En glatt silhuett støttet av like glatt ytelse; System Six tilbyr litt av hvert, men stort sett mye fart
Spennende nok har ikke Cannondale produsert en aero-motorsykkel siden de dagene da dens topp-racerrammer ble laget av aluminium.
Mens alle de andre store merkene har vært opptatt med å foredle rørformer for å barbere bort vindmotstand, har Cannondale tross alt holdt fast ved sin tradisjonelle SuperSix Evo.
Til nå.
Byd sin tid har imidlertid gjort det mulig for selskapet å følge med på utviklingen gjennom mange år med raske fremskritt innen aerodynamikk, spesielt etter ankomsten av skivebremser.
Og med SystemSix tror den helt klart at den har kommet inn på markedet helt på toppen, og erklærer at den er intet mindre enn den raskeste landeveissykkelen i verden.
Hjernen
Mannen som kommer med denne dristige påstanden er den australske romfartsingeniøren Nathan Barry.
Da jeg deltok på SystemSix-lanseringen i Girona tidligere i år, oppfordret Barry meg til å tenke på den ikke som en aero landeveissykkel, men som en raskere landeveissykkel.
Poenget han prøvde å komme med var at SystemSix skulle ha en bredere appell enn bare for de som raser.
'Forestillingen om at du allerede må kjøre fort for å dra nytte av flygevinster er en feilslutning, sa Barry.
‘Selv ved 15 km/t er 50 % av den totale motstanden vi opplever nede på luftmotstand.’
Mer spennende var påstandene hans om at den nye SystemSix ville være like rask eller raskere enn en standard landeveissykkel (Cannondale brukte SuperSix Evo som målestokk) i stigninger på opptil 6 % stigning.
Han hevdet også at den bare ville tape med rundt 20-30 sekunder opp Alpe d'Huez, til tross for den ekstra vekten.
Raskere i sprint, raskere i utforkjøringer, raskere ved ensomme angrep… dataene rullet videre.
Og hva med sine rivaler, slike som Specialized's Venge og Trek's Madone?
Du har gjettet det: raskere, sier Barry. Jeg var ivrig etter å ta SystemSix ut av sammenhengen med grafer og regneark for å se om den ville leve opp til hypen ute på veien.
Lekeplass for proffene
Jeg begynte å teste sykkelen mens jeg fortsatt var i Girona, på veier og stigninger som besøkes av de mange proffene som bor der – et perfekt sted å ta fatt på en maskin Cannondale vil satse på for å vinne minst et par WorldTour løp neste sesong.
Det tok ikke mange kilometer med hamring gjennom Gironas bølgende landskap og opp beryktede stigninger som Rocacorba før jeg innså at Cannondale ikke ga tomme løfter for SystemSix.
Fansen av fart var umiddelbar.
Ved sprint var sykkelen eksplosiv, men ikke på en bullish, klønete måte som med noen stive flymaskiner.
SystemSix formidlet en uventet kvikk persona. Det var en behendighet ved måten den håndterte på som føltes mye mer som en standard landeveissykkel enn dens aero-silhuett antyder.
Det føltes lettbeint under meg da jeg sveivet hardt oppover, men samtidig stabilt og nøyaktig gjennom tilbakekoblinger på vei ned igjen.
Det var imidlertid én ting det tok litt tid å venne seg til – den visuelle effekten skapt av dekk- og felgkombinasjonen.
Når vi ser ned på hjulene, er de brede Knot 64 karbonfelgene (32 mm på det mest bulbouse punktet) synlig stolte over 23 mm Vittoria Rubino Pro Speed-dekkene.
Jeg fant det uvanlig til det punktet at jeg var nervøs.
Noen få ting må forklares her.
For det første går Cannondale ikke tilbake til tynne dekk.
Den har heller ikke montert Vittorias mellomklasse Rubino-dekk i stedet for topp-Corsas for å spare penger.
Grunnen til at det har gått med 23 mm dekk er at de faktisk måler 26 mm når de er paret med 21 mm felgsenger, som Barrys testing konkluderte med var raskest.
Det er samme avtale for Rubino.
Det testet ganske enkelt raskest, så det var det.
Tenkningen går tilbake til et patentert aero-prinsipp som Cannondale lisensierte fra den avdøde hjulguruen Steve Hed.
Hopp over de tekniske detaljene, gjelder tangentvinkelen mellom felgkanten og dekket.
Teorien er at når dekket er smalere enn felgen, vil luften holde seg bedre festet ettersom giringen (vindvinkelen) øker, og skaper et smalere kjølvann, mindre luftmotstand, mer fart og større stabilitet.
Og det fungerer.
Bortsett fra den litt sprø estetikken, er dette utvilsomt en av de beste dekk/hjul-kombinasjonene jeg har testet, og gir definitivt betydelige fordeler for sykkelen som helhet.
Det som er interessant er at det er takket være skivebremser at felgen kan være så bred.
Tidlige spekulasjoner var at skivebremser bare ville hindre flyytelsen, men her er Cannondale som demonstrerer at skiver faktisk kan gjøre en sykkel raskere.
Bli med Knot-komponentene er stangen/stammen også en virkelig suksess.
Å ryddig gjemme bort all kabling er et positivt aspekt, men enda viktigere er at det faktisk er et todelt oppsett, noe som betyr at posisjonsjusteringer kan gjøres og stenger og stammer kan byttes individuelt for å passe en rytters passformpreferanser.
Hjemmebane
Siden jeg forlot solskinnet og nesten perfekte veier i Girona, har jeg også hatt god tid til å prøve SystemSix på mine mer sporete lokale baner under mye tøffere forhold, og følelsene mine om sykkelparadiset ikke endret.
Det fortsetter å imponere.
Den er unektelig rask og ekstremt effektiv, og hvis den mangler noe, er det den gamle kastanjen: komfort.
Aero-sykler har blitt stadig bedre i denne forbindelse. Alle de siste iterasjonene jeg har testet har vært merkbart bedre enn forgjengerne, spesielt Madone.
SystemSix har åpenbart ingen direkte forgjenger, men den er absolutt ikke den tøffeste der ute.
Når det er sagt, kan den ha nytte av litt mer demping, og det ville være lett å få tilbake litt komfort ved å bytte til bredere, slangeløse dekk, som det er mye klaring til.
Det ville selvfølgelig ødelegge Barrys optimale dekk/felg-grensesnitt, og føre til tap av en liten mengde hastighet, men hvis du ikke bryr deg så mye om å spare hvert sekund, vil det oppnå en mer vennlig kjørefølelse.
Cannondale har absolutt gått inn i flyveisektoren med et smell.
Jeg skal ikke si om jeg tror det er den raskeste sykkelen der ute.
Jeg har testet de nyeste Venge og Madone, og uten en side-ved-side-test under laboratorieforhold kunne jeg ikke være sikker på hvilken som virkelig er raskest.
En ting jeg vil si er at hvis jeg skulle kjøpe en SystemSix, er det kanskje ikke denne.
Ultegra Di2-versjonen har samme ramme, de samme Knot 64-hjulene og samme stang/stamme, men til en massiv £2 000 billigere.
Bare sier.
Vurdering - 4/5
Spec
| Frame | Cannondale SystemSix Hi-Mod Dura-Ace Di2 |
| Gruppesett | Shimano Dura-Ace Di2 |
| Bremser | Shimano Dura-Ace Di2 |
| kjedesett | Shimano Dura-Ace Di2 |
| Cassette | Shimano Dura-Ace Di2 |
| Bars | Knot System |
| Stem | Knot System |
| Setepinne | SystemSix |
| Saddle | Prologo Dimension Nack |
| Hjul | Knot 64 karbon, Vittoria Rubino Pro Speed 23mm dekk |
| Weight | 7,69 kg (56 cm) |
| Kontakt | cannondale.com |
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert i utgave 83 av Cyclist magazine
