Milan-San Remo-favoritten tror ikke at hans kamp mot streken i Tirreno-Adriatico vil hindre sjansene hans i La Primavera denne helgen
Mathieu van der Poel tror utbrentheten hans i Tirreno-Adriatico vil ha en "positiv innvirkning" på formen hans for lørdagens Milan San-Remo.
Når nederlenderen snakket på en pressekonferanse før løpet, sa han om innsatsen som så ham nesten sløse bort en fire-minutters ledelse til Tadej Pogačar, Jeg tror ikke det vil ha noen innvirkning på San Remo, kanskje til og med en positiv innvirkning fordi jeg la merke til tidligere år da jeg gravde så dypt at jeg også ble bedre av det.
'Jeg trenger bare å ha tid til å komme meg etter det, og jeg tror jeg gjorde det. Dagen etter den innsatsen var helt ok, og dagen etter det var en tidsprøve. Vi hadde tre enkle dager på å komme oss, så det burde være mer enn nok.'
Til tross for at han var favoritt til å vinne ved sesongens første monument, innrømmet Van der Poel at han egentlig ikke liker løpet. «De første 150-200 km er bare å kjøre i en gjeng og prøve å ikke sovne, så det er egentlig ikke min type racing,» sa han.
'Det er en av de vanskeligste å vinne fordi det ikke er mange steder du kan tvinge løpet. Mesteparten av tiden må du vente til Poggio, men det er vanskelig å virkelig gjøre et gap.'
På typisk favorittmåte var Van der Poel, som slo den evige rivalen Wout van Aert til det siste monumentet på den forsinkede Flandernrunden i oktober i fjor, raskt til å snakke ut konkurrentene sine: «Jeg synes Michael Matthews var veldig god i fjor og han har en veldig rask sprint. Han hadde et veldig bra Paris-Nice også, så jeg tror han vil være en fyr å se på.'
Han kunne heller ikke utelukke Van Aert, 'Jeg tror Wout har en liten fordel allerede ved at han har vunnet løpet en gang, så jeg tror det er litt lettere for ham. Men det blir et nytt løp, og San Remo er et ganske ærlig løp, så den sterkeste vinner vanligvis.'
Hvis Van der Poel vinner, ville han gjenskape bragden til sin avdøde bestefar, Raymond Poulidor, nesten nøyaktig 60 år senere.
