Med solen snart tilbake i dvalemodus, sørg for å få fikset dette viktige næringsstoffet
En rask historietime. På høyden av Storbritannias kulldrevne industrielle revolusjon, kunne himmelen være så tykk av røyk over større byer at solen faktisk ble stengt ute i flere dager.
Mange fattige barn som vokste opp i disse klirrende produksjonsmetropolene begynte å utvikle en tilstand kjent som rakitt, som ofte fikk bena deres til å bøye seg under dem mens de vokste.
Årsaken, som forskerne snart fant ut, var ikke bare mangel på kalsium i kostholdet til de fattige, men avgjørende mangel på vitamin D – et næringsstoff som vi først og fremst får fra solen.
I dag bruker vi ikke lenger kull som vår primære drivstoffkilde, og mens vi fortsatt forurenser bejesus fra vår vakre planet, er himmelen i det minste klar nok til at solskinnet kan nå huden vår. I hvert fall noen ganger.
Som vi alle vet, i løpet av de lange vintermånedene, er Storbritannias himmel vanligvis enten blek og livløs eller stormfull og dyster, og det meste av landet opplever mindre enn en time med solskinn om dagen i hele januar og februar.
For syklister er det spesielt viktig å få nok vitamin D inn i systemet. Sykling er en utholdenhetsøvelse uten effekt som får deg til å svette mye.
Dette kan påvirke bentettheten din, og osteoporose er faktisk en vanlig lidelse blant ryttere, og Chris Boardman er den mest kjente syklisten av denne tilstanden.
Av sykkelen
Av-sykkeløvelser med vekter vil bidra til å bekjempe dette, og det vil også få nok kalsium inn i kostholdet ditt. Men vitamin D er også avgjørende for blandingen fordi uten det kan kroppen din ikke absorbere kalsium på riktig måte.
Med solskinn – hovedkilden til dette viktige vitaminet – som er mangelvare på denne tiden av året, er det viktig å se etter andre måter å få det inn i systemet.
I følge NHS trenger kroppen din 10 mikrogram (mcg) av tingene om dagen og absolutt ikke mer enn 100mcg – noe som kan vise seg å være skadelig. Så hva er de beste måtene å holde systemet påfyllt på solfrie dager?
En løsning er å ta et supplement. British Cycling anbefaler å bruke "et anstendig multivitamin for å dekke næringsgrunnlaget", som absolutt er et solid råd – prøv Holland & Barrett Ultra Man Caplets (£12,49 for 100 tabletter).
Alternativt, prøv å dosere opp vitamin D alene, Solgars Vitamin D3-tabletter (£7,69 for 90 tabletter) vil holde beinene dine sunne.
Begge produktene er tilgjengelige fra hollandandbarret.com. Ellers, her er fem matvarer rike på vitamin D som du bør sikte på å få på tallerkenen regelmessig…
Fet fisk
Etter sollys, som fremmer vitamin D-syntese i huden fra kolesterol, er det uten tvil ingen bedre naturlig kilde til vitamin D å finne enn å spise fet fisk.
Hvis du går denne veien, velg tunfisk, villaks, sardiner og makrell når du velger en fiskerett. Eller hvis du er død posh, eller russisk (eller kanskje begge deler!), så unn deg litt kaviar, som også er en rik kilde til ting.
Sopp
Fra april til september skal sollys kunne gi deg tilstrekkelig med vitamin D, forutsatt at du ikke blokkerer det hele med solkremer.
Sopp har ikke en tendens til å bruke solkrem, så hvis den utsettes for nok sollys kan det også være en rik kilde til vitamin D.
Faktisk lanserte Tesco nylig en ny vitamin D-forbedret serie som inkluderer Chestnut, Baby Chestnut og Portobello. Se tesco.com for detaljer.
Frokostblandinger
Forskning viser at å øke nivåene av vitamin D i blodet også kan øke den aerobe kapasiteten din.
Så i de mørkere månedene, hvorfor ikke lage frokosten før turen til en stor skål med frokostblandinger som har fått vitamin D-nivåene opp til 11.
Kellogg's har beriket frokostblandingene sine med D-vitaminer i årevis, så du trenger ikke lete langt for å finne en du liker.
Tofu
Hvis du er veganer, er en av de beste måtene å få vitamin D inn i kostholdet ditt ved å spise tofu. Den er også fullpakket med protein, sink, kalsium og kolesterol-sprengende omega-3-fettsyrer, og er en god kilde til vitamin D.
Selv om du, som med alle de andre matvarene på denne listen, må spise den sammen med annen vitamin-D-rik mat for å få nok inn i systemet når solen ikke har hatt på seg.
Egg og meieriprodukter
Egg er kjempebra for syklister. De er rike på protein, så et flott drivstoff for å utvikle magre muskler, mens deres relativt høye vitamin D-innhold gjør dem til et must denne tiden av året.
Melk er også bra, med de fleste meierier forsterker tingen med vitamin D, mens en studie publisert i Journal of Nutrition i 2008 fant at å spise vitamin-D berikede oster var like effektivt som å ta et kosttilskudd.
