To ansatte i UAE-Team Emirates testet positivt for viruset i går kveld
UAE Tour er kansellert etter at to italienske teammedlemmer testet positivt for koronaviruset med ryttere, inkludert Chris Froome og Mark Cavendish, som nå blir kontrollert av helsemyndigheter i karantene.
Rapporter i går kveld spredte seg på sosiale medier om at etapperittet i Midtøsten var avlyst med umiddelbar virkning på grunn av at to ansatte fra UAE-Team Emirates-teamet ble testet for viruset.
Senere samme kveld bekreftet løpsarrangøren RCS og Abu Dhabi Sports Council de to tilfellene av viruset og kanselleringen av løpet med umiddelbar virkning. De bekreftet også at alle ryttere og ansatte ville bli holdt på hotellene deres og testet.
'Abu Dhabi Sports Council har kansellert de gjenværende rundene av UAE Tour 2020 etter at to italienske deltakere hadde testet positivt for det nye koronaviruset, kjent som COVID-19, heter det i uttalelsen.
'Beslutningen er tatt for å sikre beskyttelse av alle løpets deltakere. Sikkerhet kommer på toppen av alle prioriteringer, sa rådet.
'I mellomtiden sa Helse- og forebyggingsdepartementet at alle løpets deltakere, administrative ansatte og arrangører vil bli undersøkt gjennom den kontinuerlige periodiske screeningen som gjennomføres, og alle nødvendige prosedyrer, inkludert karantenetiltak, vil bli tatt å sikre virusundertrykkelse og dempe spredningen av utbruddet i koordinering med alle helsemyndigheter og andre berørte myndigheter i landet.
'Departementet la til at alle nødvendige forholdsregler for å sikre svært effektive forebyggende tiltak blir tatt, inkludert kontroller og observasjon av personer i kontakt med pasienter, for å garantere beskyttelse av samfunnet og dets sikkerhet og bevare offentlig tillit.'
For øyeblikket testes alle ryttere og ansatte, i tillegg til journalister som dekker løpet.
Mange lag og ryttere har bekreftet at de allerede har blitt testet mens Froome bekreftet via Twitter i går kveld at han ventet på testing.
'Det er synd at UAETour er kansellert, men folkehelsen må komme først,' sa Froome. «Vi venter alle på testing og vil forbli på hotellet inntil videre. Jeg håper de berørte kommer seg raskt, og at det ikke er flere tilfeller av coronavirus.'
Dette er det siste løpet som har blitt påvirket av den pågående helsekrisen som har spredt seg over hele verden. Allerede hermetiserte var Tour of Hainan og kvinners Tour of Chongming Island.
I tillegg ser det svært sannsynlig ut at noen av de kommende løpene i Italia også vil bli berørt.
For øyeblikket er deler av Italia låst etter en økning i tilfeller i helgen der alle sportsbegivenheter enten ble kansellert, utsatt eller spilt bak lukkede dører, inkludert Italias tur til Irland i Six Nations rugby lørdag 7. mars.
Ingen offisiell handling er foreløpig iverksatt, men Strade Bianche skal finne sted samme dag i Toscana, og selv om det ikke er i det direkte området for lockdown, er det vanskelig å se for seg at løpet finner sted.
