'Det er flere hyper-bratte kilometer enn jeg kan tenke meg i noen større sportslig'
Det er et raserianfall til en treåring som ønsker å rømme fra meg. Å kaste meg ned på bakken med teatre for å konkurrere med Neymar, trampe med føttene og sutre: "Jeg vil ikke bestige Colombière, jeg vil ikke bestige den." Men fortsett.
Det er ikke nok energi til å fortsette å tråkke, men for mye viljestyrke til å stoppe. Hjernen din er i nedsmelting, den kan ikke beregne denne typen overlevelsesmodus du har byttet til.
Den ene siden kjemper mot den andre, og lokker den med løftet om den søte smaken av øl på slutten. Dette var L’Étape du Tour, 2018.
L’Étape du Tour i 2018
Hvert år arrangerer Tour de France-arrangøren, ASO, et amatørarrangement som alle kan melde seg på, som etterligner en av etappene i årets løp.
I år ble det arrangert over samme rute som Tour de France skal kjøres på etappe 10, tirsdag 17. juli. Ruten bestod av 169 km og gikk fra Annecy til Le Grand-Bornand, og tok fire kategoriserte stigninger.
Disse var: Col de la Croix Fry (1477 m), Montée du plateau des Gliéres (1390 m), Col de Romme (1297 m) og Colombière (1618 m).
Et par uker før arrangementet bestemte jeg meg endelig for å gjøre litt research på årets Étape du Tour-rute. Jeg kom over en anmeldelse fra nettstedet, Cycling Challenge, slik den første setningen lyder.
'Dette kurset bør ha en advarsel,' stod det i forhåndsvisningen. «Det er flere hyperbratte kilometer enn jeg kan tenke meg i noen større sportsgrener. Det vil være ryttere som går visse strekninger. Tøff.'
Jeg sluttet å lese og gikk bort.
Hvordan det gikk…
Ni timer, tolv minutter og syv sekunder var hvor lenge denne kampen om kropp, sinn og topografi spilte. Disse ni timene, bare for å avklare, fordi egoet mitt trenger det, inkluderer feed-stopp.
Men en kamp det var fra start til slutt. Det var ikke en av de dagene hvor du føler at vinden er på ryggen, det var en av de dagene hvor jeg fra første stigning h altet på kanten av metaforisk å falle ned i et mørkt svart hull.
L’Étape kan til tider føles overfylt, det er 15 000 personer som melder seg på arrangementet, så det er forståelig. Det er øyeblikk hvor folk er uforsiktige, svinger og skjærer foran deg i utforkjøringer.
Øyeblikk når du suser i et peloton, beina trenger nesten ikke å snu for å opprettholde høyere hastigheter som du ikke er vant til å sykle.
Det er tider når du blir konfrontert med folk som ligger bevisstløse på bakken, utmattelse og varme har tatt kvelertak.
Så er det de gangene kroppen din føles herjet av en stigning, du kollapser på toppen ved siden av fremmede, et kollektivt øyeblikk med lidelse, restitusjon og oppmuntring deles.
Fortsett å slipe
Den første stigningen, Col de la Croix Fry, la narrativet for hvordan dagen min skulle bli. Jeg slet der andre ikke gjorde det, og det ble bare vanskeligere og vanskeligere.
Hvis du ikke kjente den første stigningen, var Montée du plateau des Gliéres satt til å mose bena med en stigning på gjennomsnittlig 11,2 % over stigningen på 6 km.
Spinning opp var ikke et alternativ, bare en jevn hard grind.
Når folk snakker om metaforisk å 'treffe veggen', var det å starte turen opp Col de Romme det samme som å treffe en fysisk på en sykkel.
På toppmøtet sa jeg til meg selv, 'Bare 7 km mer hardt arbeid', som umiddelbart fikk øynene mine til å svi av tårer, jeg var ikke sikker på om det var redsel eller lettelse. Mest sannsynlig begge deler.
De siste fire kilometerne av Col de Colombiére er like intense som en straffesparkkonkurranse. Du vil ikke se hvor langt unna toppen er, men av menneskelig natur blir du tiltrukket av å se opp i det fjerne, siden det smertelig ikke ser ut til å nærme seg raskere.
Den siste 4 km strekningen er i gjennomsnitt 11 %, og gir et siste spark til kroppen mens du kryper sammen i fosterstilling. Folk som stopper ved siden av veien, hodene begravd i armene drapert over styret.
Kapitulasjon av kropp og sinn til fjellet. Spissen av klosser som høres slitent ut på toppen av utilgivelig asf alt, hver overflate her er ikke villig til å rokke seg en tomme.
Det finnes ingen like søt smak
Når du topper Colombiére, tar det en stund å synke inn, innsatsen som fortsatt pulserer gjennom årene dine overstyrer følelser. På nedstigningen til målstreken tenkte jeg på forfriskningene som venter meg ved Raphas mobile klubbhus.
Jeg tok meg god tid på turen ned til Grand Bornand og lot varmen av suksess endelig stige innenfra og som ved et trylleslag renser den musklene for dagens smerte.
Raphas klubbhusøl smaker søtt, gratis massasjer slapper av slitne muskler, og spredningen av mattilbudet var en velkommen lettelse for magen etter en dag sukkeret tyngre enn bestemorens hjemmelagde syltetøy.
Det var en dag du beskriver som «type 2»-moro. Mange synes disse hendelsene er overfylte og farlige, og det er det av mange grunner.
Men de er også en ganske fenomenal måte å kunne se hvor mange mennesker som er villige til å snu seg ut og inn for å se hva de finner.
