Team tar beslutning om å forlate løpet tidlig som en forhåndstiltak
Bahrain-McLaren har blitt det første laget som trekker seg fra Paris-Nice midt i løpet på grunn av bekymringer rundt koronaviruspandemien ettersom ryktene tyder på at løpet vil stoppe etter lørdag.
Laget kunngjorde fredag morgen at det ikke ville starte etappe 6 fra Sourges til Apt etter å ha tatt en gjensidig avgjørelse med lagets ryttere, ansatte og sponsorer.
I en pressemelding skrev teamet: "Bahrain-McLaren har med beklagelse i dag trukket seg fra landeveisløpet Paris-Nice 2020."
'Etter konsultasjon med lagets ryttere, medisinsk personell og andre interessenter, og i lys av den raskt eskalerende folkehelserisikoen forbundet med Covid-19-viruset, er beslutningen tatt om å sende alle lagpersonell hjem til deres hjem så snart som mulig. Rullende restriksjoner på bevegelse over hele Europa og helsen til hele teamet betyr at dette føre-var-tiltaket er en umiddelbar prioritet.
'Team Bahrain-McLaren ønsker å takke UCI, ASO, AIGCP og dets konkurrentteam for deres forståelse og støtte på dette tidspunktet. Teamet gir sin takknemlighet til partnerne og de mange tusen lidenskapelige fansen og samfunnene som har støttet alle rytterne gjennom dette flotte løpet.'
Telaget vil forlate løpet etter å ha vunnet på etappe 3 med den spanske rytteren Ivan Garcia Cortina.
I oppbyggingen til denne ukens arrangement hadde en samling WorldTour-lag allerede bestemt seg for å hoppe over Paris-Nice på grunn av koronaviruset spredt rundt i Europa.
Team Ineos, CCC, Mitchelton-Scott, UAE-Team Emirates, Astana og Jumbo-Visma tok alle beslutningen om å avbryte racing til slutten av mars. Til tross for det gikk løpet som planlagt.
Tidligere denne uken forbudt den franske regjeringen samlinger på mer enn 1 000 mennesker for å bidra til å begrense spredningen av viruset.
Dette påvirket ikke Paris-Nice direkte, men løpet gikk med på å overholde strengere regler rundt folkemengder og hygiene, spesielt å ikke tillate noen fans ved starten eller målgangen på hver etappe.
Når løpet går lenger sør og nærmer seg Nice på den franske Rivera-kysten, nærmer det seg Italia, det europeiske landet som er hardest rammet av viruset så langt, som også er i låst tilstand.
Rykter blant pelotonet tyder på at få tror at løpet vil nå sitt klimaks på søndag i Nice, men løpsarrangørene ASO har fortsatt på tross av at løpet ville fortsette til konklusjonen.
Lokale rapporter fredag morgen antydet imidlertid at løpet ville fortsette til slutten av etappe 7 til Colmiane på lørdag før løpet avsluttet en dag kort.
