Den nye Assos Equipe RS-serien kombinerer aero-ytelse med ekstra isolasjon for å gjøre deg klar for endringene i sesongene
Assos har lansert sin nye Equipe RS Spring/Autumn (feilaktig k alt 'Fall' av merket), inkludert en jakke, kortermet jersey, gilet og bibshorts, med sikte på å levere ytelse på løpsnivå med ekstra isolasjon, perfekt for kjølige sene og tidlige sesongløp.
Assos Equipe RS vår-/høstjakke £260
Ikke bli villedet av begrepet "jakke" her. Jeg ville vært mer fornøyd om Assos hadde k alt dette plagget en termisk jersey med lange ermer, for i virkeligheten er det mer slik det føles.
Å ta på Equipe RS-jakken føles som om du glider inn i en skinsuit, passformen tyder veldig på et hurtigfølende, aerodynamisk sett, men det er ikke å jukse vinden som er dens høyeste prioritet, den beskytter deg fra den, og til og med bruke den for å holde deg varm. La meg forklare nærmere.
Isolasjonen som tilbys er overraskende gitt hvor lett og minimalistisk Equipe RS vår/høst-jakke føles. Jeg la ut på en morgentur med termometeret på hageporten min som viste bare 9°C da jeg dro.
På den turen begynte jeg med Equipe RS Aero Gilet også (jeg kommer tilbake til det snart), men til tross for kjølig luft, etter mindre enn 10 minutters kjøring, og ikke engang ved spesielt høy intensitet følte jeg meg komfortabel nok til å sitte i bare jakken alene (merk: jeg hadde på meg et merinobaselag under).
Jeg hadde ikke trodd at jeg kunne føle meg komfortabel i så lave temperaturer med tilsynelatende så lite klær på, og jeg kan legge til, det ville sannsynligvis ha vært enda noen få grader kjøligere tatt i betraktning vindkjøling.
Ansiktsstoffet foran på jakken er ikke vindtett, i henhold til en rekke konkurrentplagg, men uansett var det ingen følelse av en bitende vind som kom gjennom forsvaret.
Så hvordan hevder Assos at det fungerer? Bortsett fra de tekniske stoffene som brukes i konstruksjonen, spesielt en slags 3D mikrofleece som brukes til de indre frontpanelene, er det en åpning på hver skulder - Assos refererer til dem som "ventiler" - som lar luft strømme inn i rommet mellom de to fremre, ytre lagene – blir effektivt fanget, varmet opp og dermed ytterligere forbedret isolasjonsnivået.
Ventilene spiller også en rolle i å tillate overflødig varme tilbake, sammen med det svært pustende bakpanelet, som er lite mer enn mesh. Det er teorien.
I bruk er det umulig å si at du kan føle at "ventilene" faktisk fungerer, men jakken virket også svært dyktig til å isolere fra en bitende vind, så jeg kan bare konkludere til fordel for Assos' designintensjoner.
Kjøp Assos Equipe RS vår-/høstjakke fra Wiggle for £260
På dette punktet må jeg imidlertid understreke et forbehold. Dette er ikke et plagg rettet mot jevn kjøring. Det krever en viss grad av fysisk innsats fra brukerens side for å opprettholde suksessen til dens varmeisolasjonsegenskaper; dvs. du må generere noe av kroppsvarme ved å sykle med anstendig intensitet for å få det beste ut av det.
Spesielt, fant jeg ut, siden ermene bare tilbyr veldig minimal isolasjon. Hvis jeg lettet for mye, kunne jeg kjenne at armene mine ble kalde ganske raskt.
Balanserende isolasjon med høye nivåer av pusteevne for høyintensitetskjøring under kaldere forhold har alltid vært en vanskelig gåte for klesprodusenter, men Assos har absolutt oppnådd det her og denne nye serien føles som et stort utviklingssteg for merkevaren, selv om markedet for denne typen sett er ganske nisje.
Hvis det har en ulempe, er det at det er dyrt (£265) tatt i betraktning at det ikke nødvendigvis er en "helårs"-vare. Som navnet tydeligvis antyder, er det bare et begrenset tids-/temperaturområde når denne Equipe RS-jakken vil være ideell. Jeg vil anslå at 10-15 grader ville være dens søte sted, og som sådan kan det være store deler av året når det enten er for kaldt eller for varmt til å bruke det.
Assos prøver imidlertid ikke å skjule det, og markedsfører helt klart disse nye produktene som det perfekte valget for sene (eller faktisk tidlige) sesongarrangementer/løp, og for det vil jeg virkelig være enig. Equipe RS vår-/høstjakke ville oppfylle denne rollen på en strålende måte. Den har merkbart mer termisk isolasjon enn den tradisjonelle jersey, gilet, armvarmer-kombinasjonen, og med en unektelig aero-passform.
Kjøp Assos Equipe RS vår-/høstjakke fra Wiggle for £260
Equipe RS Spring/Høst Aero Gilet £200
Equipe RS Aero Gilet er ikke som de fleste andre gileter jeg har brukt. Konstruksjonen er mer målrettet, for det meste er mange gilets bare tynne, lette og ganske ustrukturerte plagg for det meste, men Equipe RS føles veldig bygget for å være en del av dette racey, aero-systemet.
Frontpanelet er konstruert av trelags softshell-stoff, som føles tett og er svært effektivt til å bekjempe den motgående brisen, samtidig som det gir mye strekk i alle retninger for ikke å svekke bevegelsene.
Utsnittet på ermene ser nesten ut som om noen har hakket armene av en trøye med saks, men det som skaper er en helt flat, sømløs overgang fra vest til plagget under, som både ser helt elegant ut og uten tvil opprettholder ønsket flyytelse.
Halskanten er godt vurdert; høyt foran for å avverge kjølig trekk, men lavere og mykere bak, for ikke å tvinge hodet bakover når du er bøyd.
Med noen få ord oppsummerer jeg gileten som: enkelhet som fungerer.
Equipe RS Spring/Høst S9 Bibshorts £200
Sist men ikke minst kommer Equipe RS Spring/Autumn S9 bibshorts.
Jeg har syklet mye på denne shortens sommervektige søsken, Equipe RS S9, og fant ut at den absolutt var en av, om ikke den beste smekkeshortsen jeg noen gang har brukt, så jeg hadde store forhåpninger om denne litt mer isolert versjon, basert på samme S9-konstruksjon og sitteunderlag.
Kjøp Assos Equipe RS vår/høst bibshorts fra Wiggle for £200
Nøkkelutfordringen etter min mening var om Assos kunne klare å legge inn den nødvendige ekstra termiske isolasjonen på panelene der det er nødvendig, men uten å forringe shortens fleksibilitet og passform.
Og mine funn? Det er midt i blinken. Jeg er glad for å oppdage at denne shortsen er like komfortabel som dens lettere brødre, og den merkbare forbedringen i isolasjonsegenskapene har ikke gått på bekostning av dens klasseledende ytelse.
