Storbritannia gjennomfører en livlig tur for tredjeplass når nederlendere dominerer den første tidsrittstafett for blandet lag
Dan Bigham har berømmet den "neglebitende naturen" til det første verdensmesterskapet i tidsritt stafett for blandede lag da Storbritannia snappet en overraskende bronse i arrangementet.
Ribble Pro Cycling-tidskjøringsspesialisten var en del av teamet med seks ryttere som tok tredjeplassen bak andreplassen Tyskland og eventuelle vinnere Nederland, da arrangementet fikk sin verdensdebut i Harrogate.
Storbritannia sendte 51 sekunder til pre-race-favorittene Nederland, som dominerte banen på 28 km, men dro fordel av en Elisa Longo Borghini-punktur for å fullføre ni sekunder foran Italia for å sikre en pallplass.
Kritikk hadde blitt reist før løpet om formatet der lagene ble delt inn i tre mannlige og tre kvinnelige utøvere som hver fullførte en runde av en 14 km sløyfe.
Noen, som Deceuninck-QuickStep-sjef Patrick Lefevere, beklaget avskaffelsen av tidsrittet for handelslag mens andre var usikre på banens korte natur.
Men, Bigham mener at dette raske alternativet til de lange tidsøkningene for trade team fra tidligere år gir mer uforutsigbare racing som er mer spennende for fansen.
'Historisk sett var lagtidsforsøk veldig lange, noe som betydde enorme tidsdeler, og men når det er trangt, teknisk, vått og kort kan alt skje, som vi så med Borghinis punktering, sa Bigham.
'Den spikerbitende karakteren til backend betydde at spenningen var der oppe med ethvert toppløp. Tidskjøring er vanligvis den kjedelige delen av sykling, så å gjøre dem morsomme på den måten er veien å gå.'
Blant den første bølgen av nasjoner til å ri, så Storbritannias prestasjoner at de ble plassert i det varme setet mesteparten av dagen, og ble bare kastet ut da nest-fra-siste laget Tyskland krysset linjen.
Dette tillot hjemmerytterne å sitte foran et hjemmepublikum ettersom sjansene for en medalje ble større, noe 27-åringen sier han ikke vil glemme.
'Å være i det varme setet så lenge var ond. Du kan virkelig glede deg over det å følge det på skjermen,» sa Bigham.
'Telefonen din blir vill, og UCI sier fra deg for å ha en telefon på pallen. Likte øyeblikket, å se folk du kjenner i hjemmepublikummet.'
Bigham utt alte også at laget nådde sitt "rette mål" på pallen og innrømmet at det tyske og nederlandske laget, som inneholdt ryttere som Tony Martin og Lucinda Brand, alltid ville være et "trinn over" for hjemmelag.
Men 27-åringen, sammen med Huub Wattbike-banelagkameraten John Archibald og Katusha-Alpecins Harry Tanfield, guidet Storbritannias team til løpets nest raskeste tidsdel ved halvveis, noe han tilskrev dårlig vær og opplevelse av racing i bysentra.
'Det var en vanskelig kurs å optimalisere, og det er noe vi har brukt lang tid på å se på siden vi ble valgt, og prøvde å ringe det inn,' sa Bigham.
'Regnet ga en ny dynamikk også, og kunnskapen vår om banen var sannsynligvis en av våre store styrker. Vi visste hvor mye du virkelig kunne presse det, spesielt i svingene, kanskje det hjalp å være vant til å kappseile rundt bysentre i tour-serien.'
