Et nytt direktiv fra EU antyder at et mye bredere utvalg av kjøretøy, inkludert e-sykler, kan trenge forsikring
En kjennelse fra EU-domstolen har viket for et direktiv som antyder at alle kjøretøyer av alle typer vil trenge en form for forsikring – inkludert Segways, golfvogner, sittegressklippere og "elektrisk assisterte pedalsykler" '. En slik betydelig endring i loven vil ha betydelige konsekvenser for den fremvoksende e-sykkelsektoren og kan potensielt påvirke lover rundt sykkelforsikring.
Endringen er et resultat av en tolkning av motorforsikringsdirektivet, EUs regler om hva som trenger og ikke trenger forsikring, i en rettssak som involverte Damijan Vnuk, som ble skadet etter å ha f alt av en stige som en resultat av en reverserende traktor. Domstolene mente at traktoren burde ha hatt forsikring, og tolket motorforsikringsdirektivet på en måte som aldri tidligere var vurdert.
I lys av denne kjennelsen vurderer EU-kommisjonen å gjennomgå direktivet i sin helhet, ifølge et myndighetsdokument fra Transportdepartementet utgitt for flere dager siden.
Dokumentet antyder at implikasjonen av kjennelsen er at alle kjøretøyer bør ha motorforsikring, inkludert støtfangerbiler, mobilitetsscootere og golfvogner enten på privat land eller på offentlig vei.
Selv om kjennelsen kan virke irrelevant for massene av vanlige ikke-elektriske sykler, er implikasjonen i regjeringen dokumentert at Noen av kjøretøyene som kan bringes inn under motorforsikringsdirektivets anvendelsesområde i kraft av Vnuk vurdering er elektrisk assisterte pedalsykluser' er spesielt relevant. El-sykler er for tiden begrenset til en assistert hastighet på 25 kmt, noe som gjør at de vanligvis ikke er raskere enn en ivrig landeveissyklist. Vi vil spekulere i at å kreve forsikring for den ene og ikke den andre kan skape debatt om hvorvidt en sykkel kvalifiserer som kjøretøy i tradisjonell forstand.
Vnuk-dommen kan i det minste bli en alvorlig hit for sykkelindustrien, som har hatt stor nytte av den enorme veksten i e-sykler over hele Europa, inkludert mange store landeveissykkelmerker som Giant og Cannondale. Disse sterke salgene ville uten tvil bli rammet av en ny obligatorisk forsikring for alle kjøretøy.
Dokumentet refererer ikke til vanlige sykler, men skulle motorforsikringen gjelde for alle kjøretøy både på og utenfor veien, uavhengig av den observerte risikoen for offentlig ansvar, vil presset sannsynligvis øke betraktelig for et lignende forsikringsnivå for sykler. Som de fleste syklister vil vite, skal det ikke mye til for å vekke antisykkelfølelser fra de som føler at syklister har en relativt gunstig behandling når det gjelder VED (Vehicle Excise Duty, ofte k alt "veiavgift") og forsikringskostnader.
Høringen pågår fortsatt, og DfT har gjort det klart at de ikke ønsker å innføre unødvendige og urimelige byrder for offentligheten som følge av direktivet. Selv om Brexit-prosessen kan endre hvordan dette brukes på britisk lov, vil eventuelle endringer fra EU-direktiver for øyeblikket også være juridisk bindende i Storbritannia.
