Den ledende sammenleggbare sykkelen har fått en elektrisk makeover og gjort livet så mye enklere. Eller har det?
Jeg må starte anmeldelsen min av Brompton Electric med et stønn. Ikke med sykkelen, nei, men med stigmaet som ser ut til å være låst på e-sykler.
Når syklist legger ut en historie om e-sykler, enten det er det potensielle resultatet av at flere sykler eller bare en anmeldelse av en ny sykkel, blir det møtt med et merkelig svar: Lesere antar at e-sykler er for de 'late' eller 'uvillige', og at det på en eller annen måte opphever poenget med å sykle.
Det ser ut til at denne lille gruppen mennesker savner poenget med e-sykler. Realistisk sett tjener de to formål, og ingen av dem er søken etter å erstatte din vanlige sykkel med en med motor.
Det første formålet med en el-sykkel er å tilby transport. Sykling som transport og sykling som sport/hobby er to forskjellige ting, noe vi ofte ikke klarer å gjenkjenne, spesielt i Storbritannia.
Se på tvers av kanalen til Belgia eller Nederland, og du vil finne folk som bruker sykkelen som sitt primære alternativ for å komme seg fra A til B. Elsykkelen lar deg ganske enkelt gjøre det uten å ankomme destinasjonen helt overskygget som et varmt rot.
For det andre holder el-sykkelen også folk som ikke lenger kan sykle eller er for redde for å - av en eller annen grunn - fortsatt å sykle.
Jeg har møtt en del eldre syklister i det siste som fortsatt tråkker og ikke ville gjort det hvis det ikke var for hjelp fra den lille motoren som er festet til nedturen.
Kjøp Brompton Electric nå fra Pure Electric for £2 715
De kan følge med på klubbløpet og til og med bestige et fjell mye senere i livet enn før takket være strøm. Og til og med Eddy Merckx rir en, og han er den beste.
Rant over, nå kan jeg gå tilbake til de viktige tingene, og fortelle deg om Brompton Electric.
Nye batterier trengs
Å komme i gang med Brompton Electric var mer enn bare en telefonsamtale til et selskap som Bosch eller Yahama etterfulgt av en ordre på 10 000 eksisterende motorenheter.
For å tappe opp eksisterende produkter var ikke et alternativ hvis Brompton ønsket å være tro mot sine transportable røtter. I stedet satte London-baserte Brompton i gang med å utvikle sin egen motor med et Smart-tilskudd på 200 000 pund fra regjeringen.
En ting førte til en annen, og til slutt kom interne ingeniører og toppsjefer fra Williams F1-teamet sammen for å utvikle et helt nytt system.
Bromptons motor er intelligent. Den suser ikke bare opp til full boring ved første pedalomdreining. I stedet reagerer den på deg og bedømmer pedalenes dreiemoment, tråkkfrekvens og hastighet via en bunnbrakettsensor før den gir deg den hjelpen du trenger.
Samsung-litium-ion-batteriet starter deretter og gir deg kraften som trengs for den aktuelle tiden til en rekkevidde på 250w. Det er et smart sett som vurderer hvor mye du trenger i stedet for bare å gi deg alt.
Dette gir et sprite kick off line. Ved å redusere trykket ved et sett med trafikklys, er du komfortabelt den raskeste tingen utenfor merket, og kjører unna annen trafikk på et øyeblikk.
Til min glede fant jeg meg selv med god pusterom foran andre syklister, motorsykler og London-busser når jeg dro uten å måtte grave dypt inn i sjelen min for å få 16 kg-rammen til å skifte.
Når du kommer i gang, sender motoren deg til cruisemodus. Jeg kunne slutte å tenke på den fysiske anstrengelsen ved å sykle når jeg sykler rundt i byen og i stedet konsentrere meg om den travle trafikken og de vakre severdighetene rundt meg.
Kjøp Brompton Electric nå fra Pure Electric for £2 715
Ærlig t alt, du kan bruke en hel dag på å rulle rundt i en by på denne elektriske Brompton-enheten uten å tenke på om du blir varm og svett, eller om du kommer til å bli sliten.
Det som også overrasket meg er at til tross for vekten på sykkelen, var motoren kraftig nok til å dra meg opp noen utfordrende stigninger.
Toppen på 15 % av Powder Mill Road, lok alt til hjemmet, passet lite for min Brompton, og jeg befant meg på toppen, 300 meter senere, verken andpusten eller gjennomvåt av svette.
Jeg er ganske sikker på at den elektriske Brompton-en vil matche enhver bys terreng, uansett hvor kupert det er, spesielt med tanke på at Brompton også har denne sykkelen i seks-trinns og to-trinn.
Batteriet vil da også gjenkjenne når trykket var av, for eksempel å gå ned en bakke, umiddelbart reservere juicen til en senere dato.
For å spare batteri kan du også kjøre motoren med tre forskjellige intensiteter, selv om jeg bare noen gang har valgt full whack.
Batteriet sitter pent over forhjulet og betjener et bak- og frontlys hvis du trenger det, samtidig som det har en smart port for å lade telefonen.
Gi det fire timer, og batteriet vil være fulladet, nok jeg fant for minst 7 arbeidsdager med tur-retur til stasjonen og kontoret.
Ride of your life
Den lange akselavstanden til den originale Brompton laget for et stabilt beist, men tillegget på 3 kg i vekt har virkelig hjulpet med å plante denne sykkelen på gulvet, noe som gir en jevn, stabil tur.
Selv det mest knotete hullet gjorde lite for å kaste meg ut av kurs, og kroppen min la merke til små vibrasjoner fra veien, slik er kvaliteten på turen.
Ride-kvaliteten er også assistert av de pålitelige Schwalbe Marathon Racer-dekkene som er brede og komfortable og alt du vil ha av et lite city-hack.
Med den ekstra vekten på fronten, ville du forvente at håndteringen ble slengt litt ut, men dette er ikke tilfelle.
Den ekstra bulken på fronten har i liten grad hindret svinger, og jeg fant ut at den ekstra glidelåsen fra motoren tillot deg å ta svinger med ekstra kraft.
På sykkelen kan jeg virkelig ikke utsette den elektriske Brompton. Den ble uunnværlig da jeg hadde den på test. Vital for enhver kort reise og misunnelse av kollegene mine ved Cyclist HQ til tross for den iøynefallende prislappen på £2 595.
Men som det alltid pleier å være, var det trøbbel i paradis.
Dødvekt
Som med alle første iterasjoner av et produkt, er det deler som kan foredles, og dette er ikke annerledes for Brompton Electric.
Kablet for bakbremsen og to-trinns mekanikk går nedover ryggraden på sykkelen mot baksiden, men for at sykkelen skal foldes som den gjør, må denne sitte på drivkjedesiden.
Dette legger løs kabel usikkert nær krankdrevet, samtidig som det etterlater en wireklump nær styreklemmen, i veien.
Jeg fant også ut at låsen for å låse sykkelen i noen ganger også snike seg inn mellom kjedet og kjedesettet hvis krankarmene ikke var i riktig vinkel, noe som førte til fete fingre etter å ha måttet løse den.
Men den desidert største elefanten i rommet til Brompton vil være vektbekymringen. Når jeg tippet vekten til 16,6 kg, syntes jeg det var litt av en prøvelse å bære den rundt.
For å sette dette i perspektiv, var de formative årene mine fylt med å spille rugby, noe som betyr at jeg gjorde det til en vane å flytte tunge ting. Så jeg tenkte at den korte turen opp og ned trappene på Dartford Station med denne Brompton ville være fin.
Dessverre var det ikke greit, heller et lite ork. Egenvekten til den er vanskelig nok til å slepe rundt som den er, men dette blir ikke hjulpet av at den er så vanskelig å bære.
Du kan bare få kjøpet du trenger fra under salen, som holder vekten lav og derfor vanskeligere å håndtere.
Kjøp Brompton Electric nå fra Pure Electric for £2 715
Det betydde også at når jeg gikk fortere enn sneglefart, ville sykkelen gynge, og uunngåelig banket meg i beinet og blåste meg som en forsømt fersken.
Du kan koble batteriet fra sykkelen for å fordele vekten, men det løser ikke problemet med å måtte bære 16,6 kg, noe som fører meg til bekymringen om at Brompton Electric kan være en ganske begrensende sykkel.
Realistisk sett var det bare en begrenset tid jeg bar den elektriske Bromptonen opp fra gulvet, men det var nok til å være en hindring, og noen vil ikke en gang klare å få den opp fra gulvet i det hele tatt.
Likevel, i all ærlighet, ingenting er perfekt er det? Så å slite for tungt på vektspørsmålet ville vært lite hensynsfullt i forhold til det jeg vil gå så langt som å si er den beste sykkelen jeg har syklet i hele år.
Denne sykkelen vil sannsynligvis utvikle seg med tiden, bli lettere, bli mer pendlerkyndig og lindre problemene jeg hadde. Nå trenger jeg bare å få e-sykkelneierne ut på denne riggen for å ombestemme seg.
Alle anmeldelser er fullstendig uavhengige, og ingen betalinger er utført av selskaper som er omt alt i anmeldelser
