Nytt år, ny lockdown. Syklistredaktør Pete Muir reviderer sine egne regler for sykling i en tid med Covid
Godt nyttår! Hvilken bedre måte å feire starten på 2021 på enn med nok en oppdatering til mine funderinger om hvordan man kan ri gjennom en pandemi? Dette er oppdatering nummer fire, eller er det fem? Jeg har mistet tellingen.
Da jeg skrev den første av disse, tilbake i april 2020, var jeg overbevist om at vi så på en kort periode med restriksjoner på frihetene våre.
Vi lurte i et par måneder og ventet på klargjøringen, hvoretter landets syklister strømmet ut på veiene (nå tomme for trafikk takket være at bilistene har revurdert prioriteringene sine) og high-five hver. andre da vi tråkket inn i de solfylte høylandet i en Covid-fri verden.
Hvor feil jeg tok. Her er vi, nesten 10 måneder senere, og stirrer ned tønnen til nok en måneds lang nederlag mens en mutert form av viruset herjer rundt i landet.
Som Groundhog Day gjenoppfattet som en skrekkfilm, finner vi oss selv i å skru på fjernsynet for å se en utslitt Boris som nok en gang ber oss om å holde oss hjemme og beskytte NHS. Ikke gå ut med mindre det er for å få panikk-kjøpe toalettruller eller besøke Barnard Castle.
Eller for å trene.
Ja, det er fortsatt OK innenfor de nye låsebestemmelsene å forlate huset, sette seg på sykkelen og ta en tur. Hurra! Spørsmålet er: hvor langt? Og hvor lenge? Og hvem med? OK, det er tre spørsmål.
På dette tidspunktet, som jeg har gjort med alle mine andre oppdateringer om dette emnet, viser jeg tilbake til mitt eget sett med regler som jeg utarbeidet da den første lockdownen dukket opp i mars 2020. Jeg vil ikke gå over disse reglene i detalj igjen, men den forkortede versjonen ser slik ut:
Hold det kort. Hold det lok alt. Hold det alene
Etter min mening er det et enkelt og rimelig sett med regler for ridning under en pandemi, men når jeg har foreslått denne handlingen ved tidligere anledninger, fikk jeg en god del svar som følte at jeg hadde overskredet målet når det kom til mitt forslag at vi skulle "beholde det alene".
Responsene varierte i tone og vitriol, men argumentene var alle i samme retning: «Kjære herr/hei idiot (slett det som passer), Regjeringens regelverk sier at det er akseptabelt for folk å møte opp utenfor med én annen person, og derfor er det OK å ta en tur med én annen person. Vennlig hilsen/Rått i helvete (slett etter behov), etc, etc.’
Det er riktignok sant at vi står fritt til å møte med én person utenfor, men jeg tror ikke regjeringen hadde sykling i tankene da den kom opp med den spesielle regelen. Jeg mistenker at det var å tenke på folk som sto på gaten eller gikk i den lokale parken, og hadde litt tull.
Visst forventes det at alle som møter opp utenfor holder to meters avstand fra hverandre og avstår fra å spraye den andre personen med kuler av bakterieinfisert spytt – noe som er nesten umulig å gjøre når man sykler som par.
Hvis du sykler side om side, vil en avstand på to meter kreve at en av syklistene sykler nedover den hvite linjen i midten av veien, noe som raskt vil føre til at de blir smurt over asf alten av den første møtende lastebilen.
Hvis du sykler bak hverandre, vil alle de mikroskopiske dråpene fra den tunge pusten fanges opp av vinden og rettes effektivt inn i ansiktet til rytteren i slipstrømmen din.
Selvfølgelig kan du være sikker på at du ikke har koronaviruset – gammel eller ny variant – og du kan vurdere risikoen for deg selv eller andre som uendelig liten, men det er egentlig ikke poenget.
Mens denne situasjonen vedvarer, så lenge den fortsetter, har vi en plikt til å gjøre alt vi kan for å begrense spredningen av viruset. Og hvis det betyr å sykle på egen hånd i stedet for med kompisen din, så får det være.
Det er neppe noen stor ulempe; og det er ikke som om det er for alltid – det føles bare som om det er for alltid. For å parafrasere Boris, vi kommer oss gjennom dette hvis alle gjør sitt.
Inntil da, kjør trygt. Jeg kommer nesten helt sikkert tilbake om et par måneder til med del fem. Eller er det seks?
