Colombian skal løpe med det britiske WorldTour-teamet frem til 2023-sesongen i stort engasjement
Team Sky har gjort et nesten enestående trekk ved å signere det unge colombianske talentet Egan Bernal til en ny femårsavtale. Teamet kunngjorde at Bernal ville forlenge oppholdet til 2023-sesongen etter å ha opplevd en "meteorisk stigning oppover sykkelstigen i sitt første år med Team Sky, og fremstår som et av de smarteste unge talentene i sporten".
Bare 21 år gammel er en femårsavtale ganske engasjementet fra det britiske WorldTour-teamet, men de ser tydelig potensialet i rytteren til å bli den eventuelle erstatteren for Chris Froome og Geraint Thomas på Grand Turer.
I sin første WorldTour-sesong tok Bernal sammenlagtseier i Colombia Oro y Paz og Tour of California før han kjørte sin første Grand Tour noensinne i Tour de France.
Til tross for sin ungdom, viste han seg utover årene som den viktigste fjellheimen til Froome og til slutt Thomas i både Alpene og Pyreneene.
Bernal selv klarte til og med å bli nummer 15 sammenlagt og nummer to i den hvite unge ryttertrøya til tross for en stor krasj på etappe 9 til Roubaix.
Rytteren kommenterte avtalen og omfanget av forpliktelsen som en femårskontrakt gir.
'Det føles som en ny fase i livet mitt,' sa Bernal. «Jeg vet at fem år er lang tid og at det ikke er så vanlig i sykling, men laget har vært bra for meg. De tilbyr meg alt jeg kan ønske meg, og jeg er spent på fremtiden.
'Jeg så for meg at mitt første år med laget ville bli annerledes, og jeg var nervøs før jeg ble med. Men jeg fant flotte folk, et lag som var klare til å hjelpe meg, og jeg likte en god sesong. Det ble gjort enkelt for meg.
'Min ambisjon er å fortsette å utvikle meg som rytter – å lære av og hjelpe de beste og bli et sentr alt medlem av laget i mange år fremover. For meg er det ikke noe bedre sted å gjøre det enn Team Sky, la han til.
Dave Brailsford, lagleder, brukte også dette som en mulighet til å berømme Bernal og plotte ut intensjonen til Team Skys 'nye guard'.
'Det er det klareste signalet på vår tro på Egan som rytter, med potensial til å vinne de største rittene i verden i de kommende årene, sa Brailsford.
'Alder er ingen hindring for evner. Egan er en del av neste generasjon hos Team Sky, vår neste store leder for Grand Tours i årene som kommer, ettersom vi fortsetter å bygge for en større og bedre fremtid.
'Han er et topptalent som allerede har vist sin mentale og fysiske styrke de siste månedene. Han vil bare fortsette å forbedre seg.
'Vi vet alle at det er mye mer å komme fra Egan. Han er en stor del av neste generasjon av Team Sky, en utrolig høst av unge ryttere.
Brailsford utt alte også at denne signeringen "er et sterkt signal om intensjon fra laget om fremtiden."
