Å unngå trenden med tubeless er ikke noe problem for disse utmerkede hjulene fra Roval
De nye Roval Rapide CLX-felgene fra det interne komponentmerket til Specialized har mye å gjøre som et førsteklasses sett med allround-hjul.
Lett på bare 1 400 g for paret? Det er en god start. Skivebremser? En annen hake. Et 51 mm dypt og 35 mm bredt forhjul blandet med et 60 mm x 30 mm bakhjul for en blanding av aerodynamikk og sidevindsstabilitet? Fantastisk. En innvendig felgdybde på 21 mm som fungerer best med 26 mm dekk for mindre luftmotstand og lavere rullemotstand? For en bonus.
Med det i tankene er de uten tvil tubeless også, ja? Faktisk, nei det er de ikke. Det er riktig, det nye Roval Rapide CLX-hjulsettet er bare tøft.
For mer, se Roval-nettstedet her
Så i møte med merker som Zipp og Hunt som forteller oss at tubeless ikke bare er fremtiden, men også nåtiden, og noen av mine kolleger hevder at hvis det ikke er tubeless, er det ikke verdt å sykle, en av de ledende hjulmerkene har nettopp sluppet et sett med nye felger som for mange allerede må anses som utdaterte.
Hvorfor har Roval gjort dette? Det enkle svaret er ytelse. Som spesialisert produktsjef Cameron Piper sa til Cyclist: 'For å få felgformen vi ønsket og treffe vektmålet vårt, måtte vi få dem til å kline. Så disse er 1 400 g per par.'
For å forklare, hvis du ønsker å lage et hjulsett slangeløst, må du forsterke perlekrokene og veggene mens du legger til en leppe for å sikre det slangeløse dekket, alt som gir vekt og skaper en mer kompleks felgkanal. Roval ønsket ikke å gjøre dette, så ofret tubeless-kompatibilitet for best mulig balanse mellom dybde og vekt.
Og det lønnet seg umiddelbart da clincher Rapide CLX-hjulene ble guidet til Tour de France etappeseier av Deceuninck-QuickSteps Sam Bennett i sommer. Deres grunnere søsken, i mellomtiden, vant Alpinist CLX-hjulene – også bare clincher – en egen etappeseier i sykkelsportens største ritt. Det er en stor anbefaling for huset til clincher … ta den tubeless.
Å vinne sprintetapper i Touren er et åpenbart bevis på hjulenes evne til å prestere på høyeste nivå, men til syvende og sist spiller det ingen rolle for oss gjennomsnittlige Joes og Janes. De vanlige menneskene som faktisk kjøper disse hjulene vil ikke presse 2 000 W for å overgå Caleb Ewan eller Wout van Aert som nettopp har cruiset 200 km med et gjennomsnitt på 45 kmt.
I stedet vil den betalende kunden håpe at deres nye sett med karbonfelger rett og slett vil være raske på flatene, lette i stigningene og komfortable i alle situasjoner.
Når det gjelder å være rask på flatene, tok det ikke lang tid før den ruten ble krysset av. Det er den virkelige følelsen av fri fart fra Roval Rapide CLX-hjulene, følelsen av at du sklir gjennom luften og blir drevet fremover raskere og raskere for samme innsats.
Når du starter en sprint, overfører et stivt tilbakeslag all kraften fra bena dine rett til veien, og du akselererer inn i hyperrommet – eller i det minste var det det jeg overbeviste meg selv om at skjedde.
Selv når jeg slo ut et beskjedent tempo, føltes det som om jeg gikk fortere enn vanlig på lokalsløyfene og testveiene. Dette vitnesbyrdet er åpenbart anekdotisk, men trygt å si at disse hjulene absolutt tjener "Rapide"-navnet for meg.
Da jeg skrudde av flaten og traff en stigning, viste disse hjulene seg like gode til å drive meg mot himmelen. Den totale vekten på 1400 g gjør dem til et uvanlig lett hjulsett for dybden. Når den ble satt inn i Giant TCR Advanced Pro 1 disc-sykkelen som ble brukt til å teste dem, kom den totale sykkelvekten på rundt 7,5 kg, noe som ikke er dårlig med tanke på at dette ikke er Giant sitt beste tilbud.
For den imponerende ytelsen, gir bakhjulet den herlige susende lyden når du klatrer, som et gammelt damptog som forlater stasjonen, og stemplene fungerer dobbelt. Jeg liker den lyden veldig godt.
Det største offeret Roval og Specialized har gjort for å neglisjere tubeless-teknologi er komfort og punkteringsmotstand. Realistisk sett, påvirket Rapide CLX-hjulene som ikke var slangeløse meg med tanke på komfort på noen måte under testprosessen? Nei, ikke en bit.
Som Roval hevder, er disse hjulene designet for å rulle best med et sett med 26 mm dekk festet. Med det i tankene festet jeg et sett med 25 mm Continental GP5000, vel vitende om at når den ble pumpet til min foretrukne 85psi, ville jeg sannsynligvis måle rundt det 26 mm-merket, om ikke enda bredere. Det viste seg å passe perfekt.
For mer, se Roval-nettstedet her
Det var så behagelig som du kunne forvente av et sett med 25 mm dekk. Visst, hvis jeg kjørte disse tubeless, kunne jeg kjørt lavere trykk, noe som ville bety en jevnere tur, men like mye, men jeg ble aldri stående og tenkte: "Hvis bare disse var tubeless, ville jeg vært mye mer komfortabel."
Punksjonsmotstand var heller ikke noe problem, siden jeg ikke punkterte en gang til tross for at jeg testet disse hjulene gjennom hele november, en måned hvor været vanligvis vasker (eller blåser) alt og alt ut på veiene.
Det eneste virkelige problemet for meg her er prisen. Disse hjulene koster £1 850, som vil være utenfor rekkevidde for mange ryttere. Til syvende og sist designet imidlertid Roval disse hjulene for å utmerke seg i ytelse i stedet for å tilby verdi – Deceuninck-QuickStep og Bora-Hansgrohe vil tross alt ha hjul som vil vinne løp.
Samtidig tar andre merker opptil £3 000 for hjul som yter til dette nivået, så til tross for prisen gir de rimelig verdi for pengene.
Til syvende og sist, hvis jeg hadde penger til en slik investering selv, ville jeg sannsynligvis kjøpt et sett med Roval Rapide CLX-hjul, delvis fordi de gjør alt du kan be om fra et sett med toppmoderne, moderne, allsidige karbonhjul … og delvis fordi jeg vet at det ville komme inn under huden på alle kollegene mine som konstant beklager min motstand mot å konvertere til tubeless.
