Hvem er uaktuelt, og hvem rager opp på rangeringen?
Til tross for at det fortsatt er fem gjenværende etapper med mer klatring, har mange forståsegpåere beskrevet etappe 9 av Vuelta a Espana som dronningetappen. Den kraftige 94 km lange ruten rystet selvfølgelig opp løpet. Etter å ha overlevd trioen av topper, sammen med angrep fra hagl og en forrædersk grusdel, antydet utseendet på Tadej Pogacars (UAE Team Emirates) ansikt da han krysset linjen at han visste at han hadde vunnet en seriøs dags racing.
Nå med ryttere som nyter den første hviledagen, hva vet vi om hvordan løpet kan utvikle seg?
Store tapere
Education First
En stygg krasj i gjengen under etappe 6 så at flere ryttere ble tvunget til å forlate. Verst rammet var Education First, som mistet laglederen Rigoberto Uran sammen med essklatreren Hugh Carthy. For å øke problemene, lenger opp på veien i pausen krasjet Tejay van Garderen på et hjørne.
Slengt et stykke fra veien klarte han å fullføre etappen, trillet inn sist blant de avsluttende og med et blødende ansikt. Da han klarte å starte dagen etter, ble han tvunget til å klatre av da skaden på hånden viste seg å være for smertefull til å fortsette å sykle med.
Team Ineos
Hvis Chris Froome hadde kommet seg til Tour de France, er det ingen grunn til å anta at Team Ineos ikke ville ha monopolisert hele pallen. At det britiske laget sendte et andrestrengslag til Spania var derfor ingen overraskelse.
Ting fikk imidlertid en forferdelig start da medlederne Tao Geoghegan Hart og Wout Poels begge på uforklarlig vis tapte nesten 10 minutter på den første landeveisetappen.
Da David De La Cruz klarte seg litt bedre, hadde han klart å klatre til andreplass tot alt ved slutten av etappe 6. Men når GC-løpet startet, gikk han bakover også.
Miguel Angel Lopez (Astana)
Det kan virke rart å sette rytteren på tredjeplass sammen med taperne, men Lopez hadde sett ut til å ta ledelsen. Etter å ha syklet sterkt gjennom hele etappe 9, og med lagkamerater oppover veien, mot sin nære angrep angrep Lopez og fikk snart 30 sekunder over sine umiddelbare rivaler.
Likevel, med hagl som landet på grusdelen halvveis opp i den siste stigningen, krasjet han deretter på det løse underlaget. Ved å bruke verdifull energi bare for å gjenvinne gjengen tapte han de siste kilometerne rundt førti sekunder til Quintana, mens Roglic også overhalet ham i den generelle klassifiseringen.
Esteban Chaves (Mitchelton-Scott)
En annen fase 9-skade var Mitchelton-Scotts Esteban Chaves. Han ble plaget av mekaniske problemer på Coll de la Gallina, den andre av dagens tre stigninger.
Med teambilen forsinket ble han tvunget til å bytte sykkel med lagkamerat Damien Howson, men sykkelen til den høyere kollegaen hans viste seg å passe dårlig. Byttet igjen, denne gangen med den litt kortere Tsgabu Grmay, ble resultatet et tap på over fire minutter på målstreken.
Fabio Aru (UAE Team Emirates)
Aru f alt tungt under den første TTT og tapte 1’07”. På etappe 2 var han imidlertid i pausen og stjal sekunder tilbake. Ved trinn 7 var han oppe på 10. plass.
Det skulle ikke fortsette. I stedet så den fjellrike etappe 9 ham tape over 30 minutter sammen med ethvert håp om en god totalplassering.
Store vinnere
Primoz Roglic (Jumbo-Visma)
Favoritten som går inn i løpet, og fortsatt favoritten 10 dager senere. Til tross for at Jumbo-Visma-laget hans gikk ned på masse i åpningstiden for laget og tapte nærmere 50 sekunder mot Lopez, ligger Roglic nå på andreplass tot alt, bare seks sekunder bak Quintana.
Han har klart dette ved å være konsekvent foran på hver eneste klumpete scene. Allment forventet å gjøre det bra i etappe 10s 36,2 km individuelle temporitt, har han vist lite i veien for sårbarhet i fjellet.
Nairo Quintana snd Alejandro Valverde (Movistar)
Fortsatt ikke i stand til å avgjøre om det er Quintana eller Valverde som leder laget, den spanske troppen har likevel sett at planene deres endelig går i mål etter et forferdelig Tour de France.
Quintana vant etappe 2 og begge rytterne plasserte seg godt på etappe 5. Etappe 7 så at begge jobbet godt sammen, med Valverde som vant og Quintana kom frem.
Men både Roglic og Lopez klarte å holde tritt til streken. På etappe 9 ble prosessen gjentatt, men med Movistar-rytternes plasseringer omvendt.
Nå med Quintana som leder løpet med seks sekunder og Valverde på fjerdeplass 20 sekunder tilbake, gjør teamet det bra, selv om de ønsker en større buffer gitt Quintanas tvilsomme evne til å prøve tidkjøring.
Skjer seg ut forestillinger
Tao Geoghegan Hart (Team Ineos)
En mesterklasse i å ikke gi seg. På den første etappen på veien tapte Geoghegan Hart rundt 10 minutter. Avskrevet av nesten alle, innen hviledagen hadde han nettopp klort seg tilbake til topp 10 og var bare 1 minutt og 38 sekunder unna lederen.
Angel Madrazo (Burgos-BH)
Angel Madrazo og lagkameraten Jetse Bol har for tiden ledelsen i klatrekonkurransen og fikk fans som skrek på TV-ene sine da de klarte å ta plass én og to på etappe 5.
Overfor den svært erfarne Jesus Herrada (Cofidis), fikk det fantastiske resultatet for UCI ProContinental-laget Madrazo til å gråte. Etter å ha slitt på gårsdagens etappe, er det tvilsomt om Madrazo kan holde trøya.
Uansett, han har allerede gjort seg selv til en av løpets stjerner.
