Patrick Lefevere kan bli tvunget til å miste stjerneryttere for å balansere bøker
Til tross for å være denne sesongens desidert mest suksessrike lag, kan Quick-Step Floors gå inn i en periode med skadebegrensning ved å la stjernerytterne Fernando Gaviria og Enric Mas dra.
Rapporter i den italienske avisen Gazzetta dello Sport tyder på at "nesten alt er gjort" for sprinter Gavirias overgang fra det belgiske WorldTour-laget over til UAE-Team Emirates.
Det ryktes også at den nylige Vuelta a Espanas andreplass Mas vil bli tvunget til å forlate laget med Astana hans sannsynlige destinasjon. Som spansk bør det også forventes at Movistar vil vise interesse.
Til tross for 69 seire så langt denne sesongen, inkludert 13 Grand Tour-etapper og to monumenter, har lagleder Patrick Lefevere bekreftet at laget ennå ikke har erstattet finansieringsmangelen til Quick-Step Floors, som har trappet ned ettersom hovedsponsor.
Teamet opererer for tiden på et estimert budsjett på £15,9 millioner i året som er satt til å krympe for 2019. Med dette og ingen nye sponsorer, ser Lefevere ut til å redusere lønnsutgiften for å holde teamet i drift.
Gaviria er en av Quick-Step Floors' best bet alte ryttere, og til tross for at hun har bidratt med ni seire og en dag i den gule trøyen i Tour de France, kan den bli sett på som forbruker i Lefeveres fremtidsplaner.
Colombianeren sitter blant fire ut-og-ut-sprintere på lagets liste. Lagkamerat Elia Viviani har faktisk hatt en bedre sesong med 19 seire inkludert fire på Giro d'Italia og tre på Vueltaen.
Telaget inneholder også ungdommene Fabio Jakobsen og Alvaro Hodeg som også har tatt store seire i sine første WorldTour-år.
Balansehandlingen av rytterlønn er ingen ny historie for Lefevere som konsekvent har måttet la stjerneryttere forlate for å holde bøkene balansert.
I de siste årene har belgieren sett slike som Marcel Kittel, Mark Cavendish og Dan Martin gå videre som en måte å holde laget i gang.
Lefevere tillot også Tour of Flanders-mesteren Niki Terpstra å gå til ProContinental-laget Direct Energie.
Tidligere denne sesongen var Lefevere oppriktig i sine behov for videre økonomi og sin åpenhet om hvor pengene kunne komme fra.
'Quick-Step Floors vil bli værende i minst tre år til, men de foretrekker å bli en andre sponsor,' sa Lefevere.
'Jeg har ikke den hovedsponsoren ennå. Jeg bryr meg egentlig ikke om hvor sponsoren kommer fra. Det kan godt være Kina eller Mongolia.
'Så lenge de tar med ekte penger og ikke monopolpenger.'
