Ineos Grenadier tar kneet i innlegg på sosiale medier for å markere mangel på mangfold i sykling. Bilde – Pete Goding
Giro d'Italia-mester Tao Geoghegan Hart har lovet å sponse en individuell rytter i hans tidligere lag Hagens Berman Axeon, og hevder at det ikke blir gjort nok i sykkelsporten for å støtte "mangfold og inkludering".
Den 25 år gamle londoneren la ut løftet sitt på Instagram-siden sin – med et bilde av ham som tar kneet – torsdag og sa at «sykling har et problem med mangfold og inkludering» og at han hadde blitt inspirert til å bruke plattformen hans til å introdusere positiv endring av andre idrettsfolk Marcus Rashford, Billie Jean King og Lewis Hamilton.
'I løpet av det siste året, gjennom disse tøffe tidene, har mange i idretten gått foran som et godt eksempel; oppmuntre publikum til å fortsette å drømme, kjempe for likestilling, eller bare fortsette å fortsette. De har brukt plattformene sine til å trekke lys over de mange presserende problemene vi står overfor i samfunnet, skrev han i innlegget.
'Sykkel har et problem med mangfold og inkludering. Dette er et faktum. Det er ikke unikt innen idretten, men vi må likevel møte det på strak arm. Jeg føler at sykling ikke har gjort nok det siste året. Dessuten har jeg ikke gjort nok.'
Geoghegan Hart fortsatte med å si at han ville "ta grep med Hagens Berman Axeon ved å sponse en under-23-rytter for å løpe med laget denne sommeren, og han håper "dette kan være begynnelsen på en felles innsats for å øke rasemangfold innenfor den fantastiske sykkelsporten'.
Hagens Berman Axeon-teamsjef Axel Merckx berømmet kunngjøringen og snakket om teamets begeistring for å støtte initiativet.
'Vi er så stolte over å samarbeide med Tao om dette nye programmet. Spørsmålet om mangfold og inkludering i sykkelsporten er ikke noe vi tar lett på. Det er noe som vi helhjertet tror på som et program og ønsker å bidra til å bygge innenfor sporten. Jeg tror vi alle har et ansvar for å bli bedre.'
Det økte søkelyset på raserettferdighet ble ansporet i kjølvannet av George Floyds død i USA i fjor. Over hele idrettsverdenen er det gjort gester og handlinger i et forsøk på å synliggjøre urettferdigheter som å ta kneet.
I sykling har handlingene vært begrenset, med en liten gest ved fjorårets Tour de France i solidaritet med Black Lives Matter-bevegelsen og B&B Hotels-Vital Concept-rytteren, Kevin Reza.
