UCI finner ut at lagbudsjetter og kraftmålere er de største bekymringene for fansen når de vurderer spennende racing
Kløften i lagbudsjetter har en negativ innvirkning på fansens glede av å sykle, ifølge resultatene av en undersøkelse utført av sportens styrende organ UCI.
UCI-undersøkelsen ble fullført av 22 300 fans fra 134 land som en del av et forsøk på å identifisere måter å forbedre synligheten for sykling rundt om i verden. Hele 76 % av de spurte var enige i synet at "forskjellen i budsjett mellom lag kan gjøre løp mindre interessante".
Det fant også at 71 % av de spurte mener at konsentrasjonen av de beste rytterne i et utvalgt antall lag også påvirker kvaliteten på underholdningen negativt.
Over halvparten sa at de var enig i påstanden om at «utfallet av løp er forutsigbart», selv om 84 % sa at de likevel følte at roadracing er «spennende å følge».
I tillegg til ulikhetene i lagbudsjetter, var de to andre mest nevnte problemene som ble reist av fans av roadracing, bruken av øretelefoner og bruken av kraftmålere av ryttere under løp.
Alle tre av disse sakene har allerede blitt identifisert av UCI-president David Lappartient som under vurdering siden franskmannens valg til makten i 2017.
Lappartient har allerede overvåket reduksjonen av lagstørrelser i løp i et forsøk på å begrense dominansen til pelotonens rikeste lag, som Team Ineos, på Grand Tours og store endagsløp.
UCI vurderer også å implementere et budsjetttak for å bidra til å bekjempe ulikheten i utgifter på tvers av sykkelsportens toppsjikt, selv om ingenting har kommet i mål ennå.
Team Ineos, som har vunnet syv av de siste åtte utgavene av Tour de France, har et årlig budsjett på rundt 40 millioner euro.
For perspektiv, det er over det dobbelte av Jumbo-Visma, det eneste andre laget foruten Team Ineos som kom på pallen for den generelle klassifiseringen i årets Tour de France.
Men selv om ryttere som alle løper for det samme laget er en bekymring for seerne av sporten, legger ikke fansen skylden for dette hos rytterne selv.
Fans forbinder lett begreper som "helter" (37 %), "tapperhet" (56 %) og spenning (58 %) med ryttere, mens 70 % sa at de trodde sykling var "lett å forstå".
Den samme undersøkelsen identifiserte også Peter Sagan som den mest populære rytteren i pelotonet, etterfulgt av Julian Alaphilippe og Vincenzo Nibali. Spesielt ble ingen kvinnelige ryttere sitert.
Ikke overraskende identifiserte respondentene kuperte løp og løp med uasf alterte partier som sine favoritter, med over halvparten som også hevdet at den optimale lengden på et etapperitt er mellom seks og åtte dager.
Et flertall av de spurte sa at de ser racing på TV, mens 40 % hevdet at de ønsker muligheten til å se løp i sin helhet, 63 % sa at de ønsket å se mer dekning fra teambilen under løpet og en lignende antall ønsker sjansen til å se lagforberedelsene før løpet.
Lappartient kommenterte undersøkelsen og la merke til at selv om dekning av sporten generelt er godt mottatt, er det rom for forbedringer når det gjelder spenningen i racing.
'Det er rom for forbedringer, som å gjøre mer informasjon og data tilgjengelig under sendinger, og at man bør tenke seriøst over aspekter som anses som potensielt skadelige for landeveissyklingens appell (dominering av et lite antall lag eller bruken av radiokommunikasjon for eksempel), sa Lappartient.
'Vi fortsetter med vårt høringsarbeid og refleksjonsprosess med sikte på å gjøre landeveissykling enda mer attraktiv: Arbeidsgruppen som ser på dette har allerede møttes én gang, og medlemmene vil møtes igjen i nær fremtid; parallelt fortsetter intervjuer med ulike interessenter.
'En rekke forslag vil bli trukket på dette grunnlaget og lagt frem for Professional Cycling Council og UCI Management Committee for godkjenning i 2020.'
