Aldri dårlig, aldri spektakulær, Ekoi R4 landeveissko er bare "bra" på alle områder
Nå etter å ha testet mange gjenstander som har passert gjennom Cyclist HQ, har jeg innsett at sykkelselskaper er veldig i stand til å gjøre varene sine gode.
Med det bra, jeg mener at alle aspekter av produktet får en solid 7 av 10. Sjelden faller noen del av produktet under 5, men det går svært sjelden over 8.
Det kan være småbiter som irriterer eller du ikke kommer overens med, men som regel vil det være en personlig ting og ikke noe som garanterer at de blir nedskrevet hardt.
På baksiden er det sjelden det er noe spektakulært som virkelig skiller seg ut fra mengden.
Kjøp R4 landeveissykkelsko fra Ekoi her
Det var under kaffestoppen på helgens klubbtur at jeg kom til denne åpenbaringen. Jeg satt med ansiktet fullt av kake og tenkte hardt på hva jeg kunne si under gjennomgangen av disse Ekoi R4-skoene.
Jeg kunne ikke legge hånden på noe spesielt jeg ikke likte, men så skilte det seg ikke ut for meg som fikk meg til å synes disse skoene var enestående.
Ekoi har laget R4-skoen som er bra, i nesten alle avdelinger, bare ikke bra, og her er grunnen.
Komfortabelt karbon
Ekois største påstand med R4-skoen var at dens ensrettede karbonsåler tilbyr "uslåelig kraftoverføring", som har en maksimal poengsum på 10 på stivhetsindeksen.
Koblet med den lave stabelhøyden på 4,8 mm, skal du i utgangspunktet føle det som om du skyver et ark med jern direkte på pedalen.
Jeg kan ikke si at jeg har merket noe flex i sålen. Selv når jeg dundret hele 90 kg-skrotten ned på pedalen, virket sålen å forbli stiv og overføre wattene jeg desperat prøvde å legge ned.
Men jeg kan ikke si at det føltes spesielt stivere eller mer responsivt enn såler jeg har brukt tidligere. Tvert imot, jeg har tidligere brukt såler som virket mer herdet, spesielt Easton EC90 SLX 2 karbonsåler festet til Giro Empire-skoene mine.
Til tross for at de er så stive som påstått, må det sies at sålene forble komfortable, et aspekt ved disse skoene som gjorde meg imponert.
Med karbonsåler som gir lite bort, kan lange turer se føttene dine føles stramme og hovne etter å ha hatt lite plass til å bøye seg. Dette var ikke tilfelle med Ekoi R4-skoene.
Selv etter en tur på 80 km på en merkbart utilgivelig aero landeveissykkel - som etterlot hendene og baksiden i en sår tilstand - føltes føttene mine komfortable og klare til å fortsette å sykle, en ære til sko med såler designet for å være slik stiv.
I større grad var komforten til skoene i andre avdelinger også behagelig, om enn ikke spektakulær.
Overdelen er konstruert med et motstandsdyktig syntetisk skinn k alt Alcantara som deler mange egenskaper med ekte ting. Den er myk og formbar, og former seg rundt foten din som ekte okseskinn.
Mangel på ventilasjon betyr imidlertid at i varmt vær, som vi opplever nå, vil føttene dine overopphetes og bli ukomfortable til tross for Ekois beste innsats for å gi perforering.
Hælen har blitt utstyrt med en ganske kraftig gummipute som gjør det merkbart lettere å gå og også gjør det litt mer komfortabelt å stå i skoene, men hengte seg av og til på kjedestaget på kjøresiden.
Tungen er også polstret litt, noe som hjelper til med å holde den myk mot broen på støvelen uansett hvor stramt du trekker i skivene, noe som faktisk fører meg til en sjelden kritikk.
Over etter navn, ikke av natur
Ekoi har valgt å ikke bruke BOA-skiver og har i stedet utstyrt R4-skoene med ATOP. For meg er dette en liten feil.
Når det gjelder mekanismen for å lukke og åpne, er ATOP-skiver ikke dårlige. Faktisk foretrekker jeg "twist to open"-teknikken til ATOP fremfor draget til en BOA.
Problemet mitt er at ATOP-skivene aldri virker like solide. Når jeg vred på skivene et par ganger, følte jeg meg aldri så sikker som jeg gjør med BOA-skiver.
Jeg fant meg selv å hakket dem opp til nesten maksimal kapasitet før jeg følte meg ordentlig fastspent.
Så når jeg ble syklet, fant jeg ofte ut at skivene nesten løsnet seg. Jeg måtte hele tiden strekke meg ned og stramme hjulene opp igjen midt på turen for å føle meg skikkelig trygg.
Dette skjedde ikke nok til at jeg virkelig kunne merke ned R4-skoene, men nok til å irritere meg litt og nok til at jeg kunne merke disse skoene som bare "gode" og ikke noe mer.
If looks could kill
Det tok meg en stund å like utseendet til Ekoi R4-skoene. De har alle egenskapene til å se bra ut, men det var noe som ikke klikket.
Med perforert syntetisk lær og et separat tåstykke har R4-skoene et vintagedesign som er rent med sin mangel på farger og pynt.
'Ekoi' over hælen er ikke påtrengende og 'R4' på baksiden er stilig, men jeg var ikke helt solgt.
Det var ikke før noen av kollegene mine rundt på kontoret kommenterte «fine sko» eller «Hei Joe, de skoene ser bra ut» at jeg virkelig begynte å falle for utseendet deres, og selv da var dette fordi jeg hadde vært komplimentert for dem?
Kjøp R4 landeveissykkelsko fra Ekoi her
Igjen, jeg vil beskrive skoene som "gode" eller "ok", men ikke "vakker" eller "fantastiske".
Til slutt, hvis disse skoene ble solgt til den anbef alte utsalgsprisen på £248,77, vil jeg høflig foreslå at du finner et alternativ, men fordi Ekoi driver et system som ser de fleste av produktene sine på salg nesten hele tiden, er sjansen stor. du henter dem litt billigere.
For øyeblikket er disse skoene til salgs for £120 på Ekoi-nettstedet, en kul £129 mindre enn detaljhandel og ganske rimelig, men igjen, dette er bare bra og ikke bra.
