Julian Alaphilippes sterke klassikersesong og hans utrolige tur i Tour de France gjorde dette til en selvfølge
Julian Alaphilippe (Deceuninck-QuickStep) ble anerkjent som årets rytter i helgen da han vant den prestisjetunge Velo d'Or. Franskmannen hadde et enestående år da han tok formen fra en sterk klassikersesong inn i Tour de France. Han er den første franskmannen som har vunnet prisen siden Laurent Jalabert i 1995.
Det var på Grand Tour hjemme at Alaphilippe fanget hjertene til den franske – og bredere – publikum da han vant to etapper, tilbrakte 14 dager i gult og modig holdt fast på den siste for å komme på 5. plass på GC. Dette fulgte etter hans første Monument-seier på Milan-San Remo tilbake i mars.
Alaphilippe vant prisen for beste franske rytter for andre år på rad, denne gangen slo Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) til andre. Pinot hadde også syklet til en viss suksess i Touren, og vant etappe 14 på toppen av Tourmalet like foran Alaphilippe.
Pinot's Tour ble avsluttet tidlig da en skade tvang ham til å forlate i tårer på et tidspunkt da han hadde vist seg å være i overlegen form til Team Ineos-paret til sluttvinneren Egan Bernal og den forsvarende mesteren Geraint Thomas.
Hvis både Pinot og Alaphilippe sykler Touren like bra som de gjorde i år, men neste gang avverger skader og tretthet, vil dommerne ha mye vanskeligere for å skille dem for prisen.
