Tidligere nasjonal mester nevner 1x sykkel som hovedårsaken bak lagets plutselige beslutning om å oppløse
Mindre enn en uke etter den plutselige oppløsningen av det irske ProContinental-laget Aqua Blue Sport, har en av lagets tidligere ryttere, Adam Blythe, utpekt lagets bruk av den 1x-spesifikke 3T Strada-sykkelen som hovedårsaken til lagets bortgang.
Når Blythe snakket på The Bradley Wiggins Show om hvorfor han trodde teamet hadde kastet seg, overlot Blythe lite til tolkning ved å svare: «Det var sannsynligvis 3T-syklene, for å være ærlig.
'[3T] lager bra styre, men forferdelige sykler. Vi har vært på ett krank hele året, ikke sant? Så det er bare forferdelig.'
Aqua Blue Sport kunngjorde forrige uke at de ikke ville søke på nytt om en ProContinental-lisens i 2019. Men så gikk det fra vondt til verre da det ble bekreftet at Aqua Blue ville slutte å konkurrere med umiddelbar virkning, og trekke seg ut av Tour of Britain bare dager før starten i helgen.
I tillegg til mangel på invitasjoner til WorldTour-løp, siterte mange også lagets flyktige forhold til sykkelleverandøren 3T for den brå avgjørelsen.
Lageier Rick Delaney siterte kontinuerlig mekaniske problemer med 1x 3T Strada som årsaken til tapte resultater gjennom hele sesongen, spesielt på Tour de Suisse, da han sammenlignet laget med "lab-rotter" i deres bruk av sykkel.
Syklist mottok deretter en anonym e-post (som også ble sendt til en rekke andre sykkelpublikasjoner) som hevdet at 'det hadde kommet til det punktet at ryttere nekter å sykle på 3T-sykler igjen, og kjører for landslag på forskjellige rammer og signere forhåndskontrakter med andre lag og rapportere sykler til UCI for å bryte eksisterende kontrakter.
Delaneys klager har siden blitt gjentatt av en rekke av lagets ryttere, og Blythe har nå lagt til nummeret deres.
Den tidligere britiske nasjonale mesteren sa at racing på profesjonelt nivå med mangel på utstyrsmuligheter levert av 3T Strada utvilsomt hadde skadet prestasjonene deres og holdt dem tilbake fra sesongstart.
'Det er bare en banesykkel med gir på. Det er bare ett krank, så forestill deg at du kjører en stigning. Du har vanligvis en 39 [indre] ring å gå ned til, men [med 3T Strada] har du en 10-40 kassett med en 50 tann krank, forklarte Blythe.
'Du er kjip. Du kan ikke kjøre endagsløp på dem enn si en ukes eller to ukers etapperitt.'
Blythe vil nå bli med 14 av lagkameratene sine i en hektisk jakt på en kontrakt for 2019-sesongen. Den tidligere Orica-GreenEdge og Tinkoff-rytteren hadde ingen forhåndsvarsel om beslutningen om å stoppe racing og hadde vært under inntrykk av at rytterne ville dukke opp for det irske laget neste sesong.
'Det har bare gått i dritt, det er det – det er bare gjort. Eieren har trukket seg ut av laget og nettopp avsluttet det, så det er det, vi har ingen flere løp før slutten av sesongen.' sa Blythe.
Blythe bekreftet at lagets ryttere i det minste ville få bet alt til slutten av året, men sa at hans fokus nå var å prøve å komme seg videre fra denne katastrofale situasjonen så raskt som mulig.
Sammen med lagets ridepersonell, vil Aqua Blues stab av lagdirektører, mekanikere og soigneurs nå også måtte finne alternativ jobb 1. januar 2019.
