Gjør det bra å blande aero-design med klassiske landeveissykkelattributter, selv om dette betyr at det er mye mer dyktig enn ekte mester
Hva gjør en god sykkel? Ifølge Focus er det å sørge for at «hvert element i rammen har en hensikt».
Og hvor mange elementer er det, sier du? Det er 56 forskjellige individuelle deler hvis du inkluderer hver del det tyske merket har redesignet for Izalco Max-rammesettet.
Det er et redesign som gikk helt ned til flensene på de proprietære gjennomgående akslene – og 671 individuelle karbonlag per ramme, hver designet for å hjelpe til med å treffe tallene Focus var ute etter. Og gutt, selskapet har mange av dem å dele.
Jeg skal ikke «opplyse» deg med dem alle her, det er nok å si at denne siste iterasjonen av den ærverdige Izalco-plattformen er stivere, lettere og mer komfortabel enn forgjengeren på alle måter.
Men det er en statistikk som forteller om retningen merket har tatt med denne nye sykkelen. Den er nå hele 90 sekunder raskere over 50 km tråkket på 200 W enn den utgående modellen.
Endringens vind
Det er betydelig, og om ikke annet skal produsenten berømmes for å gi oss en tallbasert fakta som vi faktisk kan forstå og forholde oss til. Ingen "tre watt mindre luftmotstand ved 48 km/t ved 15° yaw" her. Hvem sykler i 48 km/t bortsett fra ned en bakke eller i en kjedegjeng?
Ifølge Focus sin ledende ingeniør, Fabian Scholz, var målet for den nye Izalco Max økt hastighet, 'fordi vekt er bare én måte å lage en sykkel rask på, og vi forstår hvordan man bygger en lettvektsramme, så vi begynte å forbedre aerodynamikken.
Med et øyeblikk kan du imidlertid bli tilgitt for å tro at Izalco er noe av en "normal" landeveissykkel.
Kablene er mer eller mindre fullstendig skjult, men det er tilfellet med mange vanlige landeveissykler nå, og selv om rørene er målrettet formet, skriker de ikke aero på samme måte som den nye BMC Timemachine eller Cannondales SystemSix gjør. Dette er sykler som ikke ville se malplassert ut på en startlinje for tidsprøver.
Aero-sykler ser altså ut til å dele seg i to leire. Det er de mer og mer merkelig formede (etter min mening ledet av Cervélo S5, som ser ganske ulikt noen annen sykkel på markedet). Og så er det de undervurderte aerosyklene, de organisk glatte maskinene som Ridley Noah, Giant Propel og Scott Foil.
Om ikke annet er det et bevis på at designere virkelig prøver, men det er også et bevis på at aero ikke trenger å være komplisert.
Tenk på den nyeste Venge – den ser knapt aero ut, men Specialized hevder at den er åtte sekunder raskere enn den måkevingebarre, høysidede, dekknamme Venge ViAS den erstattet.
I rent estetiske termer anser jeg dette som et stort pluss for Izalco. Jo mer normal en sykkel ser ut, jo bedre vil den eldes, og jo mer grasiøs synes jeg den fremstår på veien.
Jeg liker den fantastiske verdenen av tidskjøringssykler og de ultra-aero-søkende syklene som er oppført ovenfor, men når jeg setter meg inn i en eiers sko, kan jeg bare se at deres futuristiske natur blir deres undergang, ettersom tiden går videre og nye designtrender dukker opp.
Og dessuten ser det ut til at denne KISS-filosofien – keep it simple, stupid – har gjort lite for å holde Izalco tilbake.
Litt rykk
Izalco er virkelig en "push and swoosh"-sykkel. Bare noen få omdreininger med sveivene, og den går i bevegelse, og minner meg om noe en spesialisert ingeniør en gang sa – at 'redusering av luftmotstanden ved 0° giring er det som gir folk følelsen av at denne tingen er rask'.
Konklusjonen her er at du kan få en sykkel til å føles aero umiddelbart, selv om sykkelen til slutt ikke presterte så bra under virkelige forhold.
Jeg ville stoppet med å ytre banneord på Izalco, men det er en ekte følelse av gnist til sykkelen, og jeg vil legge den ikke bare til føttene til flydesignet, men også vekten.
Focus hevder at rammesettet har mistet 182 g i forhold til forgjengeren, og denne konstruksjonen veier 7,37 kg. Ikke UCI-regel-bøying, men i det nåværende markedet for skivebrems-aerosykler som er i den lettere enden av spekteret (en lignende spesifikasjon BMC Timemachine, for eksempel, er nesten 8 kg).
Den lave vekten hjelper virkelig denne sykkelen ut der andre flysykler lider, som er i klatring og i raske retningsendringer. Det er en letthet til kontrollene og klatrefølelsen som ligner mer på en vanlig, stiv, lett racer enn en gjennomsnittlig aerosykkel.
Det er imidlertid kontrollene der jeg måtte møte Izalco halvveis, for på tross av all den lette berøringen – og faktisk den ganske lange akselavstanden på 997 mm, et tall som vanligvis indikerer en ganske nøytral håndtering, stødig sykkel – Jeg følte at Izalco var litt rykende.
Jeg måtte være mer forsiktig under mine tidlige turer enn på andre sykler jeg har testet nylig, spesielt ved sprint, der sykkelen ønsket å ta seg av linje når jeg vristet hardt på stengene.
Løsningen på det, fant jeg, var å legge vekten lenger frem enn vanlig over forakselen, og til slutt ble vi mer enig i å akseptere dette om hverandre. Men det gjenstår at jeg har syklet med bedre all-round håndtering, selv om jeg ikke kan utsette Izalcos iver etter å kjøre i svinger. Det er en morsom sykkel å sykle, i tillegg til rask.
Glatt, men kultivert
Hva Izalco er, er altså mindre en aero-sykkel enn en landeveissykkel som er gått aero. Den bruker fortsatt en rund klemmestang, for eksempel, ikke et system i ett stykke, ingeniørene foretrekker enkel justering og vedlikehold.
Men ved å gjøre det har de ofret et helt integrert utseende til frontenden, ettersom et deksel på undersiden av stammen skjuler hoveddelen av kablene før de forsvinner inn i rammen, men ikke hver tomme. Elementer som dette bør imidlertid ikke være dealbreakers, fordi avveiningen er at Focus har laget en aerosykkel for alle anledninger, og en jeg tror vil passe de fleste smaker.
Izalco ser ren og skarp ut som vi kan forvente av en aerosykkel, men den fungerer også som en allround racersykkel. Jeg tør påstå at en like-for-like-test ville avsløre konkurrentenes aerosykler for å være raskere, men jeg er fornøyd med balansen som Focus-ingeniørene har oppnådd, og jeg kan se at de fleste ryttere føler det samme også.
Spec
| Frame | Focus Izalco Max Disc 9.9 |
| Gruppesett | Shimano Dura-Ace Di2-plate |
| Bremser | Shimano Dura-Ace Di2-plate |
| kjedesett | Shimano Dura-Ace Di2-plate |
| Cassette | Shimano Dura-Ace Di2-plate |
| Bars | Easton EC90 Aero |
| Stem | Focus Izalco Max Custom |
| Setepinne | LFocus Aero Carbon |
| Saddle | Prologo Dimension |
| Hjul | DT Swiss ARC 1450 48, Continental GP4000S II 25mm dekk |
| Weight | 7,37 kg (størrelse medium) |
| Kontakt | focus-bikes.com |
