Veier kan midlertidig gjøres om til sykkelfelt fra 11. mai
Paris har tatt store sprang fremover i å transformere sin infrastruktur for mennesker – syklister og fotgjengere – i stedet for biler midt i koronaviruspandemien. Ile-de-France-regionen kunngjorde at de ville støtte midlertidige og permanente sykkelveier til en verdi av €300 millioner, med visse seksjoner som skal være klare så snart som mai.
Det er spådd at innen 11. mai vil noen bulevarder over hele Paris ha blitt omgjort til provisoriske sykkelfelt for å tilby ekspressruter for nøkkelarbeidere.
Regionen opplyste at den har bestemt seg for å haste gjennom finansieringen av den forbedrede sykkelinfrastrukturen på grunn av den pågående koronaviruspandemien og dens virkninger på byen.
Politiker Valérie Pécresse utt alte at investering i sykkelinfrastruktur var avgjørende ettersom tiltak for sosial distansering hindrer pendlere i å bruke offentlig transport.
Pécresse la til at uten bedre infrastruktur for syklister, ville folk bli tvunget til å bruke private leiebiler, og potensielt "lammet" byen med overbelastning.
Oppringninger over hele verden har blitt sendt til byer om midlertidig å forvandle gater til sykkel- og gangfelt for å støtte nødvendig arbeid under koronaviruspandemien.
Tiltak har blitt implementert i Canada og New Zealand, og Paris vil være den siste byen som følger etter, om enn med planer om å utvide infrastrukturen utover slutten av sperreperioden.
Pengene vil gå til RER Velo-prosjektet som ser ut til å gi ni segregerte ruter som forbinder 30 distrikter i Paris.
Investeringen på €300 millioner vil dekke rundt 60 % av byggekostnadene, mens de resterende 40 % vil bli bet alt av lokale råd og det nasjonale sykkelfondet.
Oppfordringer til lignende endringer har blitt gjort i Storbritannia, og administrerende direktør i Brompton Will Butler-Adams ber regjeringen om å gjøre om noen av Londons travleste veier til midlertidige sykkelfelt.
I et åpent brev hevdet Butler-Adams at det var tvingende nødvendig for myndighetene å oppmuntre til reiser på sykkel når låsingen ble hevet for å begrense muligheten for en ny bølge av viruset.
'Etter de nåværende restriksjonene vil en stor andel av den britiske befolkningen igjen flytte rundt i tettsteder og byer, men nølende med å bruke offentlig transport der det er større risiko for overføring,' skrev Butler-Adams.
'For å dempe mot en ny tilstrømning av koronavirustilfeller, føler vi det klokt å planlegge og implementere disse midlertidige tiltakene nå for nøkkelarbeidere, men også for å la den bredere befolkningen reise på sykkel eller til fots på kort sikt når restriksjonene for låsing oppheves.'
