Hans utrolige comeback-historie i Tour de France gir ham fortjent oppmerksomhet fra andre steder enn sykkelsporten
Mark Cavendish er frisk på baksiden av sitt utrolige Tour de France-comeback, og er nå bookmakernes favoritt til å vinne årets sportspersonlighet.
36-åringen opplevde en minneverdig karriererenessanse med fire etappeseire og den grønne poengtrøyen på sin første Tour siden 2017. I prosessen klarte Cavendish å utligne den store Eddy Merckx for flest etappeseire i Turhistorikk med 34 seire.
Denne bemerkelsesverdige Tour-prestasjonen kom også innenfor den bredere konteksten av Cavendishs retur til toppen av sprintspillet.
Ni måneder tidligere var Manxman uten kontrakt hos Bahrain-McLaren og vurderte å avslutte karrieren på grunn av mangelen på kontraktsmuligheter. En avtale i siste øyeblikk med det tidligere laget Deceuninck-QuickStep fikk imidlertid Cavendish forlenge karrieren og oppleve sin mest suksessrike sesong siden 2016.
Dette flotte sportslige comebacket har ikke bare vunnet hjertene til sykkelfansen, men også fått oppmerksomheten til et bredere publikum med sportsbettingspesialisten OLBG som nå rapporterer at Cavendish er favoritt til å ta den bebudede Sports Personality-tittelen i desember, en tittel han tok også tilbake 2011 da han ble verdensmester.
Prestasjonene hans har sett ham tjene korte odds på 5/2 forbi Englands fotballhelter Harry Kane og Raheem Sterling som favoritt. Nå er Cavendishs nærmeste rival olympiske sprinter Dina Asher-Smith som sikter mot gull på 100m, 200m og 4x100m ved de kommende olympiske leker i Tokyo.
Betting-ekspert Richard Moffat kommenterte: «Mens de fleste øyne har vært rettet mot EM, har Mark Cavendish laget historie i Tour de France. Raheem Stirling og Harry Kane har hver blitt sitert som favorittene og mest sannsynlige vinnerne av Sports Personality, men etter at England gikk glipp av det, har oddsen deres gått til henholdsvis 12/1 og 16/1.
'Cavendish er nå kortprisfavoritten til å ta SPOTY 2021.
'Sykkel er en så populær sport i Storbritannia, en slik prestasjon vil garantert bli godt stemt frem. Mark vant SPOTY tilbake i 2011 med Bradley Wiggins som vant i 2012 og Geraint Thomas i 2018.'
Det er verdt å merke seg at når dette er et olympisk år, kan Cavendishs håp om en andre SPOTY-tittel bli trukket tilbake av enhver suksess ute i Japan. Historisk sett har de olympiske årene vært dominert av de som har tatt gull med den siste ikke-olympiske utøveren som tok premien i et olympisk år som Formel 1-fører Damon Hill tilbake i 1996.
Utover OL kan andre potensielle trusler være forsvarsmesteren Lewis Hamilton, som for tiden er i jakten på en rekordåttende Formel 1-verdenstittel og Anthony Joshua, verdensmesteren i boksing i tungvekt, som kjemper mot den ubestridte verdensmesteren i cruiservekt. Oleksandr Usyk i september.
