Sann effekt av racermotorsykler avdekket i siste forskning fra Nederland
Ny forskning fra Eindhoven University har funnet ut hvor mye hjelp en syklist kan få ved å kjøre bak en motorsykkel. Analysen fant at en syklist ville oppleve 48 prosent mindre luftmotstand mens han kjørte 2,5 meter bak en motorsykkel.
Hvis den syklisten kjørte i 54 km/t uten motorsykkel, ville tilstedeværelsen av motorsykkelen tillate syklisten å reise i svimlende 67 km/t for samme innsats. Over ett minutt vil dette også oversettes til 14,1 sekunder.
Selv når motorsykkelen ikke er like nærme, er det fortsatt en håndgripelig effekt. En syklist som sykler 30 meter bak en motorsykkel vil fortsatt oppleve 12 prosent mindre luftmotstand, som er rundt 2,6 sekunder hvert minutt.
Øk avstanden til 50m og syklister vil fortsatt få 7 prosent reduksjon i luftmotstand, på rundt 1,4 sekunder i løpet av et minutt.
Lead professor i denne undersøkelsen Bert Blocken mener at disse tallene avslører den sanne effekten en motorsykkel kan ha på et profesjonelt sykkelritt.
'Selv om en motorsyklist bare kjører noen få sekunder foran syklistene, kan det likevel oppnås en betydelig tidsfordel. For en rytter som sykler i 10 sekunder på 2,5 meter bak en motorsykkel, kan denne gevinsten overstige 2 sekunder, sa Blocken.
'Vi gjentok vindtunnelmålingene og beregningene våre noen uker etter de første testene fordi jeg ikke kunne tro størrelsen på effektene. Men vi fant alltid de samme resultatene.
'Fordi løp noen ganger avgjøres av sekunder, kan disse forskjellene avgjøre om du vinner eller taper. Den ofte hørte klagen på at motorsykler kan påvirke utfallet av løp er derfor berettiget.'
Studien inneholdt også en kommentar fra resultatdirektør Dr Fred Grappe fra det franske WorldTour-teamet Groupama-FDJ.
Grappe utt alte at det er "nødvendig å definere en slags "frisone" rundt rytteren der ingen motorvogn er tillatt i mer enn noen få sekunder.
Han fortsatte med å si at 'Bert Blockens nye vitenskapelige studie i sykkeldynamikk gir kunnskapen til å bestemme en slik sone effektivt. Gitt innflytelsen av selv noen få sekunder på en rangering, er det uakseptabelt å ignorere denne kunnskapen og dens betydning.'
Effekten av motorsykler på et profesjonelt sykkelritt har vært et vedvarende problem, selv om det er spesielt relevant de siste sesongene.
UCI innførte strengere regler i 2017 for å redusere antall kjøretøy og deres tilgang til løpet etter en rekke uheldige hendelser med ryttere.
Ved fjorårets Tour de France forsøkte Bahrain-Merida å ta løpsarrangørene ASO for retten etter at teamlederen Vincenzo Nibali brøt ryggvirvlene etter å ha kollidert med en racermotorsykkel.
I 2017 ble Geraint Thomas tvunget til å forlate Giro d'Italia etter å ha kollidert med en politimotorsykkel på trinn 9 til Blockhaus.
Senere hevdet noen observatører at Mathieu van der Poels heroiske seier på Amstel Gold ble hjulpet av antallet racermotorsykler som kjørte foran ham i løpets avslutning.
