Tour de France-pallen Fränk Schleck snakker om 2018-touren, brorskap og om sykkelpåvirkere noen gang vil erstatte proffene
Hvem forventer du skal vinne Tour de France?
Det kommer til å bli vanskelig i år. Jeg sier alltid - la oss vente til etter Dauphine, og jeg skal fortelle deg mer. Men jeg er fortsatt usikker. Jeg var veldig spent og glad for å se Adam Yates gå så bra på Dauphine og vinne den siste etappen, og også Geraint Thomas også, som vant. Jeg tror det virkelig kommer til å bli vanskelig, og vi må vente og se hva som skjer.
I år kommer vi også til å se mange tøffe etapper og vanskelige etapper i starten, for eksempel brosteinssektorene. Så vinneren må også være fyren som er heldig, som ikke kommer til å krasje så mye.
Tror du det er mange ryttere som kommer til å heie på Adam Yates?
Vel, jeg tror Froome allerede har vunnet Touren, og vi vet alle at folk liker et konkurranseelement.
Jeg tror at folk liker å heie mer på den andre rytteren, og historien forteller oss at det er lettere å bli konge enn å bli konge. Det er også delen av konkurransens appell og drama.
Så jeg tror vi ønsker å se en ung gutt som Yates gjøre det bra. Folk vil se det, han er et nytt ansikt og han har vind i seilene, i hvert fall til noen andre kommer.
Tror du overgangen til mindre lagstørrelser er en god idé, eller til og med en rettferdig idé?
Jeg mener du har fordeler og ulemper. Dominansen vil bli påvirket, sikkert hvis de går ned til syv ryttere, for eksempel. Et lag som Sky ville ikke kunne vært like sterkt. Også færre ryttere ville vært på veien, noe jeg tror er viktig for å redusere krasj.
Men hvis de går ned i ryttere, vil det da fortsatt være like mange støttepersonell og trenere? Jeg tror det kan ha stor innvirkning på jobbene knyttet til proffsykling. Så jeg tror det er nødvendig å gå ned i størrelse for selve sporten, og jeg tror det er en god ting, men samtidig har det ulemper også.
Tror du det nåværende formatet til Grand Tours er tøft for de rene klatrerne, ettersom så mye tid kan taes opp i temporittet?
Jeg tar meg selv som eksempel, jeg visste at jeg ikke var noen spesialist på temporitt. Jeg visste at jeg kunne forbedre min tidskjøring, men jeg kom aldri til å vinne Touren i en temporitt. Jeg måtte vinne den på klatringen. Tour de France-vinneren er den sterkeste rytteren, og derfor må han være god i alt. Så noen ganger er det lettere for en tempoløper å vinne, og noen ganger er det lettere for en klatrer å vinne.
Men jeg synes heller ikke tidskjøring er kjedelig. Jeg mener det er mye spenning, mye spenning og det skaper en ekstra dynamikk for hele løpet.
Er lidelse en viktig del av ferdighetene med å klatre?
Ja, selvfølgelig lider du! Men det viktigste med klatring er å kunne spare like mye energi i de første stigningene. En klatrer er ikke nødvendigvis den fyren som klatrer raskest, en klatrer sparer mange kilojoule på begynnelsen av etappen når du har en hard etappe og du har fem fjell å bestige. Så hvis du føler deg bra, og du har god VO2max og er i god form, kommer alt sammen.
Liker du å klatre nå som du har pensjonert deg?
Vel det kommer an på hastigheten! Hvis jeg går full gass, så nei. Hvis jeg er sliten, liker jeg ikke å gå opp, men jeg føler meg fortsatt bra i klatringen. Jeg vil si at Andy, som har gått opp 15 kg, er annerledes. Han var også en klatrer, men han liker ikke å klatre så mye lenger [ler].
Du ser fortsatt ut til å sykle mye, mens din bror (Andy) ser ut til å ha stoppet opp. Hvorfor tror du det er det?
Jeg tror det kommer ned til hvordan han så på syklingen da han var ferdig. Han sluttet tre år før meg, men jeg har alltid ønsket å slutte mens jeg fortsatt var konkurransedyktig, da jeg fortsatt var på topp 15 i Tour de France. Nå var det min avgjørelse, og jeg tror mange stopper et år eller to år for sent, og det kan være at de presset for hardt og de bare ikke vil se sykkelen igjen, i det hele tatt.
Det jeg gjør nå for Mavic, utviklingen og ambassadørskapet, samt å drive min egen granfondo gir meg muligheten til å nyte det i mitt eget tempo. Jeg mener, i fjor syklet jeg fortsatt 15 eller 16 000 km, så det er fortsatt greit synes jeg.
Fikk du og Andy alltid videre når dere løp?
Å nei, vi hadde tonnevis med spenning. Til slutt var vi brødre og hadde det kjempegøy sammen, men vi kjempet mye. Ikke i løpene, for vi holdt alltid sammen i de store løpene, men vi hadde mange små kamper. Vi har fremdeles. Du vet at mellom gutter tror jeg det er mindre drama. Som barn slo vi et par slag, og etterpå var det gjort.
Det ser ut til at et økende antall syklister som får medieoppmerksomhet er stjerner i sosiale medier, snarere enn proffer som vinner løp. Kan neste generasjon profesjonelle ryttere være influencere, ikke racere?
Jeg tenker på dette hele tiden. Mye av det er nytt for meg. Sykkelpåvirker – jeg mener det er en skikkelig stillingsbeskrivelse nå!
Jeg tror det er bra fordi du faktisk kommuniserer om mange ting med forbrukerne. Samtidig har jeg som idrettsutøver vanskelig for å forstå denne stillingsbeskrivelsen, men jeg tror at hvis det hjelper på kommunikasjonen mellom merker og publikum, og mellom rytterne og publikum, så er det flott. Jeg tror det vil bli viktigere og viktigere.
Jeg tror at når det gjelder å rekruttere de rytterne som ikke er lagledere, så sjekker lagene ut tallene på sosiale plattformer for disse utøverne. Jeg skjønner det. Den passer helt inn i modellen for lag som Cannondale.
Hvis du har en rytter som ikke er aktiv på det sosiale, og en rytter som har mange følgere og er på samme nivå, tar du den med det gode følgenei?
Til syvende og sist har sporten en stor arv, og jeg tror ikke sosiale medier kan erstatte en stor seier, men kanskje de to vil begynne å sitte ved siden av hverandre.
Syklist snakket med Andy Schleck på Explore Corsica 2018 presentert av Le Tour de France, som gjester til Mavic Cycling
