35-åringen irer sier at racing har mistet sitt morsomme element, er spent på nye utfordringer i livet
Dan Martin har kunngjort at han vil trekke seg ved slutten av sesongen etter 14 sesonger som profesjonell syklist.
Israel Start-Up Nation-rytteren, hvis neste løp er den kommende Tour of Britain, sa at han føler tiden er inne for å gå videre og oppnå andre ting i livet.
‘På noen måter har det vært utfordrende og komplekst å bestemme seg for å slutte. Det er kanskje en av de største og viktigste avgjørelsene jeg noen gang har tatt, og på andre måter har det vært enkelt. Selv om jeg fortsatt er konkurransedyktig, har jeg innsett at racing har mistet det morsomme elementet: hele grunnen til at jeg løper i utgangspunktet.
‘Å gi 100 % til det jeg gjør har alltid vært hvordan jeg opererer. Selv om jeg kunne fortsette å løpe i noen år framover, og for mange virker dette som den opplagte tingen å gjøre, er jeg på et punkt hvor jeg er klar til å ta fatt på noen spennende nye utfordringer i livet.'
Martin har hatt en lang racingkarriere etter å ha blitt profesjonell i 2008 med Slipstream-Chipotle. Hans første etappeseier i Grand Tour kom på Vuelta a España i 2011, og seieren hans på 17. etappe på Giro d'Italia i 2021 – hvor han ble nummer 10 sammenlagt på generell klassifisering – fullførte sitt komplette sett med etappeseire på alle tre Grand Tours.
Martin vant også Liège-Bastogne-Liège i 2013, og slo Joaquim Rodríguez og Alejandro Valverde etter å ha måttet forholde seg til en fan kledd som en panda.
Han la til: «Jeg føler meg heldig som bestemmer når jeg blir pensjonist. Jeg er oppriktig takknemlig for støtten fra familie, venner, fans og så mange sykkellagkamerater og -kolleger som har støttet meg gjennom hele karrieren min.
‘Hva neste? Jeg vil alltid være en syklist; Jeg vil ikke henge opp hjulene mine, bare løpsnummeret mitt. I løpet av de siste lavsesongene og når jeg har hatt tid utenom trening og racing, har jeg funnet en ny følelse av hensikt og moro i å utvikle selskaper og jobbe innenfor bedrifter.
‘Denne interessen førte til Rubix Ventures, et selskap jeg grunnla sammen med betrodde kontakter for å hjelpe idrettsutøvere med å investere i spennende vekstbedrifter.’
En av Martins mest suksessrike sesonger kom i 2017 med Quick-Step Floors. Han ble nummer to i både Liège-Bastogne-Liège og Flèche Wallonne bak Alejandro Valverde mens han endte på tredjeplass i Paris-Nice og Critérium du Dauphiné. Til tross for at han brakk ryggen i Tour de France under en krasj med Richie Porte, endte han på en imponerende sjette plass sammenlagt.
'Jeg gleder meg også til å være mer til stede som far og ektemann hjemme og gjøre noen enkle ting som ikke er kompatible med kravene til en sykkelkarriere, som å ta en løpetur med kona,' sa han.
'Med målstreken i sikte, har jeg gravd i treningen de siste ukene og ser frem til å ha innvirkning på de siste løpene mine og forhåpentligvis avslutte denne perioden av livet mitt med stil.'
