Syklist ser på mennene og kvinnene som sannsynligvis vil stige til toppen i Guds eget land
Tour de Yorkshire-løpene for menn og kvinner kickstarter denne torsdagen med begge arrangementene som drar fra den lille markedsbyen Beverley på vei til Doncaster for etappemål.
For mennene vil dette være den første av fire testetapper med to dager designet for de raske mennene og to dager med uopphørlig klatring for å avgjøre den generelle klassifiseringen.
Spesielt merke for mennene vil være etappe 2 til Ikley og etappe 4 til Leeds. På den andre løpsdagen vil TdY se sin første topptur noensinne på 1,8 km, 8,2 % Cote de Cow og Calf.
Dag fire vil da ta rollen som "Queen Stage" med ikke mindre enn seks kategoriserte stigninger innenfor 189,5 km. Av disse vil være Cote de Park Rash, en stigning på 2,2 km med 10,5 % med to seksjoner på 20 %.
Dette vil også være det første året der kvinnene takler mer enn én dag med racing med formatet utvidet til to etapper for 2018.
I likhet med mennene vil også kvinnepelotonet ha den vanskelige oppgaven med en toppavslutning på Cote de Cow and Calf, som bør avgjøre totalvinneren av løpet.
Det ekspanderende kvinneløpet vil også få med seg paritet i lønn ettersom både menn og kvinner vil motta de samme premiepengene.
Testbanen vil passe et utvalgt antall ryttere, og totalvinneren av begge løpene vil uten tvil være en erfaren racer som er i stand til å klatre, men også smart når det gjelder å spare energi til rett øyeblikk.
Nedenfor ser syklisten på hvilke ryttere som kan forventes å gå bra i helgens Tour de Yorkshire for menn og kvinner.
Greg Van Avermaet (BMC Racing)
Paris-Roubaix-mesteren 2017 er en overveldende favoritt til å ta den samlede tittelen denne søndagen i Leeds. Han kan klatre, han kan spurte, han kan dytte seg til posisjon, han kan alt.
De konstante klatretestene bør passe Van Avermaets evner med lengder og gradienter som ikke er så ulik Ardennene og Flandern, deler av verden belgieren blomstrer i.
Selv om han hadde en rolig vår uten seire, var han i den spisse enden av hver klassiker, og han burde bære formen til Yorkshire.
Hvis han kan overleve på Cote de Cow og Calf, så forvent at han blir en av løpets største animatører på trinn 4, da han ser ut til å forbedre sin syvende sammenlagt i Tour de Yorkshire 2015.
Forvent at 32-åringen starter angrep på løpets to siste stigninger - Cote de Greenhow Hill og Cote de Otley Chevin - om ikke for seg selv, så kanskje for en av lagkameratene hans.
Mark Cavendish (dimensjonsdata)
Mens Mark Cavendish ikke kommer til å sykle for den samlede seieren, vil de fleste øynene på løpet være fokusert på hvordan Manxman kommer tilbake fra sin forlengede skadepermisjon.
Tre påfølgende krasj på Abu Dhabi Tour, Tirreno-Adriatico og Milan-San Remo gjorde det til en sesongåpning å glemme.
Likevel vil den 30 ganger etappevinneren av Tour de France håpe å komme tilbake i Yorkshire når han tar sikte på etappe 1 og 3, flatere ruter designet for de raske mennene.
Større konkurranse vil ligge i form av Bryan Coquard (Vital Concept), Kristoffer Halvorsen (Team Sky) og Adam Blythe (Aqua Blue Sport), men Cavendish burde ha sitt mål.
Mens formen hans er ukjent, er klassen hans garantert. Gi Cavendish den svakeste snusen av etappeseier, og oftere enn ikke tar han den fra en rivals grep.
Utover seg selv, vil Cavendish sykle til støtte for sin Dimension Data-lagkamerat Serge Pauwels, som skal løpe som forsvarende mester.
Tom Pidcock (Team GB)
Den unge cyclocross-sensasjonen ble litt foraktet da Team Wiggins ble utelatt som et jokertegn til fordel for Vitus Pro Cycling og Holdwsorth Pro Cycling. Pidcock, blant mange, mente det unge utviklingsteamet hadde fortjent retten til å ringe opp.
Heldigvis har Yorkshireman fått en ny sjanse med inkludering i Storbritannia-laget som også vil inkludere handelslagkamerat Gabriel Cullaigh og Milan-San Remo pallplassering Ben Swift.
Jeg kan si at det er høyst usannsynlig at 18-åringen ikke vil være i stand til å kjempe sammen med seieren på søndag i Leeds, men det vil være svært lite overraskende hvis det blir en opprøring.
Hans slagkraftige natur passer til de skarpe stigningene underveis, så det er bare et spørsmål om han kan matche klassen av ryttere som Van Avermaet.
Det skal bli interessant å se hvordan det unge "vidunderbarnet" klarer seg i racing mot slike som BMC Racing og Team Sky, og om han kan diktere sitt eget løp eller blir levd av rester fra de større og dårligere lagene rundt ham.
Jonathan Hivert (Direct Energie)
Franske ryttere har sørget for en pallplass på hver utgave av Tour de Yorkshire. I 2016 klarte de til og med å ta sammenlagtseier med Thomas Voeckler og tredje med Anthony Turgis.
I fjor var det den lure veteranen Jonathan Hivert som ble nummer tre bak Dimension Data-duoen Serge Pauwels og Omar Fraile.
Så langt denne sesongen har Hivert tatt fem seire, inkludert en-dagers Tour du Finistere foran Romain Bardet (AG2R La Mondiale) og en etappe i Paris-Nice. Denne formen har vært ganske imponerende.
Forvent at Hivert er der eller deromkring gjennom de fire dagene med racing og rolig jobbe seg oppover i den generelle klassifiseringen mens løpet tikker.
Hivert får også selskap av Sylvain Chavanel som vil sette en stopper for sin 19 år lange karriere senere denne sesongen. Som 38-åring er Chavanel forbi sitt beste, men dette hindrer ham ikke i å angripe, det ligger i hans natur.
Chantal Blaak (Boels-Dolmans)
Nært etter seieren i Amstel Gold Race, vil verdensmester Chantal Blaak på landeveisløp delta i Tour de Yorkshire for kvinner som en av favorittene til seier.
Fraværet av Anna Van Der Breggen og Lizzie Deignan er tilsynelatende ikke bekymret for det nederlandske laget hvis styrke i dybden og rasedominans ofte er skremmende.
Hvis ikke Blaak, vil teamet kunne stole på den amerikanske veteranen Megan Guarnier.
Begge ryttere er sterke i bratte stigninger og har bevist med sine tidligere palmares at de er mer enn i stand til å vinne verdens største løp.
Toppmøtet på etappe 2 til Ilkley bør gi Blaak og Guarnier den perfekte utskytningsrampen for en tilt på etappen og samlet seier.
Hannah Barnes (Canyon-SRAM)
Hannah Barnes har sakte utviklet seg. 24-åringen hadde en vellykket 2017-sesong og har holdt på omtrent det samme i 2018.
Den eldste av Barnes-søstrene fokuserer nå på Tour de Yorkshire for kvinner og representerer hjemmepublikummets beste sjanse for suksess.
To etapper og sammenlagt på Ciclista Valenciana i februar fikk sesongen hennes til en flyer og sjette på Gent-Wevelgem satte henne rett inn i blandingen.
Hun vil være ekstra motivert til å prestere på hjemmebane og vil ha et sterkt team rundt seg for å støtte hennes bud på ære.
Det store spørsmålet vil være om Barnes holder seg i miksen på etappe 2 når pelotonen avslutter på toppen av Cow and Calf.
