American avslører også første gang han vendte seg til forbudte stoffer
Lance Armstrong tror at han fortsatt ville vunnet flere gule trøyer i Tour de France hvis pelotonen hadde vært ren. Amerikaneren ble fratatt sine syv Tour- titler, fra 1999 til 2005, i 2012 etter en retrospektiv etterforskning av det amerikanske antidopingbyrået.
I et langt og detaljert intervju med NBC Sports var 47-åringen fast på at han og hans US Postal-team ville ha hatt muligheten til å vinne Touren i løpet av den perioden hvis ikke pelotonen hadde kjørt kappløp mens de brukte prestasjonsfremmende medisiner.
Armstrong snakket med journalist Mike Tirico og sa: «Det jeg skulle ønske hadde skjedd, ønsker jeg barn fra Plano og Glenwood Springs, Colorado, og Brooklyn og Montana, som unge amerikanere, hvis vi hadde dratt til Europa og alle kjempet med knyttnevene, vi vinner fortsatt, det lover jeg deg.'
Armstrong videreførte poenget ved å fremheve hvordan teamet hans hjalp til med å fremme metoder i sporten, som sykkelteknologi og aerodynamikk, som ville vært nok til å triumfere i et rent løp.
'Vi sa at vi jobbet hardest, hadde den beste taktikken, beste lagsammensetning, beste regissør, beste utstyr, beste teknologi, rekonstruerte banene. Alle tingene vi sa, gjorde vi, sa Armstong.
'Vi utelot en del, men vi gjorde alt det der. Fordi nå denne ene tingen er en del av historien, sletter ikke alt det. Alt som skjedde.'
Texaneren fortsatte deretter å fortelle Tirico at selv om han innser at doping var en feil, ville han ikke endre hvordan han nærmet seg karrieren, noe den kontroversielle karakteren har sagt tidligere.
Armstrong fortsatte deretter med å fortelle Tirico at han visste godt at han måtte begynne med doping for å holde tritt med racing i Europa, og at han ikke var villig til å "legge seg" og "gå hjem" uten kjemper.
'Jeg visste at det kom til å være kniver i denne kampen, ikke bare knyttnever. Jeg visste at det ville være kniver. Jeg hadde kniver, og så en dag begynte folk å dukke opp med våpen. Det er da du sier: "Flyger jeg enten tilbake til Plano, Texas, og vet ikke hva du skal gjøre? Eller går du bort til våpenbutikken?", sa Armstong.
'Jeg gikk til våpenbutikken. Jeg ville ikke reise hjem.'
Armstong så ut til å se tilbake med en forkjærlighet på den perioden og virket til og med litt emosjonell når han snakket om minnene hans fra å jobbe med laget i Europa og hvordan de jobbet sammen for å vinne det største sykkelrittet ved syv anledninger på rad.
Han røpet også da han først vendte seg til prestasjonsfremmende medisiner i løpet av karrieren, og fremhevet et italiensk etapperitt i 1991 som første gang han krysset den etiske linjen og 1993 som første gang han vendte seg til bruken av et forbudt stoff.
'Det finnes gateway-medisiner som de kanskje ikke var forbudt, absolutt ikke var påviselige eller testet for. Den enkleste måten å tenke på er at hvis du tror det kommer til å hjelpe deg, selv om det ikke er synlig eller forbudt, så har du gått over grensen, sa han.
'Det var sannsynligvis '91, kanskje, på et italiensk etapperitt. Og igjen, det er vanskelig å skille, fordi jeg tror vi ikke ble gitt noe forbudt, men legen gikk inn, og jeg var i ledelsen av løpet, og jeg ønsket å vinne løpet, og han gikk inn og jeg sa, "Gi meg alt i posen." Og han bare lo.
'Men det var sannsynligvis bare en form for kortison, men første gang jeg tok et lovlig forbudt stoff var i 1993.'
Interessant nok var 1993 året da Armstrong vant verdensmesterskapet i landeveisrenn for menn, en av få seire som gjenstår.
Se hele intervjuet nedenfor:
