LottoNL-Jumbos George Bennett mener at det ikke snakkes om misbruk av skjoldbruskmedisiner
LottoNL-Jumbos George Bennett har gitt uttrykk for bekymring rundt "gråområdet" for potensielt prestasjonsfremmende medisiner i proffsykling, og fremhevet misbruk av levotyroksin som et tema som ikke har blitt diskutert ordentlig i sporten.
I et nylig intervju med Cyclist på Rouleur Classic-showet sa Bennett at han mener sporten for tiden er godt regulert når det gjelder forbudte stoffer, men hentydet til "gråområdet" for lovlige stoffer som kan ha en konkret ytelse -forsterkende effekt.
'De gode rytterne, de beste rytterne doper seg ikke akkurat nå,' sa Bennett og la til, 'men åpenbart er det fortsatt "gråområdet", som irriterer meg fordi det er et problem.
'For eksempel blir det egentlig ikke snakket om skjoldbruskkjertelmedisin i sykling slik det er i andre idretter. Det kan hjelpe deg å gå ned i vekt uten å miste kraft, men det kan gjøre deg på en dårlig måte etterpå.'
Medikamenter i skjoldbruskkjertelen som levotyroksin er ikke på WADAs forbudte liste, men har vært mye diskutert på tvers av idretten. Det siste eksemplet er Royal Dutch Skating Association, som nylig reiste bekymringer angående bruken av stoffet av toppidrettsutøvere for prestasjonsfremmende fordeler.
De britiske, nederlandske og amerikanske antidopingbyråene har alle lobbet World Anti-Doping Agency for å inkludere thyreoideamedisiner på listen over forbudte stoffer, med henvisning til deres evne til å øke metabolismen og hjelpe til med vekttap.
Mens Bennett har gitt uttrykk for bekymringer rundt "gråområdet", føler han seg også frustrert over holdningene til enkelte idrettsutøvere, som han mener urettferdig kritiserer antidopingarbeidet til WADA.
'[Tennisspiller] Novak Djokovic har kommet ut og klaget på antall tester han tar. Det gjør meg forbanna fordi det er en del av jobben. Jeg ble testet fire ganger på Giro d'Italia, og det er bra, sa Bennett til Cyclist.
'Deretter drar jeg hjem til New Zealand og går på puben og forteller folk at jeg er en syklist, og etter først å ha bedt meg om å gå av veien spør de meg hvor mange stoffer jeg tar.
'Jeg har akseptert at det kommer til å være tilfelle i min karriere, men for de unge gutta som kommer gjennom, trenger de det ikke. Jeg vil at sporten skal gå videre, og det tror jeg vi kan fordi vi faktisk opererer i en ganske ren sport full av hypokondere angående narkotika, noe som er bra.'
28-åringen mener også at det er på tide å revurdere hvordan sporten behandler de som fortsatt har svekket rykte fra flere tiår tidligere.
Bennett nøler ikke med å fortelle syklisten at det var å se på Lance Armstrong-løpet som vendte oppmerksomheten bort fra det newzealandske rugbylaget og over på to hjul, og at han fortsatt setter pris på de "visse følelsene" han følte da han så Armstrong under Tour de France.
Han er også kritisk til skylden Armstrong og US Postal-teamsjef Johan Bruyneel har tatt på seg for syklingens rutete fortid og det faktum at de har blitt gjort utstøtt av de som fortsatt jobber i sporten.
Han påpeker ironien i at tidligere Tour-vinner Bjarne Riis (som står kun få meter unna under intervjuet vårt) har innrømmet doping gjennom hele karrieren, men som har fått slippe tilbake til sporten som lagleder.
'Jeg tror definitivt at sporten skapte noen syndebukker for noe som helt klart satte seg ganske dypt, og jeg tror ikke det er den beste måten å håndtere problemet på, sa Bennett.
'Det er nesten som om vi på et tidspunkt trenger amnesti med fortiden vår og begynne på nytt.'
