Studie ved King's College London viser hvor raskt luftkvaliteten kan forbedres hvis bytrafikken ble redusert
Nivåene av nitrogendioksid (NO2) forurensning ved hovedveiene i London f alt med så mye som 55 % under koronaviruset.
En studie av Kings Colledge fant at nivåene ved siden av Marylebone Road og Euston Road gikk ned med henholdsvis 55 % og 36 %. Dette sammenfaller med en nedgang i kjøretøybruken over hele hovedstaden på 53 % i samme periode.
Studien fant imidlertid at reduksjonen var mer utt alt i London sentrum, med mindre nedgang i flere boligområder. Tot alt sett er konsentrasjonen av NO2 redusert med 21,5 % over hele hovedstaden siden regjeringen innførte nedstengningstiltak.
I urbane områder skyldes nitrogendioksidforurensning hovedsakelig trafikk. Langvarig eksponering for NO2 reduserer lungefunksjonen og øker risikoen for luftveissykdommer. Dens reaksjon med andre former for forurensning, for eksempel svevestøv, har også en avsmittende effekt ved å forårsake andre uheldige helse- og miljømessige utfall.
'Vår tidlige analyse av nedstengningen viste betydelige reduksjoner i nitrogendioksid (NO2), spesielt nær trafikkerte veier i London hvor konsentrasjonene i enkelte sentrale områder ble halvert, forklarte professor Martin William, leder for vitenskapspolitikk og epidemiologi ved King's College London.
Mens nitrogendioksid sank markant, fant studien at partikler økte i løpet av samme tid. Dette var delvis på grunn av høye temperaturer og rådende vind som drev den fra andre områder i Europa.
Mye av London er nå dekket av Ultra Low Emission Zone. Dette gjør at sjåfører av sterkt forurensende biler belastes £12,50 for å kjøre inn i sentrale områder.
Tyngre kjøretøy, inkludert lastebiler, belastes med en pris på £100. Siden introduksjonen i fjor har antallet av de verst forurensende kjøretøyene på veiene sunket fra 35 600 til 23 000, noe som har resultert i en 20 % reduksjon i utslippene i London sentrum.
Til tross for dette, fortsetter dieselmotorer å være en stor bidragsyter til nivåene av NO2.
En fullstendig kopi av rapporten finner du her.
