Med en prislapp på £6,5k er Specialized S-Works Amira SL4 et sjeldent eksempel på en ekte toppsykkel for kvinner
Det finnes ingen bedre reklame for en sykkel enn å bli kjørt til seier av en proff etter en lang solo-utbrudd. Lizzie Armitstead gjorde nettopp det da hun brøt klart på bestigningen av brosteinene til Michaelgate i Lincoln for å vinne National Road Race-tittelen i 2015. Sykkelen var en Specialized S-Works Amira SL4, noe som gjør det til en stor sak.
Specializeds engasjement for kvinnesykling er blant de beste i bransjen, kanskje matchet av bare Trek og Giant. Selskapet dekker alle sektorer av kvinnemarkedet, men denne sykkelen er Queen Bee - en overpresterende, hardt pode A-lister med en prislapp på £6 500 som vekker oppmerksomhet uansett hvor den går. Og det er en sykkel med veldig spesifikke ryttere i tankene.
vinnende kvinner
S-Works Amira SL4 er en ren racersykkel, designet for kvinner som sykler fort, enten de er nasjonale mestere, profesjonelle rouleurs eller ambisiøse amatører. Men som en av de dyreste off-the-peg kvinnespesifikke syklene på markedet, er denne seks-og-en-halv-grand hesten virkelig hva kvinner vil ha, med tanke på at for mange produsenter er pristaket på kvinnene deres – spesifikke områder er mellom £2 000 og £3 000.
‘Det har vært en klar økning i salget av kvinnespesifikke sykler i den høyere enden av markedet, og starter med et skifte mot karbonmodeller, sier Olivia Bleitz, forretningssjef for kvinner i Specialized UK."Dette er støttet av en uavhengig undersøkelse av 1500 kvinnelige syklister fra Sport Marketing Surveys, som fant at 10% av kvinnene sa at de ville bruke mer enn £3 000 på sin neste sykkel," legger hun til. S-Works Amira SL4 er mer enn det dobbelte av prisen, så hva gjør den så spesiell?
Amira-serien ble lansert i 2010 som et løpsklart alternativ til den utholdenhetsfokuserte Rubyen. I løpet av de siste seks årene har designet blitt trukket, klemt og finpusset for å lage en av de letteste, stiveste syklene designet spesielt for kvinner - med geometri som er sympatisk for den kvinnelige formen, men fortsatt med en hard linje. Noen vil kanskje si at S-Works Amira er det motsatte av en typisk kvinnespesifikk sykkel. Den er aggressiv, lett og rask til å reagere på veien. Det er den irriterende jenta på skolen som både er toppen av klassen og kaptein for idrettslagene.
Det utstrakte topprøret føyer seg sammen med et bulformet hoderør (som Specialized refererer til å ha en 'kobra-form') som er lagt opp på en slik måte at det gjør det så stivt som mulig. Stammen insisterer praktisk t alt på å bli slengt for å opprettholde den aggressive kjørestillingen.
Men å lage en stiv, responsiv sykkel for en kvinne er ikke så enkelt som å dimensjonere en unisex-ramme. "Hele rammen er designet rundt en lettere, kvinnelig rytter," sier Bleitz. «Vi bruker et annet karbonoppsett som har større avbøyning og er egnet for en lettere belastning.» Selv om Amira-rammen er superstiv, er den ikke så stiv som Specialized Tarmac – den nærmeste unisex-ekvivalenten – og dette er fordi kvinner er ikke fullt så tung eller så kraftig som noen rammebøyende menn.
Det er også interessant å merke seg at når Amira-rammestørrelsene øker, øker også diameteren på rørene: en 56 cm ramme vil ha bredere rør enn en 51 cm sykkel fordi en større, tyngre rytter sannsynligvis vil trenge en stivere ramme.
Opp til rasetempo
Dette er en sykkel som leverer akkurat som forventet. Jeg kunne ikke få nok av det. Jeg fant meg selv å stille inn alarmen min til 05.30 slik at jeg kunne ta meg en seriøs tur før barna våknet. Og hvor Amira virkelig skiller seg ut er tempoet den akselererer med – det er en grunn til at Lizzie og lagkameratene hennes på Boels-Dolmans har hatt 15 seire på denne sykkelen allerede denne sesongen (forresten, det er ingen tilpasset lagramme, proffene ride stock rammesett).
Passformen er riktignok aggressiv, og hvis du ikke er vant til å sykle med flat rygg og nesen svever rett over stammen, kan denne sykkelen komme som et sjokk. Men det korte, tettsittende hoderøret lar deg komme lavt og aero over forenden av sykkelen, som igjen lar deg koble til og kontrollere sykkelen i hastighet – noe som vanligvis mangler i den kvinnespesifikke designet for komfort. marked. I tillegg til det tykke hoderøret, gir et overdimensjonert nedrør, bunnbrakettskall og kjedestag ytterligere stivhet der det er nødvendig for behagelig kraftoverføring og respons.
S-Works Amira er en blast, selv om problemet med en sykkel som denne er at sykling blir binær: du er enten på eller av. Det er ingen mellomting, så en runde rundt min lokale krets ble til en episode av Wacky Races. Jo mer jeg syklet, jo fortere ville jeg sykle. Da jeg klokket min Garmin, hadde jeg kjørt en times solo i 34 kmt. Jeg endte opp helt uttømt, men veldig glad.
Lukke kretsen
I tillegg til en overlegen ramme, har S-Works Amira SL4 et veldig bra sett med hjul, noe som sjelden kan sies om en off-the-peg damesykkel. For fem år siden ble Roval – Specializeds interne hjulprodusent – i stor grad ansett for å produsere ujevne hjul, men store investeringer og en ny retning under veiledning av Specialized-ingeniøren Jeremy Thompson har sett den stille utviklingen av merket.
S-Works Amira SL4 kommer med Roval Rapide CLX 40-hjul, som selges for rundt 1 500 pund per par og er håndbygget. Med Specialized som har sin egen vindtunnel bør det være liten tvil om felgenes aero-legitimasjon, og på veien leverer de. De er raske til å øke tempoet, holder god fart og takler også sidevind. Totalvekten på hjulene uten dekk er 1 375g. Til sammenligning koster et par Mavic Cosmic Carbone 40C hjul omtrent det samme og veier 1 575 g.
Et fullt Dura-Ace 9000-gruppesett er så bra som det kan bli, og gir feilfri girskift mens du drar ned kassetten – noe du trenger hvis du skal få mest mulig ut av sykkelen. Etterbehandlingssettet er alt levert av Specialized og inkluderer Oura Pro-sadelen, som hevder å tilby optimal kraftoverføring, men som ikke passet meg med tanke på komfort. Specialized Women's SL Carbon-stengene har et grunt fall for mindre hender, men har like mye klump som en Yorkie, som jeg elsker, spesielt i en sprint, men igjen kommer dette ned til personlige preferanser.
Det er riktignok vanskelig å kritisere denne sykkelen. En grunn til dette er at S-Works Amira SL4 har så få konkurrenter, noe som gjør sammenligninger vanskelig. Jeg ville lurt litt for å si at jeg var skuffet over at det ikke er noe Shimano Di2- alternativ, selv om rammen har muligheten til å kjøre elektronisk giring. Riktignok er dette sannsynligvis ikke sykkelen for deg hvis du er en fan av 200 km-en-dag-turen, men i et kortere, punchy road race eller kriterium, ville jeg valgt det hver gang. Den monokrome, mattsvarte malingen er diskret og kul – hvis MI6 syklet, ville dette vært deres tur – og det gjør en forfriskende forandring fra noen av de rosa damesyklene på markedet. Jeg møtte mange andre ryttere, menn og kvinner, som ikke kunne tro at dette er en kvinnespesifikk sykkel, og det kan bare være en god ting.
Spec
| Specialized S-Works Amira SL4 | |
|---|---|
| Frame | S-Works Amira SL4 |
| Gruppesett | Shimano Dura-Ace 9000 |
| kjedesett | S-Works FACT karbon kranksett |
| Bars | Spesialiserte SL-karbonstenger for kvinner |
| Stem | S-Works SL legeringsstamme |
| Hjul | Roval Rapide CLX 40 |
| Saddle | Specialized Body Geometry Oura Pro-sadel |
| Kontakt | specialized.com |
