Annemiek van Vleuten red bort fra sine rivaler og krysset linjen først på toppen av Col d'Izoard
Annemiek van Vleuten (Orica-Scott) vant La Course 2017 av Le Tour de France etter å ha gått solo med 4,7 km igjen til toppen av Col d'Izoard. Andre over streken var Lizzie Deignan (Boels-Dolmans) som hadde gjort mye av temposettingen i de lavere bakkene og var ansvarlig for en enorm reduksjon i antall ryttere som konkurrerte de siste 10 km av løpet.
Elisa Longo Borghini (Wiggle-High5) holdt akkurat fast på tredjeplassen da Megan Guarnier (Boels-Dolmans) kom raskt bak henne. Shara Gillow (FDJ), som hadde vært i kø for en pallplassering, ble nummer fem.
Etappe 2 av La Course av Le Tour de France er en forfølgelsesstilt temporitt på lørdag, og med hennes fordel på 0:43 fra etappe 1 og stamtavle i tidkjøring, vil resten av feltet ha sin arbeidet ned for å overvinne van Vleuten.
En kort, men spennende dag på La Course 2017 av Le Tour de France
Toppavslutningen på toppen av Col d'Izoard på La Course 2017 av Le Tour de France viste seg stort på profilen og uten tvil i hodet til syklistene, men racingen startet lenge før det og var aggressiv fra flaggslippet.
En tidlig nedstigning, etter rundt 8 km, så mange ryttere f alt av ryggen og de ble tvunget til å kjempe seg tilbake etter hvert som veien jevnet seg ut.
Som et resultat ble feltet merkbart redusert lenge før den virkelige klatringen i det hele tatt hadde begynt.
Av de tot alt 67,5 km av etappen, dannet Col d'Izoard de siste 14,1 km med en gjennomsnittlig gradient på 7,3 %. Imidlertid tippet veien faktisk oppover fra 30 km ut etter nok en liten nedkjøring.
Et tidlig avgjørende trekk ble lansert av Linda Villumsen (VéloConcept), da hun gikk solo med 35 km igjen å løpe.
Hun viste hvorfor hun er en tidligere verdensmester i tidsritt, og åpnet snart et gap på 0:45 over det jaktende pelotonet.
Boels-Dolmans tok ansvar på fronten av pelotonen, men kunne bare chippe unna sakte til soloarytterens fordel.
Den egentlige stigningen hadde ikke startet, men veien steg forsiktig og gapet mellom lederen og den godt reduserte gjengen f alt til 0:38 med 19 km igjen.
Den ledelsen kom på et tidspunkt ned til 0:12 og Villumsen var innen synsvidde for pelotonen. Uforstyrret presset den danskfødte New Zealanderen på og økte ledelsen tilbake til 0:20 for en tid.
En gruppe på tre ryttere angrep fra de fulle og begynte å jobbe seg over underskuddet mens en rekke ryttere ble fraktet av baksiden og dagen deres var unnagjort.
Da pelotonget passerte under 10 km-banneret, satte den britiske nasjonale mester Deignan et straffende tempo foran på pelotonen, og for hver kilometer som gikk ble antallet ryttere i gruppen stadig redusert.
Villumsen ble tatt og passert av en enslig rytter med 9,1 km igjen og resten av de gjenværende rytterne var ikke langt bak. Det motangrepet ble snart nøytralisert, og det hele var samlet igjen i bakkene til Col d'Izoard.
Deingnans tempo f alt hennes egen lagkamerat og mulige utfordrer Guarnier. I det øyeblikket flyttet Deignan tilbake i den lille hovedgruppen og lot andre ta opp tempoet.
Ikke lenge senere satte Deignan i gang et mykt angrep for å se hvem som kunne bli med henne, og det var van Vleuten og Longo Borghini som svarte, noe som fikk Deignan til å sette seg ned og sette et jevnt tempo.
Guarnier fikk mest mulig ut av pausen i aksjon på fronten for å gjenvinne kontakten med den utvalgte hovedgruppen.
Den neste tempoøkningen f alt en av favorittene Ashleigh Moolman-Pasio (Cervélo-Bigla) før løp.
Med 5,5 km igjen var de eneste rytterne som fortsatt var med på å vinne Deignan, Guarnier, van Vleuten, Longo Borghini, Gillow, Katarzyna Niewiadoma (WM3), Eri Yonamine (FDJ), Amanda Spratt (Orica-Scott).), Ana Sanchez.
Hele tiden var det fortsatt Deignan på fronten som så ufaset ut av stigningen eller innsatsen hun allerede hadde lagt ned.
Med bare 4,7k igjen til toppen, slo van Vleuten ut og tvang et mottrekk fra Deignan som kjempet tilbake på nederlenderens hjul.
Spratt og Guarnier var umiddelbart ute og løpene deres så ut til å være ferdige.
Den ensomme lederen hadde snart 0:25 på jagetrioen Longo Borghini, Deignan og Gillow. Da van Vleuten presset fordelen sin ut til 0:36 var den jagende trioen nede i en duo da Longo Borghini lot rattet gå og ikke kunne komme tilbake på vilkår.
Med van Vleuten et stykke oppover veien, forlot Deignan Gillow og prøvde å jage ned den ensomme lederen. Rundt 2 km igjen, en liten dukkert i profilen økte tempoet, og da van Vleuten prøvde å bytte inn på den store ringen, slapp hun kjedet og mistet litt fart.
Deignan presset på, men var fortsatt 0:35 bak van Vleuten med 1,5 km igjen. Longo Borghini gjorde en enorm innsats og passerte Gillow mens hun jaget en pallplassering.
Tilskuere ble utestengt fra de øvre bakkene, noe som fikk landskapet til å virke desto mer goldt og ensomt for de enslige rytterne spredt nedover veien.
