Tidlig generell klassifisering vinner tee opp begge rytterne på lang retur etter skader
Esteban Chaves (Mitchelton-Scott) og Alejandro Valverde (Movistar) fikk sesongene sine til å vinne starter på henholdsvis Herald Sun Tour og Volta a la Comunitat Valenciana i sine fortsatte returer etter skade.
En dominerende opptreden på lørdagens dronningetappe til Lake Mountain var det avgjørende øyeblikket som hjalp Chaves med å ta den samlede seieren. Med angrep ved foten av stigningen klarte colombianeren å distansere feltet og vant etappen med 42 sekunder.
Dette avrundet en dominerende uke for Mitchelton-Scott da de tok alle tre plassene på den siste pallen med Cameron Meyer og Damien Howson som ble henholdsvis andre og tredje.
Total seier vil uten tvil komme som en lettelse for Chaves som slet med å prestere i 2017 på grunn av personlig tragedie og vedvarende skade. 28-åringen vil se mot sammenlagtseier i Giro d'Italia i mai.
Mens Chaves tok byttet på den sørlige halvkule, vendte Valverde tilbake til sine vinnende måter på den nordlige halvkule.
Veteranspanjolen kom tilbake etter en skade påført på etappe 1 av Tour de France 2017, og dominerte prosessen i Valencia og tok to etapper på vei til sammenlagtseier.
En varemerke-angrepsprestasjon på etappe 2 til Albuixech så Valverde overta ledelsen før rytteren viste seg å være den beste klatrer i løpet som tok seier på toppavslutningen til Cocentaina på etappe 4.
Movistar-rytteren så relativt komfortabel ut da han kom tilbake til racing og klarte å overliste og overkjøre et underpresterende Team Sky og modige Astana.
Under løpet klarte Valverde også å fullføre blant de 50 beste på hver etappe, og fortsatte sin rekke med å havne blant de 50 beste i hvert løp han har startet siden etappe 2 av Giro d'Italia 2016.
Rittet ble noe skjemmet av løpsjuryens avgjørelse om å annullere resultatene av etappe 3s lagtidkjøring på grunn av dårlig vær til tross for væroppklaringen før etappestart.
Både Chaves og Valverde vil håpe å bære denne tidlige sesongformen inn til våren før de kjemper om seier i henholdsvis Giro d'Italia og Ardennes Classics.
