerne med Masnada som tok hjemlandets første etappe og Andronis første Giro-etappeseier siden 2012.
Når det gjelder Conti, er han den første italieneren som har brukt den rosa giroen siden Vincenzo Nibali vant løpet i 2016.
Giro d'Italia 2019 Trinn 6: Hvordan det skjedde
Etter det bibelske regnet, rasenøytraliseringen og Tom Dumoulins forlatte dag, ba etappe 6 om å få orden på Giro d'Italia.
Pelotonet startet i Cassano og reiste 238 km østover til San Giovanni Rotondo på det som skulle bli den nest lengste etappen i løpet. Det ville også være den første landeveisetappen som er for tøff for sprinterne å konkurrere takket være dens oppoverbakke og kategori 2-stigning bare 18 km fra linjen.
På papiret så den også for godartet ut til å plage deltakerne i den generelle klassifiseringen, noe som betyr at den hadde en eim av en utbryterdag før den i det hele tatt kom i gang.
Og slik viste det seg å være med en sterk gruppe på 12 som tok dagens pause. En blanding av lag og rytterstiler, den var absolutt sterk nok til å nå streken foran pelotonen, og med Jumbo-Visma sannsynligvis fornøyd med å innrømme Primoz Roglics rosa trøye, var det nesten sikkert at det skulle skje.
I pausen var Valerio Conti fra UAE-Team Emirates best plassert til å ta ledertrøya, forutsatt at han kunne avslutte i ledergruppen, mens unge Valentin Madouas fra Groupama-FDJ var blant rytterne som sannsynligvis ville ha lyst på sin vinnersjanser.
Hvis sikkerheten om bruddet ikke allerede var nok, gjorde et uheldig utslipp for Roglic tidlig på dagen enda mer til en bankmann.
Slovakeren klarte å fortsette, men rev av høyre side av bibshorten hans, noe som førte til et ganske sårt kutt.
For nok en dag f alt regnet på Giro-pelotongen, men mye mildere enn før. Det førte til et lett tempo i pelotonet som gjorde at pausen etablerte en komfortabel luke. Etappen avsluttet i solskinn.
Med mindre enn 40 km igjen å løpe hadde pausen fortsatt nesten fem minutter å spille med.
Den første rytteren i pausen som blinket var Andronis Masnada. På Coppa Casarinelle-stigningen tok italieneren av fra pausen sine landsmenn og tok bare med seg Conti.
Gapet var 30 sekunder før lenge siden Masnada skrudde et stort gir og Conti fulgte etter. Resten av pausen var ikke villig til å jage skikkelig og så ut til å kaste bort sjansene for Giro-etappeære.
Duoen fikk et sunt forsprang på 35 sekunder som nesten ble brakt til en brå slutt av en løshund midt på veien. Heldigvis kom begge rytterne uskadd forbi.
Det viste seg å være den eneste faren for duoen som til slutt red til linjen sammen, Masnada tok scenen, Conti tok rosa.
