Rapha Pro Team-skoene er nesten det perfekte paret med spark, og inneholder noe interessant ny materi alteknologi
Rapha er ikke fremmed for skomarkedet, men de helt nye Rapha Pro Team-skoene bryter ny mark med et nytt materiale som er unikt for merket: Powerweave.
Ja, husk det navnet folkens, for (a) Powerweave er ikke som vanlige stoffer og (b) Rapha kommer til å bruke det i en hel haug med nye klær som vil falle senere på året, som Raphas designsjef, Maria Olsson, sier vil "revolusjonere" ting som den ydmyke bibshorten. Så hva er Powerweave?
Vel, for det første er det navnet på det vevde materialet som består av overdelen til Pro Team Shoes. For det andre, sier Olsson, er Powerweave ikke et stoff du vil se andre steder i sykkelindustrien, etter å ha blitt utviklet i samarbeid med 'verdensledende vevespesialister Avery Dennison'. Selv om profflagene kan ligne på en Giro Empire eller Fizik Infinito-sko, er de faktisk ganske forskjellige ved at disse skoene er strikket mens profflagene er vevd.
Forskjellen er at ved strikking sløyfes et enkelt garn for å lage tøy, mens i veving er det to garn som krysser hverandre for å danne tøy.
Hvorfor er dette viktig? Vel, sier Olsson, fordi vevde ting i utgangspunktet har høyere oppløsning, dvs. flere tråder per tomme, og derfor kan gjøres mer detaljerte for mønstre og, mer poenget, kan lages mer komplekse strukturer som er mye mindre utsatt for strekking eller slitasje.
Tenk på et billedvev versus en ullen genser… Pro Team-skoene er i utgangspunktet Bayeux.
Så betyr noe av dette? Rapha mener det gjør det, og selv om jeg ikke kommer til å snakke ned de strikkede skoene – jeg liker heller Giro Empires – er jeg veldig enig i Rapha og Olssons markedsføringsspill. «Komfort» og «stivhet» dukker opp mye, og det med rette.
(Som en side, du har sannsynligvis aldri hørt om Avery Dennison, men sjansene er store hvis du noen gang har brukt en klebrig etikett, Avery Dennison kan ha klart det, eller hvis du noen gang har vært uheldig nok for å bli skadet i en krigssone, kan såret ditt ha blitt bandasjert i en av bandasjene.)
Testridning
På samme måte som folk klemmer bremser og løfter sykler, kan jeg ikke dy meg annet enn å plukke opp et par nye sko og prøve å bøye dem. Med Pro Teams er det absolutt ingen giv, dette er seriøst harde spark.
Begrunnelsen er selvfølgelig at stivhet alltid er lik kraft – eller i det minste effektivitet, fordi det krever energi å bøye en såle, og det er energi som ikke brukes på å snu pedalene. Jeg abonnerer generelt på den teorien, selv om en stiv sko virkelig trenger å passe spesielt godt, ellers blir den fort ubehagelig, føttene dine har liksom ingen steder å gå. Heldigvis er Rapha like godt som ordet, og de vevde overdelene utgjør virkelig hele forskjellen.
Kontureringen av sålen hjelper selvfølgelig, som har en dyp hælskål og pent utformet bue, og innleggssålene på toppen gjør en fin nok jobb med å gi et snev av demping. Men fra mine føtters perspektiv kommer komforten fra overdelene, som har en fantastisk blanding av stivhet og formbarhet, som former seg etter føttene mine, men samtidig klemmer dem ned i skoen for den "låste" følelsen.
Stengningene er Boas – hvorfor gå andre steder ser det ut til – og de gjør jobben med å stramme ned skoen godt, etter å ha vært hensynsfull plassert for å gi jevnt trykk. Men allerede før du gjør skoene opp, føles de nesten tilpasset, noe som igjen taler til måten overdelene fungerer på.
Andre strikkede sko har den samme effekten som jeg har funnet, på en måte som syntetisk lær eller mikrofiber ikke er så bra, de materialene er ganske stive. Jeg vil imidlertid risikere å si at tettheten til vevingen her gir en varmere sko som potensielt er mer vannavstøtende og mindre utsatt for å sprette vann som andre strikkede sko.
Når det er sagt, mens Rapha beskriver Pro Teams som 'helårs'-sko, det vil si ikke bare lette sommertøfler, og selv om de er gode og varme og har et hydrofobisk belegg, ville jeg se til et annet par hvis regn var i horisonten. Disse våter mer enn andre par ikke-strikkede/vevde sko jeg har prøvd.
Kjøp Rapha Pro Team-skoene fra Rapha her
Konklusjon
Det er selvfølgelig vanskelig å anbefale en sko, siden passform er en så personlig ting, men jeg kan ikke se at mange har klager på den generelle passformen til Pro Teams; Designet egner seg så godt til å imøtekomme forskjellige fotformer (jeg er den stolte eieren av flere knyster, for det meste fra andre sykkelsko mener fastlegen min, og Pro Teams var modellen for komfort til tross for dem).
Men, det vil alltid være en bugbear av pris, og også av lang levetid. Jeg ender alltid opp med å skrape den høyre tåen på skoene mine etter å ha knipset klossen gjentatte ganger for å feste den, og jeg lurer på om Pro Teams stoff er mer utsatt for bruk i dette området.
Det jeg kategorisk kan si er at den for høye poleringen av sålen gjør riper så mye mer tydelige – og så mye mer triste, selv om du aldri ser sålen, så hvem bryr seg?
Kjøp Rapha Pro Team-skoene fra Rapha her
Og at tungen, i det minste for meg, er omtrent 5 mm for lang, da den presser ned i en liten fold rett over tærne mine, som selv om det ikke er ubehagelig irriterer, og får meg til å tenke på at jeg kan jobbe med tungen ned eller gi den større sp alter på toppen (hvor tilrådelig dette er vil jeg ikke si).
Men til syvende og sist er dette små grep for en sko som gjør alt den lover. Pro-teamene er så komfortable, de er så stive. Å ja, og de ser også helt fantastiske ut, som egentlig er det viktigste uansett. Ta på deg Powerweave bibshorts!
